캐러멜(웹툰 작가)

1. 개요[편집]

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대한민국의 웹툰 작가. 카카오웹툰의 원로작가다. 필명의 유래는 전역하고 막 나온 자신의 까무잡잡한 모습이 마침 책상 서랍에서 잠자고 있던 캐러멜이랑 비슷하다고 느껴 그렇게 이름지었다고 한다. 더불어 오너캐도 캐러멜처럼 생겼다. 참고로 실제 얼굴형도 캐러멜처럼 각지게 생겼으며 배우자 네온비의 캐리커처와 똑같이 생겼다. 네온비에게는 이 각진 얼굴이 매력으로 느껴지는 듯. 여담으로 '다이어터'에서 밝혀진 바로는 본인은 이렇게 이름을 지은 걸 약간 후회했다. '캐러멜'이라서 케러멜, 캐러맬, 카라멜 등 헷갈릴 수 있어서. 그런데 진짜 헷갈린다.

2. 활동[편집]

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다음 만화속세상 초창기인 2005년부터 활동하고 있다. 2004년 말, 나도만화가(카카오웹툰 리그)에 만화를 투고했는데, 담당자가 나도만화가(카카오 웹툰 리그)에 게시를 하지 않고 바로 연재 제의를 했고 그렇게 데뷔를 하게 되었다. 고정 독자도 많았으나 출판도 자비 출판으로 하는 등 여러모로 빛을 못 봤던 인물. 네이버 웹툰 작가 항목만 너무 잘 정리되는 경향도 있지만 2005년 데뷔인데 2013년 5월 4일에서야 항목이 생성되었다. 빼어난 작화 실력에 비해 오랫동안 묻혀있었는데 초기작은 스토리텔링과 연출력이 약했다는 평이다.

2006년부터는 나중에 배우자가 되는 네온비와 공동 작업을 했다. 여자의 심리를 표현하기 위해서라고. 꽤 성공적인 시도로 이때를 기점으로 스토리텔링과 연출력도 꽤 올라가기 시작했다. 핑크레이디 그림작가 은폐사건의 연우와는 달리 공동 작업자를 제대로 존중해주었으며 그 결과 궁합 최고의 아내도 얻고 자신의 작품도 히트를 치고 아내도 작가로 우뚝 서는 등 인생이 최고로 풀리고 있다. 다만 2006년 당시에는 '미스 문방구 매니저', '셔틀맨'을 그리며 계속 활동을 했는데 그리 인기가 많지 않았다. 이 때문에 '셔틀맨' 연재 종료 후에는 만화를 그만 둘 생각까지 했다. 그러나 한 번만 더 해보자는 생각에 네온비와 같이 시작한 작품이 바로 '다이어터'. 연재를 시작하자 이전과는 다른 폭풍 같은 인기를 얻고 2011년 최고의 히트작으로 등극, 순식간에 큰 인지도를 얻었다. 당시 다음 만화속세상에서 전무후무한 평점 9.8을 기록했다. 이 과정에서 아내도 착실히 외조해 서로가 훌륭한 작가로 성장할 수 있었다. 점집에 가면 최고의 궁합이 나올 것 같은 시너지 커플이 아닐 수 없다. 네온비와 연인 관계였던 것을 비밀로 하고 있어서 결혼을 공개했을 때 독자들이 단체로 멘붕에 빠지기도 했다.

2014년 5월부터 '여행해도 똑같네'를 다음 만화속세상에서 연재했다. 연속으로 여러 작품을 연재하느라 지친 네온비에게 휴식을 주기 위해 단독 연재로 진행했다. 캐릭터도 네온비의 허락을 받아 '결혼해도 똑같네'에서 빌려왔다. '여똑'의 시즌1이 마감된 후, 내용 구성 등의 연출력이 부족하다는 비판을 받고있다. 캐러멜 스튜디오의 작품은 웹툰 댓글계의 성역이라 불릴 만큼 훈훈한 분위기였던 것을 생각하면 의외의 현상. 네온비의 캐릭터를 그대로 가져왔는데 내용의 구성이나 흐름이 네온비와는 다르기도 하지만, 애초에 소재가 된 여행이 작품을 위한 취재용이 아닌, 일반인 기준의 평범한 여행이기도 해서 이야깃거리에 한계가 있는 탓도 있다. 특히 애완견 '동구'와 같이 들어갈 수 있는 식당이 있을까 하는 등의 이야기가 회마다 꼭 갈등의 원인으로 강조되고 있어 제목을 '동구와의 여행'으로 바꾸라고 빈정거리는 댓글이 많다. 거기에 '아내를 쉬게 하고 싶어서 시작했다'는 아름다운 동기지만 냉정히 따져보면 준비보다는 네임밸류를 이용해 연재를 시작한 것 같다는 비판을 받을 정도. 이래저래 개선이 필요해 보이기는 하는 상태.

3. 작품 특징[편집]

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분위기가 밝고 인물들이 선한 치유계 스토리 만화를 많이 그리며 1~2년간 그리는 건 기본이다. 특유의 둥글둥글하면서도 섬세한 그림체가 특징이며[1] 매 화마다 들어가는 개드립 또한 일품이라는 평이 많다. 미스 문방구 매니저 때는 배경을 몽땅 3D로 만들어서 사용했다.

'결혼해도 똑같네'의 내용을 보면 개드립을 좋아하는 듯.[2] 가끔 개드립에 꽂히면 상대방이 진절머리 날 정도로 심취한다. 네온비의 페이스북에서도 한 차례 언급된 바 있다. '다이어터' 특별편에서도 덕질을 오리질이라고 하는(...) 개드립을 치기도 했다. 그리고 네온비에게 드롭킥을 맞았다. 하하 우라질 그리고 만화에 백수가 상당히 많이 등장한다. 본인의 경험이 반영되어 있는 걸지도(...).

4. 작품 목록[편집]

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• 네온비와 공동으로 작업한 작품은 칸트 웍스 문서의 작품 문단 참고.

5. 여담[편집]

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네온비의 생활툰 '결혼해도 똑같네'에서 자상하고 성실하고 신중하고 귀엽고 요리도 잘하고 몸짱이고 광대뼈가 매력적이며 가끔 박력 있고 섹시하기까지 한 최고의 남편으로 묘사되어 독자들의 부러움을 사고 있다.[5] 물론 작품에 배어나오는 네온비 작가의 모습을 보면 이런 남편을 얻을 만하다는 평. 아무튼 매우 잘 어울리는 커플인 듯. 네온비와 함께 하는 캐러멜이 매력 있고 캐러멜과 함께 하는 네온비가 매력 있다.[6]

참고로 몸짱이라고 한다. 네온비 작가가 살이 쪄서 한창 우울증에 빠져있을 때도 그녀가 세상에서 제일 예쁘다고 했으며 같이 헬스를 하며 그녀가 살을 빼는데도 많은 도움을 주는 등 네온비 못지않게 자상하고 훌륭한 남자다.

인터뷰로 찍은 병맛포즈 사진이 잡지에 그대로 올라간 흑역사가 있다.