너바나(밴드)/역사

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1. 개요[편집]

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미국 워싱턴 주 애버딘에서 결성된 밴드 너바나의 활동에 대해 서술한다.

2. 초창기[편집]

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1987년 미국 워싱턴 주 애버딘에서 보컬/기타의 커트 코베인, 베이스의 크리스 노보셀릭이 결성했는데, 그 당시의 밴드 이름은 너바나가 아닌 스키드 로우(Skid row)[1]

물론 뉴저지의 정통 헤비메탈 밴드 스키드로우(밴드)와는 관계 없다.

였다. 결성 뒤 시애틀 주위 언더그라운드 음악 씬[2]에서 공연하며 이름을 알리기 시작했으며, 1988년 인디 레이블 서브 팝(Sub Pop)에서 데뷔싱글 Love Buzz를 발매했다. 그 뒤 불과 600달러를 들여 첫 앨범 Bleach를 내놓았다.

이 앨범과 더불어 초창기 투어가 시작되었다, 활동량에 비하면 Bleach 앨범 판매량은 북미에서 약 4만 장 정도에 그쳤다. 하지만 투어와 더불어 인상적인 라이브 공연을 바탕으로 언더 그라운드씬에서 마니아 층을 형성하게 된다. 1989년 11월부터는 유럽 투어가 시작되며 활동 범위를 넓혔다. 투어는 밴드의 독특한 음악, 비쥬얼을 대중과 업계 관계자들에게 각인시켰으며 점차 잡지나 관계자들을 통해 입소문이 나며 언더그라운드 록의 기대주로 서서히 자리잡기 시작한다.

밴드의 잠재력에 대하여 타 밴드 멤버나 외부의 많은 레이블들도 인정하는 분위기가 조성되고 라이브 공연의 규모가 점점 커지게 되면서 밴드 편성에 대한 변화가 있었다.[3] 1990년 드러머 채드 채닝이 탈퇴한 후, 동료 '머드 허니'의 댄 피터스가 잠시 세션 드러머로 참여하다가, 커트 코베인이 신뢰하던 '멜빈스'의 추천으로 '스크림' 출신의 드러머 데이브 그롤이 너바나에 합류했다. 이렇게 너바나의 공식적인 최종 라인업이 완성되었다.

한편, Sub Pop으로부터 실력에 비해 정당한 대우를 받지 못한다고 느낀 커트와 크리스는 이때부터 미 전역 및 전세계에 음반 배급망을 갖춘 메이저 레이블과 계약하기를 원했고, 많은 유명한 메이저 레코드 레이블들이 너바나와 계약하기 위한 물밑 경쟁을 벌이게 되었다. 그러던 중 커트 코베인이 존경하고 교류가 많았던 소닉 유스의 서스턴 무어의 권유로 당시 소닉 유스도 속해 있었던 게펜 레코드와 1991년 초에 계약을 맺고 메이저 데뷔 앨범을 프로듀서 부치 빅과 작업하기 시작했다.

3. Nevermind 앨범[편집]

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너바나는 소닉 유스의 멤버 킴 고든의 추천을 받아 LA에 있는 사운드 시티 스튜디오에서 작업을 시작했고, Smells Like Teen Spirit을 비롯하여 In Bloom, Lithum과 같은 Nevermind 앨범의 전체 수록곡들을 만들어 냈다. 멤버들은 녹음에 대해서는 전혀 신경쓰지 않았고 녹음한 뒤에 프로듀서 부치 빅이 동료 프로듀서 앤디 월레스와 함께 믹싱한 마스터 테입을 들려줬을 때 마음에 들어하며 O.K. 싸인을 내서 앨범 작업이 최종적으로 끝이 났다.[4] 한편 그러는 사이에 밴드는 각종 페스티벌에 참가해서 인지도를 쌓았다.

마침내 9월 24일 Nevermind 앨범이 발매되었다. 게펜 레코드는 당초에 소닉 유스가 1990년에 발표한 앨범 Goo의 판매량 25만 장 정도가 팔리리라고 예측했다. 앨범은 처음에는 빌보드 앨범 차트 144위를 기록하면서 게펜의 예상대로 가는 듯 했지만, 처음 찍어낸 5만 장이 순식간에 팔려나갔고, MTV에서 Smells Like Teen Spirit의 뮤직비디오가 계속 방영되면서 인기가 급상승했다. 사태는 겉잡을 수 없이 발전하고 있었다. 1991년 말 앨범은 50만 장이 넘게 팔렸고, 1992년 들어서는 무려 300만 장이 넘게 팔렸다. 1992년 1월 11일, Nevermind 앨범은 빌보드 앨범 차트 1위에 올랐다. 시대가 바뀌었음을 선언하는 역사적인 사건이었다. 사실, 마이클 잭슨의 Dangerous 앨범을 밀어냈다는 말이 있지만 이미 Dangerous 앨범은 4주 연속으로 1위를 차지한 뒤 내려올 시기에 너바나가 1위를 차지한 것이다. 또한, 빌보드 차트 1위에 올랐지만 1주 후 브룩스에게 빼앗긴다. 하지만 이는 표면적인 평가로서, 너바나의 'Nevermind'가 발매된 9월 24일을 기준으로 빌보드 앨범차트 1위를 차지한 1992년 1월까지 기간이 약 4개월이라는 점을 간과한 것이다.

'Nevermind'가 주목받기 전 같은 소속사에서 압도적으로 밀었던 거물 '건스 앤 로지스'나 스래시 메탈의 지존이던 '메탈리카'도 1위에 올랐으나 단번에 밀려났다는 점도 눈여겨 볼 만하다. 이 때 너바나는 클럽과 투어를 토대로 소위 마이너급이었지만 저변에서 서서히 마니아층을 빠르게 넓히고 있었다. 인기가 지속적으로 높아지던 너바나는 1991년 겨울 무렵에 드디어 MTV를 통해 'Smells Like Teen Spirit'이 집중적으로 편성되기 시작하며 폭발적인 추진력을 얻게 된다.

리드 싱글 Smells Like Teen Spirit은 한번 들으면 귀에 들어올 정도로, 당시에 유행하던 록음악과 달랐으며 기본적으로 노래가 좋았다. 정의하기 어려운 장르 또한 인기몰이에 힘을 실었다. 차트 1위를 찍을 무렵에는 1월 매주마다 50만장이 팔려 나갈 정도로 폭발력이 있었다. 그 덕에 마이클 잭슨을 누르고 1위를 차지하고, 가스 브룩스를 누르고 1위를 한 번 또 찍는다. 가스 브룩스와 마이클 잭슨이 압도적이었던 미국 시장에서 너바나가 1위와 어깨를 견줄 정도로 추진력을 얻었다는 점에서 시사하는 바가 크다. 실제 1위와 2위간 판매량 차이가 크지 않은 박빙의 순간들이었다. 또한 10위권 내에서는 압도적인 인지도를 지닌 'U2', '건즈 앤 로지스', '메탈리카'와 경합해야 했다.

번외로 당시 너바나의 싱글, 앨범의 주 소비층이 14~30세 정도로 한정되어 있었다는 점에서도 결코 쉬운 소득은 아니었다. 이후 업계에서는 너바나와 비슷한 비주류 음악을 하는 밴드들이 폭발적으로 차트문을 두드렸고, 1994년 즈음에는 확연히 신구 세대교체가 뚜렷하게 윤곽을 드러내게 됨을 볼 수 있다. 'JAY-Z'는 이 과정을 다음과 같이 설명한다. "힙합 또한 1990년대 전성기를 꽃피울 순간이었으나[5] 너바나의 등장으로 잠시 우리는 기다려야만 했다."

4. In Utero 앨범[편집]

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1992년 2월 24일, 커트 코베인은 코트니 러브와 결혼했고, 딸 프랜시스 코베인도 태어났다. 같은 해 8월, 밴드는 레딩 페스티벌의 헤드라이너를 장식하면서 생애 최고의 공연을 펼쳤으며, 곧바로 MTV 비디오 뮤직 어워드 시상식에서 여러 상들을 거머쥐었다. 액슬 로즈와 싸우기도 했다

이후 1993년 2월에 밴드는 In Utero 앨범을 녹음했다. 앨범의 원래 제목은 I Hate Myself And I Want to Die였고, 동명의 곡도 수록될 예정이었으나 커트 코베인은 자기 유머를 팬들이 진심으로 여겨 자기가 자살하고 싶어하는 줄 알까봐 제목도 바꾸고 곡도 넣지 않았다고 한다.

프로듀서는 부치 빅에서 당시 여러 얼터너티브 밴드와의 작업으로 유명세를 타던 스티브 알비니로 교체되었고, 커트 코베인은 최대한 무겁고 더러운 사운드를 수차례 주문했다고 한다. 인디 시절의 펑크 음악으로 돌아가고 싶어서였다. 그러나 결과물로 나온 사운드가 멤버들도 놀랄 정도로 지나치게 무겁고 더러웠고 결국 게펜 레코드는 몇몇 곡을 손보고 발매하였다. 이때 커트 코베인은 Nevermind 처럼 레코드사의 손을 거치면 자신이 원한 방향과는 다른 앨범이 나올까봐 우려해서 레코드사의 결정을 계속 반대했고 결국 시중에 나온 앨범을 마음에 들어하지 않았다고 한다. 인디 시절 발매한 Bleach도 돈이 없어서 프로듀서는 커녕 제대로된 엔지니어도 구하지 못한 상태에서 녹음실 대여날짜는 다가왔기에 일단 녹음을 하고 멤버들끼리 어떻게든 해보려다가 대충 마무리해서 발매한 것이어서 코베인은 앨범의 사운드를 마음에 들어하지 않았다고 하며 2집 Nevermind도 너무 깔끔한 팝 사운드로 녹음되었다며 앨범의 사운드에 불만을 드러냈다. 즉, 너바나가 발매한 모든 앨범들은 커트 코베인이 마음에 들어한 사운드가 실리지 못한 것이다.

In Utero 앨범이 1993년 9월에 발표되었고 앨범은 또다시 빌보드 앨범 차트 정상에 올랐다. 너바나는 미국 투어를 시작했고 그들은 1976년부터 1980년까지 활동했던 펑크 록 밴드 Germs의 기타리스트였던 팻 스미어를 세컨드 기타리스트로 영입한다.[6] 팻 스미어도 너바나의 팬이었기 때문에 처음에는 장난인 줄 알았지만 사실임을 알게 되자 즉시 수락했고, 1993년 9월 25일 첫 공연을 가졌다.[7]

그러나 커트 코베인은 주류 록 밴드가 되어 버린 것에 복잡한 심경을 갖고 있었고, 다른 정신적 문제도 심해져서 헤로인에 깊숙히 빠져들었다. 거기에 팀 내부 불화까지 겹친다. 1994년 초, 너바나는 유럽 투어를 시작했으나 코베인은 3월 로마에서 의식이 없는 상태로 발견되어 병원으로 후송되기까지 했다. 이후 헤로인 중독을 치료하기 위해 재활 시설에 들어갔으나 코베인은 치료를 견디지 못하고 병원에서 도망친 후 시애틀로 돌아갔다. 그리고....

5. 커트 코베인의 죽음[편집]

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  자세한 내용은 커트 코베인 사망 사건 문서를 참고하십시오.

1994년 4월 8일, 코베인은 시애틀의 집에서 시신으로 발견되었다. 경찰은 사망 추정시간이 4월 5일 이라고 결론을 내렸다. 커트 코베인의 자살은 수많은 논란을 몰고 왔다. 일단 경찰은 '하나뿐인' 문이 안쪽에서 잠긴 점, 유서의 존재, 타인의 지문이 없는 점 등을 들어서 자살이라고 발표하였으나, 어떤 사람들은 문이 하나가 아니라 두 개인 점, 유서의 끝 글씨체가 다르다는 점, 총에도 지문이 없다는 점, 코베인의 몸에 엄청난 양의 헤로인이 들어있었던 점 등을 들어 타살되었다고 주장했다.

타살의 배후에는 코트니 러브나 기획사가 있다는 주장도 제기되었다. EI Duce 라는 한 무명 락 뮤지션이 어떤 한 인터뷰에서 " 코트니 러브가 나에게 커트를 죽이면 500만 달러를 준다고 한 적이 있어. " 라고 말하기도 했다. 하지만 이는 어디까지나 커트 코베인의 죽음을 받아들이지 못한 이들의 음모론에 가깝고, 커트 코베인은 자살했을 가능성이 높다. 코베인의 시신은 화장되어 일부는 코트니 러브가 가졌고, 일부는 뉴욕으로 갔다가 워싱턴 주로 돌아왔다. 그런데, 한 언론 기사에 따르면 커트 코베인의 유해 일부분이 도둑질 당했다고 전해졌다. 그리고 한 미술가는 자신이 커트 코베인의 유해를 가지고 있다면서 이 유해로 담배를 피우겠다고 해서 큰 논란이 되었다.

커트 코베인의 사망은 당시 전세계 음악계에 커다란 충격을 안겨주었다.

6. 커트 코베인의 죽음 이후[편집]

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코베인이 사망하자 밴드는 해체되었고, 여러 컴필레이션 앨범들이 나오고 리마스터링이 이루어졌다. 대표적으로, 코베인이 죽은 직후 발매된 앨범 MTV Unplugged in New York이 있다. MTV 언플러그드 공연 때 불렀던 노래들을 모은 것으로, 공연을 중간 리허설이나 잡담 부분을 빼고 노래만 엮은 것이다.[8] 역대 최고의 라이브 앨범으로 꼽히며, 너바나에게 그래미 어워드를 안겨주었다. 2002년에는 컴필레이션 앨범 Nirvana가 발매되었는데, 여기에 수록된 미발표곡 You Know You're Right가 전 세계에서 히트했다. 2004년에는 61곡이 수록된 박스 세트 With the Lights Out이 발매되었다.

밴드 해체 후, 밴드의 드러머 데이브 그롤은 자신의 밴드 푸 파이터스를 만들었고 베이시스트 크리스 노보셀릭은 정치인이 되었다. 코트니 러브는 코베인이 죽기 전에 이미 홀(Hole)에서의 활동을 이어가며 좋은 곡들을 많이 냈다. 영화배우로도 활동해서 <래리 플린트> 같은 영화에도 출연했다. 팻 스미어는 푸 파이터스에 영입되었다.

2012년 허리케인 샌디 피해자들을 위한 자선 공연에서 폴 매카트니와 나머지 너바나 멤버들이 함께 무대에 서서 Cut Me Some Slack이란 제목의 곡을 연주하였다.[9] 이후 몇 번의 세션이 더 있었고, 데이브 그롤의 다큐멘터리가 흥행하면서 사운드시티 멤버가 함께하는 투어 세션에 기존 멤버들이 다시 등장하며 공연을 가졌다.

2014년 너바나는 로큰롤 명예의 전당에 후보로 선정되며, 선정된 그 해 명예의 전당에 입성하였다. 시상식 당일 커트 코베인 사후 20년 만에 모든 멤버가 한 자리에서 히트곡을 연주했다. 당시 커트 코베인을 대신할 프론트맨을 찾았고 일부 'A급' 프론트맨이 거론되며 비공식 접촉이 있었으나 부담감에 모두 거절했고, 최종적으로 너바나의 오랜 팬이던 '조안 제트', '킴 고든', 너바나, 데이빗 보위에 많은 영향을 받은 후배 뮤지션인 세인트 빈센트(애니 클락), 로드가 무대를 장식했다. 이후에도 몇 번의 공연이 있었으며 2018년 푸 파이터스의 'Cal Jam'에서 다시 한 번 너바나의 멤버들이 공연하였다.

2015년, 커트 코베인의 전기 영화 커트 코베인: 몽타주 오브 헥이 개봉하였다. 커트 코베인과 너바나의 행보를 주변인들을 통해 자세하게 알 수 있다. 영화의 사운드트랙 Montage of Heck: The Home Recordings을 통해 몇몇 곡의 데모 버전을 들어볼 수도 있다.

2019년 12월 이번에는 '벡', '세인트 빈센트'와 함께 멤버들이 다시 뭉쳤으며 특이하게 데이브 그롤의 딸이 무대에서 너바나의 곡 'Heart-Shaped Box'를 부르기도 했다. 크리스 노보셀릭의 새로운 밴드인 'Giants in the Trees'가 푸 파이터스의 투어에 종종 참여하며 멤버들 간 이벤트가 이어지고 있다.

2019년 크리스마스를 기점으로 너바나의 히트곡 'Smells Like Teen Spirit'이 10억뷰를 돌파하며 뉴욕과 L.A.의 전광판에 10억 돌파 기념 광고가 개시되며 이슈가 되었다. 최근 데이브 그롤과 팻 스미어는 25주년 컴필레이션 앨범을 내는 등 푸 파이터스 활동을 이어가고 있으며, 크리스 노보셀릭은 '더 도어즈'의 자선 공연에서 세션으로 참여하는 등 다시 뮤지션으로서도 활동하고 있다. 너바나의 음악들은 꾸준하게 음반, 다운로드, 스트리밍 시장에서도 강세를 보이며 여전히 그 이름값을 하고 있다.