모사사우루스 미주리엔시스

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1. 개요[편집]

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중생대 백악기 후기 북아메리카에서 서식하던 모사사우루스의 두 번째 종. 종명의 뜻은 최초 발견지인 '미주리 강'에서 따왔다.

2. 발견과 연구사[편집]

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1804년 루이스와 클라크 원정대는 미주리 강 옆에서 현재 소실된 화석 골격을 발견했는데, 이는 14m 길이의 어류로 확인되었다. 리처드 엘리스^{(Richard Ellis)}는 2003년에 이것이 두 번째 종 미주리엔시스의 가장 초기 발견일 수 있다고 추측했지만 경쟁 추측이 존재한다. 1818년 뉴저지 주 몬머스 카운티의 화석이 당시 과학자들에 의해 모사사우루스로 정확하게 인식된 최초의 북미 표본이 되었다.

미주리엔시스의 모식표본은 1834년에 리처드 할란^{(Richard Harlan)}이 강의 빅 벤드^{(Big Bend)}를 따라 발견된 주둥이 조각을 기반으로 처음 설명하였다. 그는 종명을 만들었고 처음에는 이크티오사우루스의 종으로 식별했지만 나중에는 양서류로 식별했다. 나머지 두개골은 이전에 모피 사냥꾼에 의해 발견되었으며 결국 1832년에서 1834년 사이에 Weid-Neuwied의 맥시밀리언^(Maximilian) 왕자가 소유하게 되었다. 1845년에 연구를 발표하였고. 같은 해 Christian Erich Hermann von Meyer는 두개골과 할란^(Harlan)의 주둥이가 같은 개체의 일부라고 의심하였다. 이후 2004년에 확인되었다.