큰개자리

1. 개요[편집]

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Canis Major, CMa

겨울철 하늘에서 쉽게 볼 수 있는 별자리이다. 밤하늘에서 가장 밝은 항성인 시리우스 (알파성)가 있는 별자리이다.

2. 상세[편집]

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그리스 신화상의 큰개자리는 일반적으로는 오리온의 사냥개로 알려져 있으나, 악타이온이 자신이 목욕하는 장면을 훔쳐보자 분노한 아르테미스의 명령으로 악타이온을 물어죽인 악타이온의 사냥개라고도 전해진다.

겨울철 남쪽 하늘에서 볼 수 있는 유명한 별자리로, 이 별자리 안의 별인 시리우스는 밤하늘에서 가장 밝은 별이다. 자세한 내용은 시리우스 문서 참고.

큰개자리는 시리우스를 포함해 겉보기 등급 2.0 이상의 밝은 별을 4개나 가지고 있다. 바로 위의 오리온만큼은 아니지만 하늘에서 가장 밝은 별자리 중 하나이다. 약간 빛공해가 있는 하늘이라도 4개의 별이 이루는 사다리꼴 모양은 쉽게 보이는 편이다. 여기에 개의 꼬리에 해당하는 에타별 알루드라(밝기 2.45)까지 합쳐서 별자리의 윤곽을 이룬다.

또한 큰개자리는 겨울철 은하수를 지나는 별자리여서 의외로 산개 성단과 일부 어두운 성운도 존재하며, IC 2165 등의 행성상 성운도 몇 개 분포해 있다.

이 별자리에는 태양의 공전 운동중에 어떤 지점을 향해 다가가는 점의 좌표와 반대되는 지점이 존재한다. 이 점을 태양배점(Solar Antapex)이라고 하며 큰개자리 제타 인근에 존재한다. 적경 6h 28m 0s 적위 30°S

3. 발견된 천체[편집]

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3.1. 항성[편집]

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바이어에 의해 23개의 별에 그리스 문자가 붙었다. 이중 뉴(ν)별은 1~3번까지 번호가 붙어 3개고, 크사이(ξ)와 오미크론(ο)별은 2개이다. 그리고 로(ρ), 입실론(υ), 파이(φ), 카이(χ), 프시(ψ) 별은 존재하지 않는다. 입실론부터는 안 붙이다가 맨 마지막 오메가는 붙이는 심보는 뭐임

• 시리우스(α CMa, Sirius): 시리우스는 오리온자리 베텔게우스, 작은개자리 프로키온과 함께 겨울의 대삼각형을 이루고 있어 겨울철의 중요한 길잡이별이 된다.
• 아드하라(ε CMa, Adhara): 겉보기 등급이 1.5등급으로 가장 어두운 1등성인 레굴루스 다음으로 밝아 1등성 미만의 별 중 가장 밝은 별이다. 이 별은 470만년 전에 지구와의 거리가 현재[1]
  약 430광년
  의 13분의 1인 34광년에 불과해 겉보기 등급이 무려 -3.99등급으로 가장 어두울 때의 금성보다도 밝았었다. 밤하늘에서 가장 강한 극자외선 발생원이기도 하다.
• 웨젠(δ CMa, Wezen): 겉보기 등급은 1.83등급으로 큰개자리에서 세 번째로 밝은 별로, 황색 초거성이다. 지구와의 거리는 약 1600광년으로 매우 멀다.
• 미르잠(β CMa, Mirzam): 겉보기 등급은 1.97~2.01등급 사이로, 무려 3가지나 되는 맥동 주기가 존재해 밝기가 맥놀이를 일으키며 바뀐다.[2]
  물론 육안으로 느끼기 힘들 정도의 밝기 변화이다.
  맥놀이 주기는 약 50일이다.
• 145 CMa: 5등성 별과 6등성 별로 이루어진 쌍성계로, 겨울철 알비레오(Winter albireo)라고도 불린다. 이 쌍성계는 망원경을 통해 아드하라에서 웨젠을 잇는 가상의 선분을 한번 더 연장하면 볼 수 있다.
• VY CMa: 한때 발견된 가장 큰 지름의 별이었다.

3.2. 딥 스카이 천체[편집]

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• M 41: 시리우스에서 남쪽으로 4°내려가면 보이는 밝은 산개성단이다.
• NGC 2362: 5.3등성의 큰개자리 타우(τ)별을 중심으로 어두운 별들이 모여 있는 산개 성단으로, 겉보기 등급은 4.1이다.
• NGC 2360: 큰개자리 γ 별의 동쪽으로 3°정도 가면 볼 수 있는 겉보기 등급 7.2의 산개 성단으로, '캐롤라인의 성단'이라고도 불린다. 콜드웰 58번 이기도 하다.
• NGC 2354: 겉보기 등급 6.5의 산개성단이다.
• NGC 2384: 겉보기 등급 7.4의 산개성단으로, 북서쪽 바로 옆에 NGC 2383이라는 또다른 산개성단과 함께 위치하고 있다.
• NGC 2345: 겉보기 등급 7.7의 산개성단이다.
• NGC 2367: 겉보기 등급 7.9의 산개성단이다.
• NGC 2374: 겉보기 등급 8.0의 산개성단이다.
• NGC 2280: 겉보기 등급 10.5의 정상나선은하다. 거리는 약 7400만 광년이고 지름은 13만 5000광년 정도이다.
• NGC 2207, IC2163: 겉보기 등급 각각 11.6, 12.2인 은하로, 지구와의 거리는 약 8천만 광년 정도이며, 충돌 중이다.
• NGC 2359, NGC 2361: 큰개자리 γ 별의 북동쪽으로 4°정도 가면 볼 수 있는 방출 성운으로, 성운 가운데의 볼프 레이에별 WR 7이 내뿜는 항성풍으로 인한 거품을 볼 수 있다. 망원경으로 직접 보기에는 너무 어둡다.
• 큰개자리 왜소은하