큉글롱곱테루스

1. 개요[편집]

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중생대 쥐라기 중기 중국에 살았던 람포링쿠스류 익룡이다.

2. 참고사항[편집]

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속명은 '청룡(靑龍)의 날개'라는 뜻인데, 큉글롱곱테루스의 유일한 화석이 발견된 중국 허베이성 칭룽(青龙/靑龍) 만족 자치현의 지명을 따오면서 이런 이름이 붙었다.

2012년 학계에 처음으로 보고됐을 때, 중국 허베이성의 티아오지샨(髫髻山) 층(Tiaojishan Formation)에서 화석화 과정에서 받은 압력으로 다소 으스러지기는 했지만, 대부분의 골격이 보존된 것은 물론이고 피크노섬유 등의 연조직 일부까지 확인될 정도로 상태가 양호한 모식표본이 발견된 채로 알려졌다.[1] 이 녀석을 처음으로 소개한 연구자들은 곧게 뻗은 길쭉한 꼬리와 짧은 목, 그리고 첫번째 날개손가락뼈의 길이가 정강뼈 대비 2배 가량 되고 총 날개 길이는 뒷다리 전체 길이의 4배에 달하는 등 전체적인 골격 형태와 비율이 람포링쿠스와 흡사하다는 이유로 람포링쿠스과의 일원으로 분류하였다. 현재는 람포링쿠스아과에 속하는 것으로 여겨지며, 일각에서는 그 중에서도 앙구스티나립테루스나 세리킵테루스 등을 포함하는 하위 분류군인 앙구스티나립테루스족(Angustinaripterini)의 일원일 수도 있다는 추측을 제기하기도 한다.

날개폭이 35cm인 익룡이었으며, 가늘고 긴 이빨이 달린 두개골의 길이가 짧다는 점도 특징적이다. 마찬가지로 짤막한 두개골을 가진 벨루브룬누스의 경우 매우 어린 개체의 화석이었다고 밝혀졌기 때문에 다 자란 상태에서는 두개골이 얼마나 더 커졌을지 또는 어떤 형태로 변했을지 등이 아직 불분명한데 반해, 이 녀석의 경우 모식표본에 해당하는 개체가 아성체로 추정된다는 점을 감안하면 성체의 두개골 역시 크기나 형태 측면에서 별반 차이가 없었을 가능성이 높다.