백어

분류

백어 白魚

1. 개요

2. 설명

3. 실존

3.1. 원산지 및 유통

3.2. 연원 및 용도

4. 관련 자료

백어 (白魚: 하얀 물고기)

피부가 눈과 얼음처럼 보이는 하얀 커다란 물고기, 혹은 고래 같은 것이다.

신비한 힘을 가지고 있으며, 여자가 먹으면 온통 몸이 하얀 특이한 아이를 임신하게 된다고 한다. 그렇게 태어난 아이는 눈동자가 옅은 노랑색이고 두 발이 하얗고 온 몸이 마치 옥처럼 영롱한 모습의 사람이다. 머리카락까지 흰 색인 경우도 있다. 이 사람은 지혜로운 편이다.
이것을 먹게 되면, 고기 속에 있는 무엇이 몸으로 들어 오는 것 때문에 임신을 하게 된다고 상상해 볼 수도 있을 것이고, 자신을 잡아 먹은 것에 대해 저주를 내리는 듯이 행동하는 것이라서 그 자식으로 다시 태어나려고 한다는 이야기로 상상해 볼 수도 있을 것이다. 태어난 사람의 모습은 피부색이 흰 색으로 다른 사람의 사례에 대한 이야기가 과장되고 왜곡되어 이상한 전설로 자리 잡은 것으로 보이는데, 색깔이 나타내는 방위에 대한 음양오행론의 생각으로 이 사람이 나타나는 것은 음양오행에 따라 전쟁이나 난리의 징조로 생각해서 근심거리로 여겼다고 한다.

뱅어라고도 한다. 겨울철 생선으로 경기도·충청도·전라도 지역에서 생산되었고, 11월경 사옹원(司饔院)에서 천신(薦新)용으로 왕실에 봉진하였다. 백어(白魚)는 회를 쳐서 먹거나, 전유어·탕·국을 끓여 먹었다
사백어라는 물고기가 있다.

『세종실록』「지리지」와 『신증동국여지승람(新增東國輿地勝覽)』의 기록으로 보아, 백어는 주로 경기도·충청도·전라도 지역에서 생산되었다.『세종실록』 지리지 경기 수원도호부『세종실록』 지리지 경기 부평도호부 양천현『세종실록』 지리지 충청도 청주목 아사현. 『성소부부고(惺所覆瓿藁)』에서 허균(許筠)은 한강에서 잡은 것이 가장 좋다고 하며, 임한(林韓)·임피(臨陂) 지방에서는 1~2월에 잡는다고 하였다.

백어는 회잔어(鱠殘魚)라는 이름으로도 불렸다. 『자산어보(玆山魚譜)』에는 오왕(吳王) 합려(闔慮)가 물고기의 회를 먹고 남은 것을 물에 버렸는데, 그것이 변하여 물고기가 되어 회잔어 혹은 왕여어(王餘魚)라는 이름이 붙었다고 하였다.
백어는 제철인 겨울철에 가장 맛이 좋다. 갓 잡은 것은 주로 회를 쳐서 먹었는데, 정약전은 비늘이 없어서 횟감에 좋다고 하였다
『주찬(酒饌)』에서는 백어로 전유어를 만들어 먹는 법을 소개하였고, 『소문사설(謏聞事說)』에서는 백어탕(白魚湯) 만드는 법을 기록하였다. 『임원경제지(林園經濟志)』에서는 백어에 술지게미 가루를 섞어 끓여 항아리에 보관하면 몇 달이 지나도 썩지 않는다는 수랍조법(收臘糟法)을 소개하였다.

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