치인설몽

출전(出典)은 남송의 승려 혜홍_,慧洪,이 지은 냉재야화_{,冷齋夜話},[1]이다.

바보에게 꿈 이야기를 한다. 혹은 바보가 꿈 이야기를 한다는 뜻으로, 어리석은 사람이 뜬구름 잡는 이야기를 늘어놓아 도저히 이해할 수 없는 경우, 혹은 설명하는 화자의 센스가 개판이라 도무지 상대가 알아먹을 수 없는 경우에 사용한다.

당나라 시절에는 고선지의 활약 등으로 실크로드가 열려있었고, 그 길을 따라 수많은 동아시아의 구법승들이 서역으로 떠나거나[2] 반대로 서역의 고승들이 전법을 위해 중국으로 찾아오는 일이 많았다. 이렇게 중국을 찾아온 서역의 고승 가운데 한 명이 승가(僧伽)라는 인물이었는데, 이 사람은 괴짜였는지 행동거지가 매우 특이했다. 그를 본 사람이 승가에게 '대사의 성은 무엇이오[大師'''何姓''']?'하고 질문하자 장난기가 발동한 승가는 '하씨성이오['''何姓'''].'라고 대답한다. 이에 다시 '어느 나라 사람이오['''何國人''']?'라고 묻자 '하나라 사람이라오['''何國人''']'이라고 답변했다. 굵은 글씨를 비교해보면 알겠지만, 괴짜 승가의 말장난이다. 한문에서 문장 선두에 나오는 何는 문장을 의문문으로 만들어주는 접두어인 까닭에 승가의 답변은 하(何)라는 보통명사로도 해석할 수도 있고 '무엇'이라는 의문문으로도 해석할 수 있다. 따라서 저 질문자와 승가의 대답을 제대로 해석하면

'대사의 성은 무엇이오?'

'무엇이오'

'어느 나라 사람이오?'

'어느 나라 사람이오'

가 되어버린다. 한문 의문의 1패

한편 당시 네임드 서예가로 이옹(李邕)[3]이라는 인물이 있었는데, 승가대사가 입적했다는 소식을 듣고는 승가를 추모하는 비문을 작성하였다. 문제는 승가가 장난삼아 대답했던 저 '하성'과 '하국인'을 진짜로 믿어버리고 비문에

대사는 하씨로, 하나라 사람이다[大師姓何 何國人].

(대사는 무슨 성으로, 어느 나라 사람이다)

이라고 적어버린 것. 훌륭하게 낚였어요

세월이 흘러 남송대의 승려 혜홍이 이 사실을 언급하며

'이건 바보에게 꿈 얘기를 한 것과 다름없다. 이옹은 꿈 이야기를 참으로 믿어버렸으니 아 ! 얼마나 어리석은가

라고 디스했다. 이옹 의문의 1패 추가