Nigger

한국어 2인칭 '네가'의 구어적 표현에 대한 내용은 니가 문서 참고하십시오.

1. 개요[편집]

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Nigger / nigga

영어에서 흑인을 뜻하는 멸칭. 검은색을 뜻하는 라틴어 'niger'에서 나온 말로, 'nigger/nigga'이며, 단어의 끝이 어떻게 끝나냐에 따라 강도가 매우 크게 변한다. 물론 둘다 심각한 차별적 욕설이니 일상생활에서 사용하면 사회적으로 자살하는 것과 다름이 없다.

한국어로 보통 깜둥이로 번역하지만 이것은 피부색에 기인한 멸칭일 뿐 원래의 비하적 의미까지 담지는 못한다. 인종 관련한 비하적 의도가 없는 한 흑인들끼리는 '새끼' 정도의 2인칭 욕설로 쓰인다.

2. 사회적 의미[편집]

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이 단어는 흑인이 아닌 사람은 절대로 입에 올리지 않기로 사회적으로 합의가 이미 완벽하게 끝난 단어이다. 즉 흑인이 아닌 다른 인종은 N워드를 사용해서는 안되며, 흑인 친구들이 있는 자리에서 실수로라도 N워드를 사용하는 것이 걸린 순간 아무리 친하더라도 거의 100% 손절당할 가능성이 높다. 이 터부를 어겼을 때의 후폭풍은 한국인이 상상하는 것 이상이다. 그냥 웃고 떠드는 사이에서 불특정 화자를 향해서 말하거나, 힙합 가사를 따라 부르다가 실수로 내뱉는 정도 만으로도 무조건 사과하고 납작 엎드려야 하며, 회사에서 해고당하거나 중징계를 당할 수 있다. 만약 백인이 흑인에게 직접 이 단어를 내뱉는다? 완벽하게 사회적으로 매장당할 수 있으며, 인터넷에 올라가기라도 하면 전미에서 조리돌림을 당할 수도 있다.[1] 흑인 밀집지역이나 빈민가 같은 곳에서는 구타당해 중상을 입거나 총에 맞아 죽을 수도 있으니 정말 조심해야한다. 이는 전혀 호들갑이 아니며 수많은 사례가 있다.

뉴스 등에서 이 단어의 언급이 불가피할 때는 fuck이 들어가는 욕을 f-word라고 하듯이 앞글자를 따서 n-word라고 바꿔쓰기도 한다. 특히 nigga를 포함하지 않은 nigger를 지칭할 때에는 n word에 hard r이라는 말을 덧붙이며, nigga만을 포함할 때는 soft a 라고 한다.

일부 흑인들은 'nigger\'는 백인우월주의자들이 흑인비하명칭으로 쓰는 단어이고, 흑인들끼리 친근하게 부를 경우 'nigga\'를 사용하는 것이 좋다고 주장한다. 실제로 힙합의 전설 투팍이 인터뷰에서 "흑인들이 자기들끼리도 그 말을 쓰지 않느냐"라고 했을 때 "아니, 당신이 말하는 것은 nigger이고 우리가 쓰는 것은 nigga이다. 그 둘은 매우 다르다"라고 말했다. 이러한 경향이 흑인 사이에서는 꽤나 널리 퍼졌기에 최근에 들어서는 흑인끼리도 -er로 끝나는 명칭은 부르지 않는 편이다. 하지만 nigga도 nigger에서 유래되었다는 사실은 변함이 없기에 여전히 불편함을 느끼는 흑인들도 많으며, 어쨌거나 흑인이 아니면 nigga조차도 아직까지는 입에 올려선 안된다.

정확히는 흑인들이라고 보편적으로 nigga를 쓰는 것도 아니다. 흑인들끼리도 아주 친한 사이가 아닌 이상 N워드를 다른 흑인 상대에게 사용하지 않으며, 기본적으로 욕설이기에 사용을 지양해야 한다는 의견도 많다.[2] 큰 hood나 thug life로 통칭되는 흑인 빈민가 갱스터 구역 출신 중에서 motherfucker, ho, bitch 같은 욕을 입에 달고 사는 인간들이나 자주 쓰는 말이다. 타인종이 nigga를 쓰려면 흑인 동네에서 평생 살면서 흑인 영어만 쓰고, 흑인 친구들이 ma nigga 대접을 해줄 정도는 되어야 한다. 그렇게 랩 실력 인정받고 욕 많이 쓰는 에미넴도 못쓰는 말이다. 비유하자면 흑인들 사이에서 nigga가 가지는 뉘앙스는 '씹새' 정도가 되는데, 설령 인종차별적 의미가 없더라도 누구나 쓸 수있을 말일지 생각해보자.

2.1. 어원과 동원어[편집]

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Nigger가 '무시하다'를 의미하는 Ignore에서 왔다고 알고 있는 사람도 있는데 이는 발음이 비슷해서 생긴 민간어원이다.

Nigger의 어원은 꽤나 오래되었는데 본래 니그로는 "검다", "흑색의"를 뜻하는 라틴어 niger에서 나왔고[3]참고, 15세기 노예무역을 주도하던 스페인이 스페인어로 흑인들을 똑같이 검은색을 뜻하는 'negro'(네그로)로 부르던 것이 흑인과 nigger 단어 간의 첫 접촉점이다.

라틴어 계열 언어권 상당수 국가에서는 지금도 이 niger에서 파생된 단어들을 일반적인 검은색을 뜻할 때 사용하며[4] 그냥 색깔을 의미할 뿐 지금도 흑인을 비하하는 뜻은 전혀 없다. 따라서 국명이나 인종 명칭에 이 niger 어원의 단어가 당당히 들어가 있는 경우가 많은데, 세계의 최강국인 미국에서 그 단어가 금지된지라 여러 문화 충돌을 빚고 있다.

예를 들면 니제르(Niger)도 nigger와 철자가 비슷하다는 이유로 미국에서는 금기시된다. 덕분에 니제르 사람들은 본인들의 국적을 니제르의 수도인 Niamey[발음]라고 지칭하는 것으로 대신한다. Niger에 ia가 붙은 나이지리아 사람들도 Niger가 들어가기에 비슷한 고민이 있다. 이 경우 Niger의 발음은 '니거'가 아닌 '나이저(\[náidƷər\])'라고 한다. 서아프리카를 관통하는 나이저 강(Niger river)이라는 큰 강이 있는데, 니제르와 나이지리아의 국명도 여기에서 따온 것이다. '니거'의 어원과는 관계없지만 철자의 유사성으로 인해 난감해진 경우에 해당한다. 몬테네그로 또한 마찬가지이나, 어원이 'Negro'와 상관없는 니제르와는 달리 이쪽은 진짜 '검은 산'이라는 뜻에서 지어진 국명이다.

'Nigro/negro'라는 명칭[5]도 미국에서는 비하발언 취급 당하지만 더이상 쓰는 사람은 없는 사어이고, (역사)학술용으로나 쓰인다. 단, 과거에는 흑인을 존중하는 의미로 니그로라는 말을 썼다. 정확히는 네그로(negro)라는 말을 썼는데, 과거에는 이 발음이 '네그로'가 아니라 '니그로'였다. 마틴 루터 킹의 유명한 연설인 나에게는 꿈이 있습니다(I have a dream) 영상을 보면 이때 흑인을 지칭하는 단어로 negro를 쓰는데, 발음을 '니그로'라고 하는 것을 들을 수 있다.영상 즉, 적어도 1960년대 흑인민권운동 시절만 해도 니그로라는 말에 경멸적인 표현이 없었던 것. 니그로라는 말에 경멸적인 표현이 담기기 시작한 것은 미국 흑인 사회 내 갱스터 문화가 본격적으로 자리잡기 시작한 1970년대 이후로 본다.

니그로이드(negroid)라는 단어도 흑인종을 뜻하는 학술적 명칭이지만 이것도 인종차별적인 어감이 생겨서 현대에는 사용을 자제하는 편이다.

가장 최신 파생어로는 NI🅱🅱A/nibba가 있다. 블러즈 갱단이 인터넷에서 활동할 때 Bloods의 B를 상징하는 🅱 이모지를 많이 사용했는데, 이에 영향을 받은 미국의 젊은이들이 이를 장난스럽게 따라하며 아무 단어에나 B 문자를 붙이는 밈이 생겨났다. Nigger라는 단어를 많이 순화시켜 차별적 의미를 없애고 가까운 친구를 부르는 식으로 사용하기도 하고, 인터넷상에서 욕설 검열을 피하기 위해서도 많이 사용한다. 그렇다고 대놓고 막 사용해대면 프로불편러들이나 밈 문화를 잘 모르는 사람들의 오해를 살 수 있는 건 여전하니 때와 장소를 가려서 쓸 필요가 있다.

2.2. 흑인끼리 애칭으로 사용[편집]

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상술하듯 아주 친한 사이거나 아니면 같은 흑인끼리라면 서로를 니거, 니가[6]라고 부르면서 애칭으로 쓰기도 한다. 진짜 친한 친구끼리는 어느 정도 비속어도 써서 부르는 격.[7] 길거리에서도 서로에게 nigga라고 할 수 있다![8] 하지만 이런 논리로 누구를 니거라고 불렀다 큰 코 다칠 수도 있다. 아래 나오는 러시 아워 영상에서 카터가 같은 흑인에게 친근감있게 사용한 표현을 보고[9] 리 역시 나름 친근감을 표현하고자 그렇게 썼다가 정말 죽을 뻔 했다.[10] 다시 한번 강조하지만 흑인과 친밀감이 없는 비 흑인은 절대로 입 밖에 내면 안 되는 단어다. 물론 정말 친한 친구 사이라면 흑인이 아닐지라도 흑인 친구가 'nigga'의 사용을 묵인해주는 경우도 있지만 진짜 불알친구 정도가 아니면 택도 없으니 조심해야 한다. 일단 첫 번째로 말했을 때는 한 번 경고를 해주지만 두 번째부터는 그냥 주먹이 꽂히거나 쌍욕부터 날아간다.

그리고 미국 흑인이라고 절대 다 쓰는게 아니다! 투팍이나 BIG, 켄드릭 라마, 스눕독은 숨쉬듯이 쓰고, 데이브 셔펠이나 크리스 락 크리스 터커는 공연 중 버젓이 인종개그용으로 쓰고, 케빈 하트는 매~우 드물게 쓰고(게토에서 자랐으나 게토를 싫어함), 윌 스미스는 쓰는 배역을 안받는다. 특히 스스로 노래에서 욕을 안하는 걸 자랑스러워하는 범생이 윌 스미스가 쓰는 nigga는 어색함의 극치인데, 형사로 출연해서 조카의 남자친구를 겁주기 위해 갓 출소한 갱단원인 척 할 때 억지로 썼던게 전부다.

흑인 갱단이 주역인 GTA 산 안드레아스에서도 정말 자주 나온다. fuck보다 더 잦은 빈도로 들을 수 있으며 주인공인 그로브 스트리트 갱단원끼리 부르는 애칭부터 빌런이자 인종차별주의자들인 C.R.A.S.H가 사용하는 모욕의 의미까지 골고루 들어볼 수 있다. GTA 5에서는 마이클 아들이 라마보고 인종차별적 표현을 했다가 라마가 "뭐라고 했냐?"라고 살벌하게 그를 위협하는 장면을 볼 수 있다. 아래 러시아워 영상에서도 성룡이 "What's up, my nikka(nigga)?"라고 하며 흑인의 말투를 모방했더니 바텐더가 "What did you just say?"(너 방금 뭐라고 했냐?)라고 하며 성룡이 한 번 더 말하자 냅다 멱살을 잡아버리는 것을 볼 수 있다.



차별에 대한 공감대가 있는 같은 인종끼리에서야 이런 말이 농담으로 가능하겠지만 반대로 다른 인종 또는 외국인이 저런 차별적 발언을 한다면 그것은 다른 문제이다. 미국 사회에서 nigger란 단어는 흑인이라면 백인을 흘긋 쳐다보기라도 했다가는 KKK단에게 일가족 학살 당하던 시절의 집단적인 폭력의 기억을 불러일으키는 단어이기 때문에 그만큼 민감하고, 파급력도 큰 것이다. 얼핏 보기에는 그냥 흔하디 흔한 인종 비하적 단어 중에서도 굳이 이 단어가 그리 강렬한 부정적 존재감을 발휘하는 이유는 이런 다인종이 사는 미국의 사회적, 역사적 배경을 고려해야 한다.

일부 흑인들은 n-word를 쓰는 이유를 다음과 같이 설명하기도 한다. 암하라어로 에티오피아의 황제를 negus(느구스)라고 부르는데, 이 단어의 미국식 발음이 '니거스'이다. 그런데 흑인들이 쓰던 존귀한 이 단어를, 힘을 가진 백인들이 뺏어가서는 발음이 비슷한 멸칭의 뜻('검둥이')으로 흑인을 ''니거"라고 불렀다는 것이다. 그래서 이제는 흑인들의 인권이 신장되었으니, 자신들이 빼앗겼던 힘의 상징인 n 워드를 되찾아 쓰는 것이 오히려 백인에 대한 자신들의 승리를 상징하는 자랑스러운 행위가 아니냐는 것이 이들의 재해석과 주장이다. 예를 들어, 래퍼 켄드릭 라마가 자신의 노래 'i'[11]에서 오프라 윈프리의 n 워드 사용 자제 발언에 화답하여 n 워드를 잘못 사용하였음을, 그러나 사용 자체가 나쁜 것은 아님을 설파하기 위해 이 사실을 언급했다.

허나 Chinks, Japs처럼 혐오표현이나 혐오표현에서 파생된 용어를 사용하는 건 흑인뿐만이 아니다. 그보다는 "우리는 서로 이런 표현을 써도 될 만큼 친근하다"는 것의 표현에 가깝다.

또한 섹드립처럼 사회적으로 금기시되는 표현을 아무렇지 않게 말하는 것도 유머의 방법 중 하나다. 보통 사회적으로 금기시되는 것은 이유가 있으므로 일반적으로는 허용되지 못하지만, 혐오표현의 당사자가 사용하는 것은 보통 혐오의 목적이 아니기 때문에 예외로 취급되는 것이다.

익명성이 보장되는 인터넷에서는 faggot과 함께 밈화되어 친근하게 서로를 부를 때 쓰기도 하긴 하는데, 물론 이는 현생에서는 절대 통용될 수는 없고[12] 4chan정도나 되는 커뮤니티에서만 허용되는 경우이다. 다른 인터넷 포럼에서 이런 단어를 쓰다간 욕으로 취급되어 밴당하니 주의할 것. 현실에서 저런 단어를 사용했다가 신고당하면 미국 경찰에 의해 체포당할 정도로 심각한 욕설이니 무턱대고 따라하지 말 것.

반대로 흑인이 흑인이 아닌 사람을 칭하는 경우로 my nigga라고 하기도 하는데 이는 흑인이 가족 이외의 타인에게 보여주는 가장 친밀하게 여겨지는 애칭 중 하나다. 다만 흑인들 또한 흑인이건 아니건 다른 사람에게 함부로 '니거'라고 말하는 것은 모욕적인 언사라는 것을 잘 알기에 함부로 '니거'라는 말을 꺼내쓰지 않는다. 이런 민감한 단어를 괜히 자신이 먼저 꺼내서 난처해질 수도 있는 상황 자체를 만들지 말고, 혹시나 지인이나 친구 중에 흑인이 있다면 관계가 깊어질 경우 상대방이 먼저 제안해오고[13] 이를 본인이 원한다면 알아서 트게 될 수도 있으니 서두를 것은 없다. 그리고 흑인들 중에서도 너무도 당연하게 중산층 이상 가정에서 자라서 대학물까지 다 먹고 곱게 자란 경우에는 갱스터 문화로 대표되는 흑인들의 스테레오타입에 너무나도 진저리치는 경우도 꽤 있기에[14] 친하고 말건간에 죽어도 안 터주는 사람들도 있으니깐 괜히 기대하지 말자.

사실 일반적으로 미국 사회에서 흑인이 비흑인 친구들 상대로 니가 트는 경우는 보통 우발적으로 나온 말이 서로 너무 친해 그냥 친구들끼리 이 새끼 저 새끼 하는 거처럼 굳은 경우가 일반적이다. 전형적인 예를 들자면 비흑인 학생이 대학가에서 흑인 친구를 사귀어 휴일이나 방학 때 그 흑인 친구 고향집에 놀러가서 그 흑인 친구의 어린 시절 같은 흑인 동네 친구들에게 소개하는데 실수로 "누구누구는 대학에서 만난 내 절친(my nigga)이야" 이런 식으로 얘기하다가 어떨결에 하도 친하다 보니 얘도 명예 니거(...)로 인정 받은 경우 같은 상황이다. 비단 한국인들뿐만 아니라 비흑인 미국인 본인들 포함해서, 사실 전세계적으로 미국 흑인 문화에 관심 많은 사람들의 로망이 흑인 친구와 nigga를 트는 것이긴 한데, 상술한 여러가지 이유로 인해 틀만한 상황 자체가 와야 틀게 되는 거지 노력한다고 틀 수 있는게 아니니깐 괜히 선망 가지지 말자.

가끔 흑인들끼리 자학내지는 자아비판적인 의미로 이 단어를 쓰기도 한다. 위의 동영상에 나온 nigga moment처럼, 교양있는 흑인(negro)이라면 하지 않을 멍청한 짓을 하는 흑인들을 nigga라고 부르는 것이다.[15]

2.3. 한국에서의 사용[편집]

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이러한 사용이 한국에서도 알려져서 "흑인끼리는 니거라고 해도 된다"라는 통념이 있다. 현역 장병끼리 군바리라고 한다거나, 장애인끼리 병신이라며 자조한다거나, 한국인이 한국을 비판할 때 조선이라고 표현하는 것도 어느 정도는 해당된다.

물론 이런 드립은 어디까지나 친밀한 사이, 공감 또는 농담이라는 전제가 있어야 한다. 격식을 갖추어야하는 사이에서는 쓰면 안 되며, 욕설이나 인신 공격으로 쓰이면 안 된다.

여담이지만 신화의 초창기 활동곡의 에릭의 랩 파트에 이 단어가 들어간 적이 꽤 있었다.

2.4. 아시아계 미국인과 히스패닉의 사용[편집]

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히스패닉계 미국인들 사이에서는 Fat Joe 등의 영향으로 nigga를 쓰는 경우가 꽤 많고, 아시아계 미국인 역시 nigga를 쓰는 경우가 증가했다.[16] 이 중에서도 아시아계 미국인의 경우는, 캘리포니아 주에서, 그 중에서도 Bay Area[17]나 Long Beach 지역의 아시아계 미국인이 많이 쓴다.

캘리포니아 주는 아시아계 미국인이 전체 인구의 15%를 차지할 정도로 많은데, 이 중에서도 아시아계 미국인이 많은 지역에서는 흑인들이 아시아인을 nigga라고 부르고, 히스패닉이 흑인들을 nigga라고 부르고, 또 아시아인이 히스패닉을 nigga라고 부르는 경우가 발생한다.

2Pac이나 Eazy-E의 발언 등을 보면 알겠지만 원래부터 캘리포니아 주 흑인들은 타 인종의 nigga 사용에 대해 어느 정도 긍정적인 인식을 가지고 있었다. 물론 nigger가 아닌 "nigga" 한정이며, 백인들이 쓸 수 없다는 것은 캘리에서도 당연하다.

아시아계 갱스터 래퍼들을[18] 보면 이 nigga를 많이 쓰는데 댓글을 보면은 타 지역 출신(남부, 동부, 중서부) 사람들은 "왜 아시아계가 n-word를 쓰냐"라고 반응하지만 캘리포니아 주 출신들은 "캘리포니아에 한 번 와봐라. 우리는 n-word를 bro만큼이나 많이 쓴다. 우리 동네에 와 보지 않았으면 말을 마라."라는 반응을 보이는 경우가 많다.

서부가 아닌 뉴욕의 아시아계 미국인도 nigga를 쓰는 경우가 있는데 이들은 뉴욕의 게토에서 자라 어릴 적부터 게토 문화를 통해 자라난 경우가 대부분이다. China Mac이 대표적인 예로, 얼마 전까지만 해도 n-word를 자신의 노래에도 넣고 또 일상적으로 썼다. 그러나 자신이 모든 인종을 존중하기에, 얼마 전부터 사용을 끊었다고 밝혔다.[19]

3. 흑인을 부르는 다른 명칭들[편집]

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비슷한 멸칭으로 좀 오래된 용어인 쿤이 있다. nigger보다도 더 심한 멸칭으로는 kaffir(케퍼, 카피르)가 있는데, 주로 남아공 등 아프리카 쪽에서 자주 쓰이는 단어다. Nigga의 경우 상술했듯이 같은 흑인끼리, 정말 친한 사이일 경우에는 한국에서 친한 친구끼리 이 새끼 저 새끼 하듯 사용이 가능하나 kaffir의 경우 같은 흑인끼리도, 아무리 친한 친구 사이어도 절대 쓰면 안되는 단어다. 어원은 동아프리카 근처에서 활동하던 노예 상인들이 노예로 잡아들이던 근처 지역의 흑인들을 가리켜 카피룬, 즉 불신자라고 부른 것에서 유래했다.

한국의 '검둥이' 또는 '깜둥이'는 원래는 검은 털 강아지를 부르는 애칭 정도의 중립적인 의미였지만, 6.25 전쟁에서 남북한 사람들이 미군 흑인 장병을 보고 검둥이 또는 깜둥이라고 부른 것이 그대로 멸칭이 되어버린 것이다.[20] 휴전 이후 주한미군이 주둔하면서 한국에 주둔한 경험이 있는 흑인은 다른 한국말은 몰라도 검둥이 또는 깜둥이라는 말은 알아들으며, 그것이 멸칭이라는 것도 알고 있다.

이제 현대 미국 사회에서는 흑인을 뜻하는 용어로 "African-American" 또는 "Black People"을 쓴다. "African American"의 경우 물론 모든 흑인이 전부 아프리카와 관련된 것도 아니고 아프리카 출신이라고 모두 흑인인 것도 아니기 때문이다. [21] 다수의 미국인들은 "Black People”이라는 표현을 쓰고 있는데 "African American"에 대하여서는 일부 흑인들은 자신들이랑 관련도 없는 아프리카랑 엮는다고[22] 불쾌하게 여기기까지 한다. 미국뿐만 아니라 전 세계의 모든 흑인을 통칭할 때는 "Black People"을 쓴다.

4. 다른 외국어 단어와의 오해[편집]

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위는 Vine 한국계 미국인 크리에이터 Qpark의 영상들.

• 한국어의 2인칭 대명사 너에 주체를 나타내는 격조사 "가"가 붙으면 "네가"가 되는데, 실생활에서는 정반대 의미인 '내가'와의 혼동을 피해기 위해 니가로 발음하는 경우가 대다수다. 이때 니가를 니거로 오해하는 사례가 가끔 나타난다. 거기다 흑인 슬랭으로는 니'가'에 더욱 가까운 발음이 된다. 그런데 이 '니가'가 한국어의 일상적 대화나 노래 가사에 상당히 자주 쓰이다보니, 외국인들에게는 입에 올려서도 안 되는 n-word로 들리는 경우도 심심찮게 발생하는 모양이다. 실제로 이런 오해 때문에 K-pop을 싫어하게 된 사람도 있다나. [23]
  GD의 니가 뭔데, 싸이의 챔피언, 트레져의 다라리, 블랙핑크의 붐바야 등

• 한국에서 버스에서 한 한국인 노인과 흑인이 사소한 말시비가 붙었는데, 흑인이 갑자기 분노하여 노인을 심하게 폭행하는 사건이 일어났다.영상 확실하게 밝혀지지는 않았지만, 노인이 "니가... 니가..."이러면서 손가락으로 가리키자 자신을 "니거"라고 욕한 것으로 오해하여 분노한 것으로 추측한다는 의견이 나오기도 했다. 이에 대해서 한 유튜버가 이에 대한 디스곡을 랩으로 내었다 곧 일부 공개 동영상으로 전환되었다. 이렇게 설명하면 된다. "In Korea we don't use the N-word directly, we have ANOTHER word that presents the meaning of N-word." 해석하면 "우리나라에선 N-word를 직접적으로 쓰지 않습니다. 한국어에는 N-word를 의미하는 다른 단어[24]
  깜둥이, 흑형 등
  가 있습니다."

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• 싸이의 노래 챔피언 중에도 "니가!"라고 하는 부분이 있어, 이 부분이 니거를 외치는 거라고 오해를 샀다. 니가가 무슨 뜻이냐고 흑인 친구가 물었더니 '니가 means YOU!'라 했다가 죽빵. 나중에 싸이의 강남스타일을 비롯해 한류 문화가 본격적으로 서구에서 교류되기 시작하면서 많은 서양 유튜버들을 비롯한 네티즌들이 이 차이점에 대해 알려주는 영상이나 글을 올리면서 공유하고 있어서 오해하는 경우가 옛날보단 드물다고 한다. 차라리 영문학적으로는 틀렸을지언정 "니 means you, and 가 means are, so 니가 means you are"라고 설명하는 게 맞을 듯. 영알남에서처럼 이 부분을 설명하는 영상들도 있다. 아니면 상술했듯이 "한국어에는 n-word에 해당하는 단어가 따로 있다, n-word를 그대로 쓰지 않는다" 라고 설명하면 더 쉽다.

• 리그 오브 레전드 스트리머 닉 드 체사레[25]
  한국에서 스타크래프트 프로게이머로 활동하기도 했고 리그 오브 레전드 프로팀 코치로도 활동한 경력이 있다.
  가 방송을 켜놓고 한국인 룸메이트와 대화하는 도중에 '니가', '내가', 심지어는 자신을 지칭하는 표현인 '닉아' 등의 표현이 자주 노출되었다. 이 때문에 채팅방에서 해당 스트리머가 인종차별 발언을 한다는 주장이 나왔고, 위와 같은 표현이 지속적으로 채팅방에 언급되었다. 이로 인해 채팅방 관리가 제대로 되지 않았단 이유로 트위치 계정이 정지되는 사례가 있었다. 당사자가 트위터를 통해 해명했으나 레딧 등의 해외 커뮤니티에서는 여전히 인종차별주의자라는 근거없는 비난을 받고 있다. 링크

• 불필요한 오해를 사서 시비를 일으키고 싶지 않다면 흑인의 입장을 신경써서 발음에 주의해야 한다는 말이 있지만 이는 오히려 문화상대주의를 인정하지 않는 역차별이다. 몬더그린 문서만 봐도 사람들은 한국어로 들었을 때 저속하게 들리는 단어들이 있지만 그냥 발음이 비슷한가 보구나 하고 넘어간다. 하지만 위 사례들은 미국에서 흑인차별 용어로 쓰이니 다른 데서도 똑같이 쓸 거라는 근거 없는 착각 때문에 일어난 일이며 서구중심적인 차별적인 사고일 뿐이다. 위의 노인 폭행사건도 한국에서 체류하며 영어를 가르친다는 영어 강사라는 사람이 정작 한국어 2인칭 주어 발음조차 몰라서 일어난 일이였다.

• 정작 흑인들도 한국인들이 지들끼리 니가라고 말하는 걸 처음 들으면 뭔가 다른 의미겠거니 하고 반신반의하다 점점 그냥 넘기게 된다. 이역만리 한국땅에서 '니거'라는 말을 듣는 게 처음이라면 반신반의하거나 당연히 불쾌할 수도 있으나, 격의 없는 2인칭 구어체로 남녀노소 '네가(니가)'를 자주 쓰는 사회다 보니, 한국에 있는 이상 수도 없이 듣게 된다. 한국인이 모두 인종차별에 미친놈이라고 생각하는 사람이 아닌 이상(...) 한국어를 몰라도 다른 뜻이 있다는 건 직감할 수 있기 때문에 한국 사회에서 오래 머물 경우, 그냥 그러려니 하고 넘긴다. 애초에 비하 목적의 단어와 상대방을 뜻하는 단어는 사용할 때 어감도 약간 다르기 때문에...

• 미국에 진출 성공하고 큰 인기를 얻은 방탄소년단의 노래 가사에도 당연히 '니가'가 여러 번 들어가는데 미국 방송에 송출할 때 마다 묵음처리가 된다. 그 예시로 FAKE LOVE 가사에서 '니가 좋아하던 나로 변한 내가' 부분에서 니가 부분이 안 나오는 식으로.

• 쿼라(Quora)에 KPOP 가수들이 가사에 "니가"라는 단어를 쓰는게 옳을까요? 한국어인 건 알지만 흑인 비하 단어처럼 들립니다.라는 질문글에 전세계 사람들이 댓글로 각국의 비슷한 유형 단어들을 들먹이며 똑같이 영어 사용자들이 "OO"라는 단어를 쓰는 게 옳을까요? OO에서 OO라는 뜻이라 불쾌합니다.라고 응수하기도 했다.

• 트레져의 다라리에서는 아예 오해를 살만한 발음을 가진 단어들이 우후죽순으로 나온다. “네가 뮤즈니까”, “네가 좋으니까”, “네 입가 미소가 번지니까”, “Bonita-nita 네가”…. 등등. 이정도면 노린 것이 아닌지 의심이 길 정도. 역시나 IShowSpeed가 듣고 경악했다. #

• 일본어에서도 苦い(nigai; 쓰다), 逃げろ(nigero; 도망쳐)가 니거처럼 들릴 수 있다. 정확한 발음으로 보자면 니가이, 니게로지만 장음 표시 특성상 한국어처럼 니가 / 니거, 니그로로 들릴 수 있다. 그래서인지 미국인이 니가라는 말을 듣고 경악하는 동영상에서 일본인 캐릭터가 쓴 음식을 먹고 반응하는 영상을 집어넣기도 한다.예시[26]
  해당 캐릭터는 아이돌 마스터 샤이니 컬러즈의 이치카와 히나나이다.
  더불어 Apex 레전드에서도 일본 유저가 도망치라고 해당 단어를 외친 게 흑인 비하를 연상케 한다는 이유로 EA에서 밴을 먹기도 하였다. 다만 버츄얼 유튜버들의 n 워드 모음 같은 영상이 나오는 걸 보면 일본에선 n 워드에 대한 인식이 한국에 비해 비교적 덜 잡혀있는 것으로 보인다.

• 중국어 구어에서도 비슷하게 那个(nàge, nèige; 저거, 그거)[27]
  음, 어, 저기에 해당하는 간투사로, 일본어의 아노, 영어의 You know에 해당한다.
  가 니거처럼 들릴 수 있다. 정확한 발음으로 보자면 나거/네이거로 실제로 비슷하게 들릴 언어긴 하다. 그리고 2018년 대만에서 다장웨이의 햇빛 무지개 작은 백마(陽光彩虹小白馬)[28]
  한국 한자음으로 양광채홍소백마라고 부르는 경우도 있다.
  라는 노래가 나왔는데 1분부터 가사에 內個[29]
  자막을 보면 那个(那個)가 아닌 걸 알 수 있다.
  가 계속 반복되는데 이것도 니거와 비슷하게 들려 미국에서 밈이 되고 있다.[30]
  IShowSpeed라는 유명한 유튜버가 이 영상을 보고 샷건을 치는 장면이 유명해졌다.
  트위치 도네에 떨어뜨리는 폭탄 비슷하게 쓰이는 중.# 비슷하게 이현의 "다음이 있을까"란 노래에서 대략 1분 쯤에 "니가 그리워 보고 싶어"라는 가사가 있는데, 이것을 누군가 들리는 대로 "Nigga cootie war poggers butthole"이라고 적으며 밈이 되었다.

• 광동어에서는 더욱 심각한데, "이것"이라는 뜻의 呢個를 ni1 go3, 즉 니거라고 발음한다는 점이다.[31]
  다만 광동어의 n 발음은 보통 l 발음으로 더 자주 발음되므로 呢個는 /리거/라고 발음하는 현지인들이 대다수이다.

• 책을 러시아어로 книга라고 하는데 원래 발음은 "크-니-가"이겠지만 и에 강세가 들어가서 뒤의 а 부분은 약화된다. 그래서 "크-니↑-거↓"로 발음된다는 점에서 "크"를 제외하면 "니거"로 들린다. 직접 발음을 들어보기

• 그 외에 NEGA가 있는데 네거티브를 줄인 말이지만 이것도 발음이 비슷해서 오해를 받는다. 에그맨 네가나 네가 친 같은 캐릭터들. 특히 얘들은 옷까지 까매서 모르고 들으면 진짜 그렇게 들린다.

• 결국 방탄소년단도 흑인들의 반발에 가사를 바꿨다. FAKE LOVE의 '네가 좋아하던 나로 변한 내가'라는 부분이 '결국 좋아하던 나로 변한 사람'으로 변경됐다. 한국어 니가가 n 워드로 들린다는 건 과거에는 전적으로 농담 정도로 치부되었지만, 한국 컨텐츠가 차츰 서구권에 소개되면서 '한국인들이 니가를 알면서도 그런 단어를 쓰냐'는 식으로 흑인들이 진지하게 태클을 거는 경우도 늘고 있다. 하지만 이런 지적이 나올 때마다 다른 나라의 언어가 몬데그린으로 들리는 것에 쓸데없이 간섭한다는 지적도 계속 나온다. 문화상대주의를 존중하면 나와서는 안될 지적이지만,[32]
  그럴듯한 지적 중에 "우리(흑인)의 언어와 문화도 존중해달라"는 언급도 있는데, 말도 안되는 것이다. 한 문화가 다른 문화를 찍어눌러서 일방적인 양보를 요구하는 것이 문화상대주의에 어긋나는 것이다. 예를 들면 무슬림이 자신들의 문화를 존중해달라며 이슬람을 믿지 않는 사람들에도 돼지고기를 먹지 말 것과 라마단 기간에 낮 시간 금식을 요구하는 것과 같다.
  흑인 사이에서도 흑인 우월주의같은 사상도 퍼지고 있어서 갈등이 계속되고 있다.