콜린 크룩스

1. 개요[편집]

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영국의 외교관이자, 현임 주한영국대사이다.

2. 생애[편집]

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1969년 영국 북아일랜드 던개넌에서 태어나 케임브리지 대학교 현대언어학 석사를 졸업하고 1992년에 외교관이 되었다. 본인이 영국 북아일랜드 출신인데다 직접 피의 일요일, 아일랜드 단식투쟁 등 북아일랜드 분쟁을 겪다보니 한국에 대한 관심을 가졌으며, 윈저 프레임워크에 대한 평가도 했다.

처음에는 라틴아메리카 담당으로 근무했고, 1년 후인 1993년 2년간 한국어 연수를 받았으며 1994년 주한영국대사관에서 근무했다. 주한영국대사관에서는 주로 경제 및 정치 관련 업무를 담당했으며 엘리자베스 2세 국왕의 안동 하회마을 방문 당시 수행원으로 근무했었다.

이 때 크룩스 대사는 안동에 방문하면서 경상북도 안동 출신인 배우자 김영기 씨를 만났으며, 당시 엘리자베스 2세 국왕이 한국을 방한할 때 하회마을과 궁중요리, 지역 향토 한정식 등 한국 요리를 좋아했고, 한국 전통 문화를 배려해서 신발을 벗었다고 밝혔다. 그리고 이 시기에 주한 영국 대사였던 스티븐 브라운[3] 대사에게 1년 연장 근무를 요청했다.#

그리고 한국을 떠나서는 영국 외무부 본청에서 EU 관련 업무, 운영지원과장, 외무장관 수석연설비서관 등을 담당했고 내각처에서 교환근무를 했다. 그리고 미국과 인도네시아, 중국에서 근무했으며, 평양에 잠시 근무했다고 한다. 평양 근무 당시 북한 지역 전역을 여행한 사진을 트위터에 올려서 화제가 되었다. 2022년, 사이먼 스미스 대사의 은퇴 이후 이번에는 주한영국대사로 다시 서울에서 근무하기 시작했다.

주한 대사가 북한 지역에 대한 외교 업무를 겸직하는 경우는 많지만, 양쪽에 모두 대사를 파견한 국가에서 양국의 대사로 모두 일한 경력을 가지게 되는 사람은 콜린 크룩스가 최초라고 한다. 한국어 역시 한국인에 더 가까울 정도로 상당히 능통하다.#[4]

2022년 9월, 엘리자베스 2세 여왕이 사망한 이후 대한민국에 메시지를 전했는데, 이번에도 우수한 한국어 실력을 발휘하였다. 엘리자베스 2세 서거 당시 안동 시민들이 대사관에 방문했으며, 하회마을에서 여왕을 만난 사람들도 많았다고 밝혔다.#

2023년 3월에는 라마단을 맞이해 대현동 모스크 부지에 방문했으며, 다음 날 경북대학교 대구캠퍼스에서 강연을 했다. 모스크 문제에 대해서는 구체적인 의견을 밝히지는 않았고 대신 양측이 잘 해결하길 바란다고 밝혔으며 영국은 북핵 문제에 대해 한국을 지지한다고 했다.# #

그리고 한국 해군, 한국 해병대와 영국 해군, 영국 해병대 간 훈련을 시찰했으며, 여러 방송에서 한영관계, AUKUS, 남북관계, 북핵 문제, 대북제재, 북한의 인권 문제 등에 관한 의견을 밝히고 있다.#