베다족

영어: Vedda
싱할라어: වැද්දා
타밀어: வேடர்

1. 개요[편집]

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스리랑카 중부에 거주하는 수렵채집민 소수 민족이다. 싱할라인들과 타밀족들이 실론 섬에 정착하기 이전부터 거주하던 소수민족으로 현재 인구는 2500여 명이다.[1]

과거에는 구석기 시대부터 인도 아대륙에 거주했던 오스트랄로이드의 최후 후손으로 알려져기도 했으나 2011년 치아 특성을 기준으로 한 연구 결과 이들은 다른 남아시아인 및 서남아시아 인구와 유전적으로 밀접한 관계로 추정되고 있다. 2012년에는 베다인들이 여타 스리랑카인이나 남인도인들 외에도 인도 서북부나 파키스탄의 펀자브인들과 상당부분 공통 분모를 보인다는 점이 밝혀졌다. 결론적으로 말하자면 이들은 안다만 니코바르 제도의 오스트랄로이드(Australo-Melanesians) 후손들과 상당히 다르다. 이들이 사용하는 베다어 역시 고립어로서 오스트랄로이드계 민족들이 쓰는 언어인 오스트로아시아어족, 오스트로네시아어족, 파마늉아어족 중 어디에도 속하지 않는다. 니그로이드의 경우처럼 오스트랄로이드와는 수렴 진화로 외모가 비슷해진 셈이다.