신이 남긴 것/1일차

1. 1일차 아침[편집]

「단말기 경보」 흑문 경보! 흑문 경보!

「단말기 경보」 도시 상공에 고밀도의 거대 흑문 발생, 현재 지속적으로 확장 중!

중앙청에 들어서자마자 긴장감이 주위를 감쌌다.

레이첼과 이름 모를 금발의 여성이 회의실에서 뛰쳐나왔다.

「레이첼」 비켜 비켜, 이렇게 많은 사람을 수중으로 피난시키려면 얼마나 많은 준비가 필요한데.

「금발의 여성」 네가 바로 안화가 말한 "용병"이겠지? 반가워, 난 자유섬의 책임자 프랑크리스야. 시민들을 안전하게 대피시키는 건 우리 「자유섬」이 책임질게. 협조가 필요하다면 언제든 연락 줘.

「지휘사」 이게 무슨 상황이지......

「안화」 지금은 다들 바쁜 상황이니 나머지는 내가 설명해주지. 외부의 상황은 너도 봤겠지만 레이첼이 제공해 준 정보에 따르면 접경도시 상공에 출현한 흑문은 꽤 오래전부터 잠복해 있었다.

「안화」 현재도 끊임없이 확장되고 있어. 아마 내일이면 한계까지 확장되겠지——도시를 전부 집어삼킬 수 있을 만큼 말이야.

「지휘사」 어...... 어?

「안화」 아쉽게도 대부분의 흑핵을 잃어버린 지금으로선 저 거대한 흑문을 제거하는 건 역부족이다.

「안화」 그래서 현재 최우선 임무는 바로 시민들을 대피시키는 거다. 그리고 인력 분담을 위해 대피를 하지 못한 일부 시민들은 수중으로 피난을 갈 예정이다. 이를 위해 레이첼과 프랑크리스가 사전준비를 마쳐놨지.

「안화」 그리고...... 지휘사 , 넌 수중 세계를 제일 잘 알고 있는 사람이지. 난 네가 일부 신기사를 이끌고 대소용돌이에 진입해서 먼저 피난로 주위를 청소해 줬으면 한다. 안전을 위해서 말이지.

「안화」 그곳에 가면 네 기억도 돌아올 테고, 너한테 있어선 일석이조겠지.

「에뮤사」 히히, 너희들 모두가 수고하는데 우리도 구경만 할 수는 없지.

목소리가 들리는 방향으로 고개를 돌리자, 에뮤사와 앙투아네트가 입구에 나타나 있었다.

「앙투아네트」 죄송해요, 지상에 아직 해야 할 일들이 많아서 당신과 함께 소용돌이에 갈 수가 없네요.

「앙투아네트」 하지만 금방 다시 만나게 될 거예요. 그러니 문제가 생기면 무리하지 마시고 자신부터 보호해 주세요. 저희가 도착하면 함께 해결할게요.

「에뮤사」 맞아 맞아, 네가 물 밑에서 편하게 보낼 수 있도록 우리가 특별히 생활용품들을 많이 준비했어.

「에뮤사」 이번엔 소용돌이에서 얼마나 지내야 할 지 몰라서 최대한 많이 준비했다고. 그렇다 해도 앙투아네트는 여전히 지나치게 꼼꼼하다니깐.

에뮤사는 부피가 과장된 여행가방을 반 정도 끌어오면서 내 앞에 가져다 놓았다.

「에뮤사」 와, 보온병도 들어있네.

「앙투아네트」 저희는 수면 아래에 있는 기후에 대해서 전혀 몰라요. 만약의 사태에 대비해 최소한의 대책은 있어야죠. 그리고 체온을 높이면 불안감을 완화하는 효과도 있고요.

「에뮤사」 그리고 또 간편한 접이식 텐트도 준비했어, 접을 땐 조금 복잡한 것 같지만 말이야. 지휘사 (은)는 나중에 쓸 때 잘 받춰줘야 해.

「게아노르」 그거라면 내게 맡기게나. 내가 젊었을 때 배낭여행에 관심이 많았지, 이런 필수 테크닉은 아직 녹슬지 않았을 게야.

「앙투아네트」 게아노르 씨, 당신도 함께 대소용돌이로 가실 건가요?

「게아노르」 카피탄(kapitän) 혼자서는 조금 불안해서 말이야.

「앙투아네트」 게아노르 씨...... 감사합니다, 당신이 계시니 많이 안심되네요.

「게아노르」 어른으로서 아이들을 이끌지 못한다면 최소한 함께 동행해야지.

「게아노르」 적어도 이번만큼은...... 아이가 내 곁을 떠나는 것을 보고만 있진 않을 거라네.

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【수첩】
하늘에 거대한 흑문이 출현했다. 중앙청은 도시의 사람들을 대피시켰고 난 일부 시민들과 신기사를 이끌고 수중으로 피난시켰다.
곧 파멸할 세계, 우리가 흑문을 해결할 방법을 찾을 수 있을까······?

2. 1일차 밤[편집]

「게아노르」 앙투아네트는 정말 세심하구나, 자넬 위해서 특별히 침낭까지 준비했어. 야외에서 잠을 잘 때 침낭은 정말 편안하고 따뜻하지. 분명 편안한 잠이 될 게야. 그렇지, 그녀가 이것도 준비했네.

게아노르는 따끈따끈한 보온병을 방금 핀 침낭 속에 넣었다.

「게아노르」 체온을 높이면 불안감을 해소할 수 있지. 그럼 좋은 꿈 꾸거라.

잘까, 이제 자자.

뜨거운 보온병이 발산하는 따뜻한 열은 역시 치유하는 효과가 있다. 가슴 가득히 쌓인 걱정거리를 가득 안고도 천천히 잠에 들 수 있었다.

「세라핌」 잘 들어...... 나가서 잊어버리게 되더라도, 그래도 기록을 보면서 다시 나를 기억해야 해...... 나도...... 나도 널 기억해 줄게......

「지휘사」 !!!

문득 머릿속에 갑자기 떠오른 생각을 잡을려고 온기 속에서 일어나 앉았다. 그것은 따뜻한 열기보다도 빠르게 사라져 버려서, 아무것도 잡을 수 없었다.

체온보다 조금 높은 액체가 나도 모르게 눈가에 흘러내렸고, 침낭엔 눈물 자국이 떨어져 색이 짙어졌다.

「게아노르」 카피탄(kapitän), 악몽이라도 꾼 겐가? 네 목소리가 들렸단다.

「지휘사」 저...... 저도 잘 모르겠어요...... 세라핌을 보았어요...... 제 머릿속에서...... 어떤 기억 속에 숨겨져 있어서...... 하지만 그녀의 얼굴조차 떠오르지 않아요.

「게아노르」 ..................

「게아노르」 그렇구나, 악몽을 꾸는 아이에겐 잠자기 전 이야기를 해주는 게 최고지.

「게아노르」 마침 최근에 과거에 쓴 일기를 보면서 흥미로운 일들이 많이 생각났네. 괜찮다면 내 이야기를 들어주겠나?

게아노르는 내게 누우라고 의사 표시를 했고, 내 침낭을 다시 정돈하는 것을 도와줬다.

「게아노르」 옛날 옛적에...... 내가 탐험을 사랑하는 젊은이였을 때, 건기에 대초원을 횡단할 때였지.

「게아노르」 그건 참 현명하지 못한 결정이었네. 왜냐하면 건기로 성격이 예민해진 동물들과 물을 얻기 위한 쟁탈을 해야만 했으니깐. 힘들게 수원지까지 접근했지만 악어들의 습격을 받았지.

「지휘사」 !!

「게아노르」 걱정은 말거라, 큰일을 당하진 않았으니. 하늘이 날 도와준 게지. 악어가 내 가방을 물었는데, 내가 뒹굴면서 가방끈이 악어의 입을 칭칭 감아 막을 수 있었단다.

「게아노르」 악어가 치악력이 강한 건 알고 있었지만, 생각보다 입을 여는 힘은 강하지 않더군. 그래서 입을 못 여는 찰나를 노려 나무로 이마를 때렸고 다시 물 속으로 돌려보냈단다.

「게아노르」 그러나 그건 위기의 서장일 뿐이었어. 악어는 내 모든 보급품을 가져갔고, 난 불쌍하게도 벌레와 나무뿌리로 체력을 유지해야만 했지. 한동안 배가 고파 꼼작도 할 수 없었고, 대머리 독수리에 의해 시체가 될 뻔한 적도 있지.

「지휘사」 그, 그리고요?

「게아노르」 하하, 너무 오래된 일이라 구체적으로 무슨 일이 있었는지는 기억이 안 나는구먼. 내가 항상 소지하는 일기에 깃털과 피로 써진 글을 보니 난 분명 이겼을 게야.

「게아노르」 어떨 땐 내 기록하는 습관에 감사한다네. 아무리 기억이 희미해도, 단편적인 글귀로 내 기억을 떠올릴 수 있으니.

나이 든 신사는 품에서 바다 밑의 해적에게서 회수한 기억을 담은 하드커버 기록물을 내 손에 쥐어주었다.

「게아노르」 이것을 통해 잃어버린 기억을 되찾았으면 좋겠네.

겉표지를 펴서 공책에 적힌 익숙치 않은 이름들을 쓰다듬어 보았다.

「지휘사」 ...... 이런 것들이 제 머릿속에 있던 것인가요...... 왜 지금 읽어봐도...... 그냥 하나의 "이야기"처럼 느껴지는 걸까요.

「게아노르」 기록은 결국 기억의 대체품이네.

「게아노르」 기억을 한 줄기의 강이라고 표현하면, 언젠간 우리가 볼 수 없는 곳으로 향할 걸세. 그렇기에 글자는 마치 사진기와 같이 흐르는 강을 멈춰 보이게 하지. 물론 강의 생기는 잃겠지만 기억의 존재를 증명할 순 있어.

「게아노르」 이게 내가 나이가 들 수록 글자에 의지하는 이유일세.

「게아노르」 이 회고록은 네가 지니고 있으려무나. 이곳에 기록된 모든 것은 다 네 거란다. "이야기"로 변했어도 그건 여전히 네게 속한 "이야기"야.

「지휘사」 저는 포기하지 않을 거예요. 조금의 기회라도 있다면 그 잃어버린 기억들을 모두 되찾을 거예요.

「게아노르」 그래, 넌 내가 본 아이 중에 제일 굳센 아이로구나. 난 네가 꼭 해낼 거라 믿는단다.

「게아노르」 그러니 지금은 충분한 수면과 체력을 유지해야 한단다. 그래야 네 기억을 가져간 힘과 싸울 수 있을 테니. 착한 아이야, 이제 누우려무나. 네가 잠들기 전에는 내 절대 떠나지 않으마.

게아노르는 또다시 그의 이야기를 하기 시작했다. 위기와 모험이 가득한 이야기여서 잠자기 전에 들을 만한 이야기는 아니었다.

하지만 숲을 정복하고 사막을 횡단하는 이야기엔 자애롭고 평온하게 묘사하는 그의 목소리의 마음을 안정시키는 힘이 실려 있었다.

게아노르의 이야기를 자장가 삼고 자신의 이야기를 품에 안다가 천천히 잠에 들었다.

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