한유수쿠스

1. 개요[편집]

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중국 남부 지역에 서식했던 악어의 일종. 속명의 뜻은 '한유 악어'이며 '중국 가비알'이라고도 부른다. 고대 가바알아과 중 최근까지 살았던 종이자 인류에 의해 멸종된 최초의 악어이다.

2. 특징[편집]

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화석은 1963년에서 1980년 사이에 처음 발견되었지만 공식으로 학명이 붙은 건 2022년이다. 이 녀석과 가장 가까운 현생 동물은 가비알이며 몸길이가 5.43~6.19m 정도로 현생 가비알보다 조금 큰 정도였다. 역사 기록에 따르면 몸 색깔은 현생 악어들과 별 차이없는 갈색을 띈 노란색 또는 짙은 녹색 계열의 색이었다고 한다.

3. 역사 및 멸종[편집]

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당나라, 송나라의 역사 기록에 따르면 광둥성, 광시 좡족 자치구, 홍콩, 마카오, 하이난섬 등 중국의 제일 남부 지역 한정에서만 살았던 것으로 추정되며 천적이자 경쟁 상대로는 호랑이와 비단뱀, 바다악어 외에는 없었을 걸로 보인다. 가비알처럼 물고기만 먹고 살았던 게 아니라 말레이가비알처럼 성격이 사납고 거친 동시에 공격적이여서 육지 동물도 자주 사냥했던 것으로 추정되며 가축을 자주 사냥했기에 사람과 한유수쿠스의 대립은 상당히 심했던 것으로 보인다.[1] 결국 중국 남부 지방에 인구가 계속 증가하면서 남획되고, 서식지도 계속 파괴되면서 먹이가 부족해지고 살곳도 잃어가다가 결국 조선과 명나라 초기 15세기 무렵에 멸종한 것으로 여겨진다.[2]

4. 기타[편집]

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양쯔강악어, 바다악어와 함께 용의 모티브가 되었을 가능성이 크다.

광동, 대만, 일본의 화석 연구에 따르면 Hanyusuchus sinensis가 Toyotamaphimeia 속에 포함될 수 있어 "Hanyusuchus"의 속명이 변경될 수 있음이 밝혀졌다.