인더스 웜

Indus Worm

인도의 인더스 강의 깊은 곳에서 산다고 전해지는 벌레의 모습을 한 상상의 동물.

인더스 웜의 몸길이는 평균 3미터에 달하며, 10살짜리 소년이 팔로 겨우 몸통을 에워쌀 수 있을 정도로 통통하다고 한다. 두 개의 정 사각형 이빨은 하나는 위에, 하나는 아래에 나있으며, 각각 18인치에 달한다. 인더스 웜의 피부의 두께는 손가락 두 개 정도이다.

낮에는 물 속에 있는 진흙에서 몸을 뒤틀다가 밤이 되면 소나 낙타 정도되는 크기의 동물들도 먹이로 삼는다. 먹잇감을 움직이지 못하게 붙잡고는 인더스 강 속으로 끌고 들어가 천천히 집어삼키는 것이다. 커다란 이빨 때문에 살이나 뼈, 돌까지도 씹어먹을 수 있다. 굶주린 인더스 웜이 대낮에 물을 마시던 낙타와 수소의 코를 물고는 강 속으로 끌고 가더라는 이야기도 있다.[1]

이런 포식자로의 면모에도 불구하고 인도 사람들에게 소중한 취급을 받는데, 이유는 인더스 웜의 몸에서 나오는 기름 때문이다.

이 기름은 강한 인화성을 가지고 있어 나무든 동물이든 태워버릴 수 있으며, 인더스 웜의 기름 때문에 발생한 화재는 많은 양의 진흙이나 쓰레기를 뒤엎어야만 끌 수 있다고 한다. 기름 자체가 굉장히 귀하기 때문에 왕의 자리에 오른 사람들만이 이를 가질 수 있다고 하며, 기름을 얻으려면 갈고리에 묶은 다음 창, 칼, 몽둥이로 우선 죽여야만 한다. 그 다음엔 30일 동안 매달아 놓고, 그 아래에는 그릇을 두어 시체에서 떨어지는 기름을 받아내야 한다. 이런 방식으로 5핀트 정도의 양을 얻을 수 있다. 그 후 벌레의 사체는 버려지고 기름은 왕에게 전달된다. 진흙으로 만든 용기에 담아놓으면 훌륭한 공성병기가 된다.

여러모로 몽골의 몽골리안 데쓰웜이나 샌드웜과 비슷한 느낌이 드는 환상종이며, 오돈토티라누스의 기원이 인더스 웜의 기록에서부터 와전된 것이라는 주장도 있다.