유치원/지역별 현황/세종특별자치시

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1970년 조치원장로교회 부설 성화유치원이 설립됐다. 현재 해당 유치원의 상태는 불명이며, 현존하는 가장 오래된 유치원은 1979년 천주교 대전교구 조치원 성당 부설로 설립된 성모유치원이다. (조치원읍 소재) 둘 다 세종시가 아직 충청남도 연기군이었던 시절에 개원했다. 1964년~1966년생들을 첫 원생으로 받았는데, 첫 졸업생들은 현재 59~60세의 아저씨, 아주머니가 됐다. 이 때문에 세종특별자치시는 전국의 광역자치단체들 중 가장 늦게 유치원이 들어온 지역이 됐다.[1]

성화유치원이 설립되기 이전, 조치원 등 세종시 남부에 사는 아이들은 조치원역이나 서창역, 내판역, 부강역에서 기차를 타고 대전에 있는 유치원에 다녔다. 전의면, 전동면, 소정면에 사는 아이들은 소정리역, 전의역, 전동역에서 기차 타고 천안에 있는 유치원으로 다니기도 했다. 청주로 가는 경우는 상대적으로 드물었다. 특이하게 시내보다 조치원읍에 먼저 유치원이 들어왔는데 이는 조치원읍이 일제 강점기부터 개발이 시작돼 일찌감치 읍으로 승격한 데 비해[2] 세종 시내는 2010년대에 들어서야 겨우 개발을 시작했기 때문이다. 세종 시내에 처음으로 들어온 유치원은 2012년에 설립된 한솔유치원이다. 그러니까 전한길, 이하영, 이지영, 최태성, 이다지, 고아름 등이 EBSi를 거쳐 가고[3] Windows XP가 한참 전성기를 달리고 Windows 7이 출시될 때까지도 세종 시내에 살던 아이들은 유치원 교육의 혜택을 받기 어려웠던 셈이며, 이들 유치원은 설립 직후부터 몇 년 간 원내 컴퓨터가 윈도우 7을 쓰다가 윈도우 7이 지원 종료가 되는 2020년 1월 14일에 윈도우 10으로 바꾸었던 것[4]이다. 첫 입학생은 2006년~2009년생이고, 첫 졸업생이 현재 17~18세이다. 즉, 이들은 '하', '호'가 달린 렌터카와 '배' 번호판이 달린 차량을 유치원 졸업 직전에 봤고, 이들 유치원의 원생들 대다수가 KTX는 알고 있거나 실제로 타 봤지만 통일호, 비둘기호를 모르며 해당 유치원의 1회 졸업생들이 현재 중학생 (정확히는 중학교 2학년)이 된 셈이다. 세종시의 동 이름 자체가 순우리말 이름이 많다 보니 유치원 이름에도 순우리말 이름이 많다.[5]

또한 세종시에는 사립유치원보다 공립유치원이 훨씬 많다. 시민들이 사립보다는 공립유치원을 원하고, 또한 세종시에서도 공교육을 중요시해서 공립 교육기관을 우선시하는 교육정책을 펼친 덕분이다. 관내 59개 유치원 중 사립은 단 2곳[6]이고 공립이 56곳이며, 그마저도 사립은 외곽 읍면 지역[7]에 몰려 있고 시내에는 모두 공립유치원만 있다. 세종시 동 지역[8]의 인구가 26만 5,842명으로 세종시 전체 인구의 73.6%나 되는데도 사립유치원이 없고, 세종시 자체의 인구도 1960년대 10만 8,945명이던 인구가 계속 줄어 2000년 8만 428명으로 최저점을 찍은 뒤 계속 늘어 35만 5,831명으로 늘었는데도 웬만한 농촌 군 지역 수준으로 사립유치원 수가 적은 것[9]은 이 때문이다. 심지어 세종특별자치시보다 사립유치원이 더 많은 군들도 있다. 전국적으로 어린이 인구가 줄어들고 있는[10] 추세 속에서 홀로 어린이 인구가 증가세를 보이고 있어 추가적인 유치원 설립이 기대되는 지역 중 하나이다. 물론 세종시는 연기군 시절에만 사립유치원이 설립됐을 뿐 2012년 특별자치시 승격 이후 사립유치원이 신규 설립된 적이 없다. 때문에 일부 세종시 학부모들은 자녀를 공주시 등 다른 도시의 사립유치원을 보내고[11], 만약 세종시의 사립유치원들이 경영난을 이기지 못하고 폐원되면[12], 세종시는 사립유치원 없는 광역자치단체가 된다.

때문에 비리 유치원 명단 공개 파문 때도 세종시는 한발 벗어났고, 한국유치원총연합회 사태가 일어날 때도 세종특별자치시는 비껴갔을 정도다.

세종시에서는 서울보다 원생의 성이 임씨 (주로 부안 임씨)인 경우를 보기 쉬운데 실제 성씨 통계로도 세종시의 상위 10개 성씨가 김, 이, 박, 최, 정, 임, 윤, 강, 조, 오씨이기 때문이다.

세종시에서 유치원을 다닌 유명인으로는 배우 인교진, 미스코리아 이보림, 유튜버 김유이가 있다.

2020년 10월 30일에는 세종시에 사는 유치원생 1명이 전날 확진된 외조부모로부터 전염되어 코로나19 확진 판정을 받기도 했다.