제주마

Jeju Horse

1. 개요[편집]

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대한민국 품종의 말로 조랑말의 일종이다. 다만 제주마는 조랑말이면서 중(中)형마에 속한다.

현재 제주마는 천연기념물로 지정되어 있다.

2. 역사[편집]

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탐라순력도 산장구마(耽羅巡歷圖 山場駈馬)에서 묘사된 조선시대 산마장의 모습. 조선시대의 양마장 모습이 어떠했는지 알 수 있는 귀중한 그림이다.

삼국지 위서 동이전에 의하면, '동예의 특산물로는 단궁, 반어피 그리고 과하마가 있다'고 하는데, 여기서 이 '과하마'가 현 제주마의 조상이라는 게 통설이다. 이 토종 과하마가 원 간섭기에 도입된 몽고마, 혹은 서아시아의 우량마와 교잡된 것을 현재의 제주마로 본다.

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작은 체구 때문에 무시받기 좋지만, 엄연히 한민족의 전통 군마였다. 특히 제주마 중에서도 전설적인 명마인 응상백은 이성계가 가장 아끼던 애마 중 하나였다.

제주마는 소위 '제말걸음'이라 해서 왼앞다리, 왼뒷다리를 같이 내딛고, 그 다음에 오른앞다리, 오른뒷다리를 같이 내딛는 식인 일명 '측대보(側對步)' 방식으로 뛰는 것이 특징인데, 이것은 본시 몽고마[1]의 걸음걸이[2]였던 것이 제주마의 핏줄에도 영향을 끼쳐 지금까지 제주마 DNA에 남아 있게 된 것이다. 이 방식은 말이 뛸 때 등자의 높이가 수평을 유지했기 때문에 기마궁술용으로 적합했다고 한다.

하지만 군마치곤 크기가 작은 건 사실이라 중무장한 기병은 탑승이 불가능해 가볍게 무장한 경기병들이 탑승했다. 고려시대에는 원간섭기 제주도에서 몽골이나 서역의 대형마들을 풀어놓고 길렀으나 점차 토착 조랑말과 교잡이 진행되어 조선 초기에 이미 조랑말이 되어버렸다. 조선시대에는 국초부터 여진과 교역해 서역이나 몽골의 대형 품종을 들여와 어떻게든 토착, 개량해보려고 노력했으나 근대적인 유전학 지식이 부재해 여의치 않았다.출처

대신 전국에 양마장을 설치하고 질좋은 여진족의 말을 수입해서 제법 효과를 보았지만 임진왜란이 터지면서 제주도를 제외한 본토의 양마장 대부분이 파괴되었고 광해군 재임기엔 양마장 말들을 관리하던 감목관 직책이 사라지며 사실상 방기되었다. 인조시기 청의 위협에 맞서 육성을 지속적으로 시도했으나 계속된 기근으로 중앙군 급료도 챙겨주기 힘들 지경이라 여의치 못했다. 병자호란 이후 청의 지배질서 아래 편입된 이후에는 청에서 체격 좋은 중마(中馬)를 대량 수입하였다. 대신 조총이 널리 쓰이게 되면서 갑옷을 두껍게 껴입고 느리게 전진해 적 방진에 압력을 가하는 중기병은 사라지고 편곤이나 협도곤이 주무장에 여차하면 갑옷을 완전히 탈착하고 최대한 빠르게 적진을 찌르는 경기병으로 개편되었다.

출처
참고로 무관들이 선비 따라한다고 너도나도 당나귀를 타고 다니는게 문제였다는 낭설이 오래도록 떠도는데 그건 출처가 사료가 아니라 이성주의 엽기조선왕조실록이라는 가십서다.


사족으로 조선 후기 조랑말이 넘처나 조선의 안장이 더 높았다는 낭설이 종종 출처불명의 자료로 떠도는데, 한국 안장이 미끄러짐을 방지하는 앞뒤의 턱이 높을 뿐 실제 앉는 부분에 높이는 별 차이가 없다.

3. 기타[편집]

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생김새에 어울리지 않게 대체로 거친 성격이라서[3] 편자를 갈때는 다리 넷을 묶어서 포박한 뒤에야 작업을 할 수 있었다고 한다. 구한말 조선에 들어온 외국 선교사들이 남긴 기록을 봐도 사악하다, 악마같은 짐승, 말 모습을 한 맹수 운운하는 내용이 있는 걸 봐서 성질이 참 더러운 모양이다.[4]

1970년대 군에서 박격포나 무반동포 수송을 위해 조랑말을 사용해 보려 한 적이 있었다. 덩치에 비해 힘도 쎄고, 폭음(爆音)에도 덤덤한 편이었기에 좋은 평가를 받았지만, 사료를 따로 제공해야 한다는 번거로운 점과 거친 성격 때문에 애로사항이 많았다. 거기다 이 시기 경제개발로 식단이 개선되고 입대자들의 체격도 커지면서 그냥 병사들이 뺑이치는 걸로 종결되었다.