국경의 남쪽, 태양의 서쪽

國境の南、太陽の西 / South of the Border, West of the Sun / 국경의 남쪽, 태양의 서쪽

무라카미 하루키의 1992년작 소설.

노르웨이의 숲과 더불어서 초현실적인 면이 거의 없는 소설로[1] 사랑과 상실을 주제로 했다는 점에서 어찌보면 노르웨이의 숲과 일맥상통하지만, 노르웨이의 숲에서는 시도된바 없었던 치유의 가능성을 열어두고 있다는 점에서 한단계 발전한듯한 느낌도 준다.

다만 노르웨이의 숲도 주인공이 자살한 나오코의 룸메이트와 함께 그 죽음에 대한 고통이나 회포를 풀고 각자 삶을 다시 살아가려는 모습을 보였으며, 주인공이 선택한 미도리 또한 이미 주변인의 죽음을 이겨낸 강인하고 밝은 인물이기 때문에 사실 이 작품과 거의 구조나 메시지가 비슷하다고 볼수 있다. 단 이 작품에서는 노르웨이의 숲과 비슷한 인물들 외에도, 주인공이 젊은 시절 사귀며 최악의 짓거리를 해서 나이를 먹고도 계속 마음을 닫고 살아가는 '이즈미'라는 캐릭터가 등장해서 각 인물들의 비중이나 작품구조가 달라지긴 했다.

본래는 태엽 감는 새의 초고중에서 퇴고 과정에서 덜어낸 부분이 발전하여 된 소설로 하루키의 소설에는 이런 경우가 종종 보인다.

작품의 제목중 국경의 남쪽은 팝송인 "South of the Border"에서 따온것이다. 작중에는 냇 킹 콜이 이 노래를 부른 레코드판을 듣는 장면이 나오지만 냇 킹 콜이 이 노래를 레코딩 했다는 증거는 없다고. 아마도 하루키의 착각이거나 창작인듯. 태양의 서쪽은 이누잇인들의 정신질환인 "piblokto"에서 따왔다고 한다.