종언의 명륜/6일차

1. 6일차 아침[편집]

(어질, 어질)

정신이 몽롱하다. 누군가 침대 옆에 서 있는 것 같다.

「? ? ?」 새로운 체스판이 시작됐어...... 새로 등장한 체스말이 이번 대국을 더 재밌게 해 주겠는걸.

「? ? ?」 ...... 열심히 발버둥 쳐 봐.

「지휘사」 ......!

온몸이 땀 투성이가 되었고 튕기듯이 침대에서 몸을 일으켰다.

「지휘사」 악몽인가......

전술단말기를 바라보니, 심하게 울리고 있었다——

「안화」 지휘사 , 좋은 소식이다. 웬시가 중앙청로부터 동방거리의 일을 도와달라고 요청했다.

「지휘사」 정말!? 다행이다!

「안화」 어제 너를 그들과 만나게 한 것은 정확한 판단이었군.

「안화」 하지만 조건이 있다. 그들이 너와 보다 상세하게 교섭을 하고 싶다고 하더군. 준비되는대로 동방거리의 만장정에 가 봐.

「지휘사」 금방 갈게!

골동품 가게 안에는 사람이 없는 듯 했다. 칸막이로 통하는 문은 닫혀 있었고 대발에선 동양풍의 냄새가 물씬 풍겨왔다.

가볍게 대발을 노크한 후 대발을 걸었다.

종야오가 옷을 벗어 상반신을 반 정도 드러낸 채로 탁자 옆에 앉아 창 밖을 바라보고 있었다.

종한구는 그의 옆에 서서 약통을 쥐고 있었다. 동생에게 약을 발라주는 것 처럼 보였다.

둘은 노크 소리를 듣고 고개를 돌렸다.

「종한구」 ...... 어라?

촤악——과감하게 문을 다시 닫았다.

이런 상황에서는 역시 오지 않았던 척을 하는 게 좋겠지......

「종한구」 아아, 잠깐만요, 지휘사! 다 봤어요, 도망가지 마세요!

「종한구」 지휘사가 이렇게 빨리 올 줄은 몰랐네요. 안 그래도 좀 있다 메시지를 보내려던 참이었는데.

결국 종한구에게 다시 끌려왔다.

종야오는 테이블의 가장자리에서 찻잔을 들고 있었다. 옷은 입고 있었지만 푸른 상처가 확실하게 보였고, 옷가지로 가려지지 않는 어깨와 팔까지 번져 있었다.

아까 드러났던 그의 등에는 똑같이 화상을 입은 흔적이 너저분하게 널려 있었다.

생각해보니, 팔의 상처는 어제도 있었던 것 같다. 하지만 등의 상처는 방금 보기 전까진 눈치채지 못했다......

「종한구」 다 저 때문이에요. 투닥거리다가 조심하지 않은 바람에, 야오가 상처를 입게 만들었어요.

「종야오」 계속 실력이 그렇게 제자리 걸음이라면, 원하는대로 죽여줄 수도 있다고.

「지휘사」 엥, 들어보면 종사장이 진 것 같은데, 왜 종야오가 다친 거야......?

「종한구」 아하핫, 그런 것보다도, 지휘사가 아침 일찍부터 만장정에 온 것은 중앙청의 지시겠죠?

「종한구」 자자자, 저 방으로 가서 얘기하죠, 야오는 좀 쉬라고 하고요~

방을 옮겼다. 종한구가 부적으로 공중에 그림같은 것을 그렸다.

「종한구」 일단 안전하게 결계를 치는 거예요. 이러면 야오가 엿듣지 못하겠죠.

「종한구」 터놓고 얘기하면, 요즘 동방거리에 껄끄러운 일들이 생겨서, 지휘사가 도와줬으면 하는 겁니다.

「종한구」 ...... 실은 어제 너도 느꼈을 거예요——제 동생 말이에요.

「종한구」 어제 깨어난 지 얼마 안 된 야오가 겨뤄봤습니다만, 녀석이 이미 신기가 깨어있던 탓에, 예전보다 강해진 것에 반해 더욱 불안정해졌습니다. 힘 뿐만 아니라, 정신도 감정도 함께요.

「종한구」 동방거리는 지금부터 오행진의 문제에 집중할 건데, 이 때 종야오가 개입하게 두고 싶진 않습니다.

「종한구」 그래서 저와 웬시는 중앙청과 지휘사가 야오와 함께해 주거나...... 아니면 감시를 했으면 하고 있어요.

「지휘사」 ......!

「종한구」 걱정 마세요. 저 외의 다른 사람을 대할 때는, 그 아이는 매우 정상적이니까요.

종한구는 씁쓸하게 웃었다.

「종한구」 물론, 보험으로 이걸......

종한구가 무언가를 꺼냈다.

「지휘사」 이건...... 고분에서 본 그 등잔?

다만 그때는 불이 꺼져있었지만, 지금은 불이 환하게 빛나고 있었다.

펑——

뒤쪽에서 갑자기 큰 소리가 나서 깜짝 놀라서 고개를 돌리니, 창고의 문이 폭발해 있었다. 문 쪽에는 종야오의 역광을 비추는 그림자가 드리워져 있었다.

「종야오」 참 사람 열받게 만드네, 형. 결계로 날 분리시킨건 생판 남한테 내 상야등을 건네려고 그런 거였어?

「종야오」 그건 내 거야. 백보 양보한다 해도, 그건 내가 보관하는게 맞아.

「종야오」 말만 번지르르하지, 날 믿지 않았다는 거네. 그렇게 겁이 났으면 처음부터 날 부활시키지 말지 그랬어.

종야오가 종한구에게 천천히 다가가 그의 손에 들린 상야등을 붙잡고 서로 대치했다.

「종한구」 야오, 진정하세요. 넌 이제 막 신기사가 됐고, 몸에는 아직도 화가 뿌리박혀 있어요. 지휘사 에게 힘을 안정시키게 하는 것이 최선이에요.[원문] 小遥，别闹。你刚刚成为神器使，身上还有根深蒂固的隐患，让指挥使帮忙稳定你的力量是最好的选择。보이스는 "그만두세요, 야오 군. 너는 막 신기사가 되었고, 재앙의 눈을 끊지 못했어요. 지휘사에게 힘을 안정시키게 하는 것이 최선이에요.

「종야오」 그렇겠지. 그러는 김에 감시도 할 수 있고 말이야.

「종한구」 ......

「종야오」 하지만, 받아들일게. 상야등을 보관하거나 상야등에 손을 댈 사람은 내가 정한다는 전제 하에 말이야.

「종야오」 ——특히 형은 멀리 떨어뜨려놔야 하니까.

「종한구」 ......

「종한구」 그렇게 됐으니, 제 동생을 잘 부탁할게요, 지휘사 .

종한구가 손을 놓았다.

「종야오」 지휘사가 신기사에게 어떤 영향을 주는지는 나도 궁금해졌어. 어쩌면 앞으로 꽤 쓸모가 있을지도 모르고.

「종야오」 그나저나, 지휘사 같은 체질이면, 확실히 온갖 잡귀신들이 다 꼬이겠는걸.

「종야오」 나도 퇴마를 안 한지 좀 오래 되긴 했지만, 이 기회에 내가 액운을 제거해줄게. 오는 정이 있어야 가는 정도 있는 법. 서로서로 돕자고.

종야오가 문 앞에 서서 고개를 돌렸다.

「종야오」 형은 방해할 생각 마.

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【수첩】
제 6일.
웬시는 중앙청과의 협력에 응했다. 하지만 협력의 조건은 새로운 지휘사, 바로 내가 종야오와 함께 행동하는 것이라고 한다...... 사실은 감시하려는 게 아닐까?
종한구는 고분에서 본 상야등을 나한테 건네주었고, 이를 안 종야오가 크게 분노하였다. 그건 어째서 중요한 물건일까?

2. 악령, 도사, 퇴마사[편집]

「종야오」 여기가 중앙청인가. 형과 거리 책임자가 손잡고 나를 감시하라고 너를 보낸 그 조직이지?

「종야오」 우리 형제 간의 일인데, 너무 요란 떠는 거 아닌가......

「지휘사」 네가 너무 위험하게 군 건 사실이니까.

「종야오」 그건 상대가 누군지에 따라 다르지. 너희도 나를 경계하고 있는 것도 형한테 부탁받아서 그런 거잖아. 잘못은 전부 형한테 있으니가 너희를 적대시 할 필요는 없지.

「지휘사」 결국 종한구 때문이라는 거네......

「종야오」 오해하지는 마. 난 항상 형을 증오했어.

「종야오」 너한테는 풍수를 봐주고 덤으로 귀신도 쫒아내 줄게. 우호와 성의의 표시랄까. 네 방은 어디야?

종야오와 함께 방 문 앞에 도착하니, 하얀 머리의 소녀가 서 있었다. 소녀는 마침 주머니에서 열쇠를 꺼내 문 열쇠구멍에 넣으려 하고 있었다......

「종야오」 이 꼬마 아가씨, 너랑 같이 사는 사람이야?

소녀는 빠르게 고개를 돌려 옥구슬로 장식된 지팡이를 꺼내들고 이쪽을 향해 경계 태세를 취했다.

「? ? ?」 거기 꼼짝 마. 누구야.

당황해 하다가 결국 다가가서 열쇠를 꺼내 문을 열었다.

「지휘사」 보다시피, 이 방의 주인이야. 중앙청의 신입 지휘사인 지휘사 (이)라고 해. 그러는 너는......?

「? ? ?」 네가 지휘사 (이)구나. 난 라게츠. 남쪽 지역에서 온 도사야.

「? ? ?」 우리 사부님이 너한테 전해달래. 시간 되면 너한테 인사하러 올테니 그 전에 죽지 말라고.

「지휘사」 ???

「라게츠」 사부님이 그렇게 말씀하신 이상, 당연히 내가 대신해서 네 거주공간을 좀 살펴보러 온 거야. 사부님이 오실 때까지는 살아있어야 하니까.

「라게츠」 조심해. 특히 네 옆의 이 사람——사악한 기운이 느껴져.

「라게츠」 네가 누군지는 모르겠지만, 지휘사한테 떨어져. 안 그러면 사부님을 대신해서 먼저 손을 쓸 테니까.

「종야오」 참 나, 지휘사한테서 떨어지고 싶어도 중앙청과 동방거리가 가만두지 않는다고. 이런 데서 떠들지 말고 어서 들어가자, 지휘사 .

「라게츠」 잠깐, 지휘사, 사부님이 조심하라고 했다니까. 그런데 이런 알지도 못하는 사람을 방으로 들일 셈이야?

종야오가 팔짱을 낀 채로 방을 서성거리자, 라게츠도 심각한 표정으로 그를 따라다녔다.

「종야오」 나이도 어린 게, 기운은 용케 잘 느끼나 보네. 네 사부님은 남쪽 지역의 어느 분이셔?

「라게츠」 그건 왜 물어보는 거야?

「종야오」 나도 일단 도사니까. 호기심이 생겼다고나 할까.

「라게츠」 네가 도사라고? 그런데 느낌이 좀...... 음, 사부님이 가르쳐 준 내쫒아야 할 대상처럼 느껴지는데.

「종야오」 도사라고 해서 꼭 평범한 사람일 필요는 없잖아. 퇴마사라고 알지? 자주 퇴마 작업을 하다 보면, 사악한 기운이 다소 묻는 법이야.

「종야오」 이쪽 업계 사람들은 조금 특별해 보이는게 당연해.

라게츠는 계속 의심스러온 표정을 지었다.

「종야오」 그럼 보여줄게. 퇴마사의 방식은 독으로 독을 다스리는 법, 영체를 불러들여 원령을 쫒아내는 거지.

「종야오」 만약 지휘사 가 좀 심심하다 싶으면 묘지의 망령들을 전부 깨워도 괜찮다고?

종야오가 사람을 놀리는 듯한 표정으로 팔을 펴고 중얼거리자 잠시 후 공기 죽에 있던 혼탁한 느낌이 조금 맑아진 것 처럼 느껴졌다.

「라게츠」 확실히 이곳의 영력이 조금 변했어...... 너, 확실히 도사로서의 능력은 갖고 있구나.

「라게츠」 내가 착각한 건가...... 뭐, 사부님이 와서 판별해도 늦지는 않겠지.

「종야오」 음? 남해에서 왔으면 도사 중에서도 뛰어난 도술을 가진 편일 텐데. 너 설마 퇴마사가 뭔지 몰라?

「라게츠」 음......

「라게츠」 조금이라면 들어봤을지도. 일찍이 몰락한 퇴마사 가문을 어떻게 일일이 기억하겠어.

「종야오」 그래...... 도대체 그동안 무슨 일들이 있었길래, 퇴마사가 이렇게 찬밥 신세가 됐지?

「종야오」 하긴, 가문이 망하지 않았으면 형이 어떻게 종씨 집안을 떠났겠어......

「종야오」 근데 아가씨, 이런 것도 모르다니 역시 공부를 잘 안 했나 보네.

「라게츠」 우리 사부님도 아니면서 설교하려고 들지 마.

「종야오」 예예~

라게츠가 지팡이를 휘두르자 진주꽃 주화가 튀어나와 종야오의 허리띠에 걸렸다.

「라게츠」 이 구슬은 오늘 밤까지 계속 네 몸에 걸려있을 거야. 사악한 기운이 생기면 바로 알 수 있으니까 지휘사 한테 함부로 하지 마. 그럼 난 가 볼게, 다음에 봐.

라게츠가 떠난 뒤 종야오는 고개를 숙여 허리띠를 봤다——허리띠에는 상야등이 하나 달려있었고, 그 옆에는 어울리지 않는 정교한 주화가 달려있었다.

종야오는 정말로 떼어내버리고 싶다는 표정으로 한숨을 쉬며 이마를 짚었다.

「종야오」 이놈이고 저놈이고, 왜 이렇게 나를 경계하는 거야......

「종야오」 방 안에 있는 귀신들은 해결했지만, 네 그 귀신을 불러모으는 체질 때문에 또 꼬여들 거야. 창문 밖에도 귀신을 쫒는 조치를 좀 하는 게 어떨까.

「지휘사」 그건 사양할게.

「종야오」 쳇...... 내가 가장 잘 하는 방법인데 못 하게 하면 어떡해. 그럼 부드럽고 평범한 방법을 써야겠네.

「종야오」 나는 별로 좋아하지 않지만 말이야. 이 부적이라는 게 참 보기 싫단 말이지.

부적 몇 장이 종야오의 손에 나타났다. 종야오가 부적들을 벽에 붙이고 성의가 가득한 표정으로 글씨를 쓰기 시작했다.

「종야오」 재수 없어서 계속 귀신을 만난다면 비명을 질러. 그럼 내가 이 부적을 통해 듣고 서둘러 올 수 있으니까. 아마 제 때 올 수 있을 거야.

「지휘사」 !?

「종야오」 농담이야. 부적술은 내가 제일 잘 못 하는 거긴 하지만, 어디까지나 상대적으로 못하는 거니까——

「종야오」 이 분야는 내가 형을 이겨본 적이 없어. 형이 체술로는 나를 이긴 적이 없듯이 말이지.

「종야오」 걱정 마.이 진택부가 있는 이상 있으면 문제 없어. 그리고 아까 한 말은 농담이 아니야. 이 부적이 있는 이상 네 비명을 듣고 바로 와서 귀신을 쫒아내줄게~

「지휘사」 오호...... 고마워, 너 생각보다.....

「종야오」 생각보다?

「지휘사」 꽤 친해질 수 있을 것 같아......

종야오는 그 동안의 일들은 전혀 신경쓰지 않는다는 듯 양 팔을 번쩍 들었다. 뭔가 믿음직스러워 보였다.

「종야오」 그럼 앞으로 잘 부탁해.

3. 메모리 칩[편집]

삐삐——전술 단말기의 화면이 밝아졌다.

「종한구」 이런, 제가 방해한 건 아니죠?

「종야오」 할 말이 있으면 부적이나 병괴물로 전하면 되잖아. 아무리 내가 현대 문물에 빨리 적응한다고는 해도, 우리 사이에 굳이 이런 걸로 대화하는 건 좀 아니지 않아?

「종한구」 네가 지휘사 랑 함께 있을 것 같아서 그랬죠. 어쨌든. 너희 둘, 제 인형 둘을 좀 데려와줬으면 하는데요.

「종한구」 평소 만장정의 잡일을 도와주고 있는 남매인데, 조금 일이 생겨서 수리를 맡겨놨어요. 걔냬가 없으니까 너무 불편해서 말이죠, 좀 데려와 줄 수 있나요?

「종야오」 그래. 만약 형이 "제발 도와주세요"라고 고개를 조아리면 생각해 볼게.

「종한구」 그건 사양해두죠. 차라리 저녁에 야오가 좋아하는 반찬을 해 주는 게 어떨까 싶은데.

「종야오」 형은 뇌물이 그것밖에 없어? 낚시를 하고 싶으면 미끼라도 다른 걸로 바꾸던가.

「종한구」 에휴, 그럼 제가 밤에 직접 나서는 수 밖에 없겠네요. 이러다가 저녁 밥도 제대로 못 먹겠네......

종야오가 갑자기 멋대로 통화를 끊어버렸다.

「종야오」 단말기에 쪽지 온 거 없나 확인해 봐. 형이 주소를 보냈을 거야.

「지휘사」 주소?

「종야오」 인형들 위치 말이야. 가자, 서둘러.

「지휘사」 결국 저녁 반찬에 낚였잖아!

목적지는 로봇 인형 전문 수리점이었다. 가게에는 온통 정밀 기계 부품 투성이었다.

가게 카운터에는 "잠시 자리 비움"이라고 적혀있어서 당장 인형들을 데려갈 수는 없었다. 종야오는 가게를 흥미로운 눈빛으로 둘러봤다.

「릴리스」 기능 복구. 정상 운행. 기억 로딩 중.

「이스터」 재가동 완료. 두 사람의 신원 확인. 신원 : 부사장, 지휘사.

「종야오」 로봇 인형은 전혀 모르겠네...... 예전에는 이런 인형들이 이 정도로 흔하지는 않았거든.

「종야오」 수리를 보냈다길래 큰 고장이라도 난 줄 알았는데, 이렇게 보니 그렇게 큰 고장도 아니었나 보네.

「릴리스」 내부가 고장났기 때문에, 표면적으로 보이지 않는 거죠.

「이스터」 우리의 기억 칩이 바이러스 공격을 받아서, 기존 데이터들이 모두 덮어 씌워졌어.

「릴리스」 점검 후 기존 데이터를 다시 되찾고 리셋해서 완벽하고 건강한 기억 데이터로 복구했어요. 이젠 정상적으로 작동해요.

「종야오」 흥미롭네. 사람보다 훨씬 간편하잖아? 기억을 칩에 보관했다가 마음대로 꺼낼 수 있고 필요없는 건 지울수도 있잖아.

「종야오」 사람처럼 살거나 죽는 개념이 아니니까 망가지면 수리하고, 못 쓰게 되면 새 걸로 바꾼 뒤 똑같은 기억 칩만 심으면 되잖아.

「종야오」 정말 꿈같은 삶의 방식이네.

「지휘사」 ...... 난 그래도 사람이 더 좋아.

「종야오」 하긴.

종야오가 애매하게 말하며 고개를 갸우뚱했다.

「종야오」 어쨌든 사람만이 이런 쓸데없는 생각을 안고 있는 법이니까.

「점장」 허허, 젊은이. 생각이 꽤 많아 보이네.

백발의 노인이 가게 입구로 들어왔다.

「점장」 종사장이 동생하고 지휘사가 인형들을 데리러 올 거라고 해서, 나도 급하게 돌아왔네. 오래 기다리게 해서 미안하구만.

「종야오」 아닙니다, 사장님. 저희들 그렇게 급하지는 않아서요, 괜찮습니다.

사람을 대하는 태도가 만장정에서 종한구를 대할 때와는 천지차이다.

「점장」 들어오면서 얘기 나누는 걸 들었네만, 역시 종사장 가족은 흥미롭단 말이지.

종야오가 굳은 채로 눈썹만 살짝 찌푸렸다.

「점장」 그나저나 종사장의 동생이 이렇게 젊을 줄은 생각도 못 했네 그려. 아니면 동생도 마찬가지로 신선인가......

「종야오」 아뇨 아뇨~ 전 달라요. 그런데 말씀을 들어보니, 저희 형과는 오랜 시간동안 알고 지내셨나 보네요?

「점장」 허허...... 반 평생을 종사장이 부탁하는 일들을 맡으면서 살아왔지. 자네만한 나이일 때 종사장을 처음 만났네.

「종한구」 잠시 실례. 여기서 로봇 인형을 수리할 수 있는 전문점이 있다고 들었습니다만.

「종한구」 우리 집 인형이 기억은 자꾸 혼란스럽고 기체는 자꾸 다운돼서 그러는데, 혹시 이곳에서 기억 중 안 좋은 부분을 삭제해버릴 수 없을까요~

「점장」 오랜 시간이 흘렀지만...... 그의 얼굴은 전혀 변한 게 없어. 머리카락은 좀 짧아졌구먼. 하하하.

「지휘사」 이게 그냥 "하하하" 하고 넘길 말이에요!? 듣기만 해도 엄청 이상해 보이는데요!

「종야오」 음~ 따지고보면 우리 형이 꽤 오래 살긴 했지. 네 취약한 멘탈을 지키기 위해서라도 너무 자세하게 알려고 하지는 마.

「종야오」 아마...... 형이 이렇게 오래 살게 된 데이는 나도 한 몫 했을 테니까.

궁금해서 물어보려던 순간, 종야오가 사장님에게 이것저것 물어보기 시작했다.

됐다. 저 두 형제의 배경은 이미 상상을 초월한 것 같으니 나중에 천천히 물어보도록 하자.

4. 악몽의 소용돌이[편집]

「지휘사」 종야오...... 종야오? 너 그러다 전봇대에 부딪히겠어.

「종야오」 아...... 미안. 아까부터 계속 통증이 와서.

몇 번을 부르고 나서야 종야오가 대답했다.

그는 가끔 통증을 참느라 창백해진 인상으로 눈을 찌푸리고 있거나, 반쯤 혼이 나가 있을 때가 있다. 그리고 그 때마다 허리춤의 상야등이 햇빛 아래에서 은은한 검은 기운을 내뿜었다.

「종야오」 왜 그래? 신기한 걸 본 표정이네?

「지휘사」 저건, 도대체 뭐야? 마치......

매우 불안정한 것처럼 보였다.

「종야오」 아아~ 이게 신경쓰이는 건가.

주변 공기의 흐름이 마치 어떤 불꽃에 의해 뒤틀리는 것 같았다. 종야오가 그것을 잡아당겨서 욱여넣었다.

「종야오」 만져볼래?

「지휘사」 이건——고분에서 봤던 환력의 소용돌이......

이 때 종야오의 요동치는 감정과 연결된 것처럼, 그것은 혼돈스러운 폭풍으로 변했다.

그 순간, 모든 의식이 태풍의 눈 속으로 빨려 들어간 것 처럼 미지의 어둠 속에 잠겨버렸다.

「노쇠한 목소리」 ...... 가족의 관례다. 어느 관점으로 보나 이것이 가장 확실한 해결책이다.

「노쇠한 목소리」 알아들었으면, 이름을 이 계약에 각인해라.

「종한구」 ......

눈 앞에 젊은 모습과 평온한 안색을 하고 있는 종한구가 보였다.

「종한구」 확인해 주시지요.

「노쇠한 목소리」 걱정하지 마라. 이상이 없다며 그리 고통스럽지는 않을 것이다. 네 동생도 다른 한 부에 이름을 새겼다. 이걸로 완성이다.

......

「종야오」 ...... 아무 일도 없을 거라면서...... 분명 구해준다고 했잖아......

「종야오」 나를...... 버리지 말아줘......

「종야오」 ......

「종야오」 ............

「종야오」 ——전부 사라져 버려.

「지휘사」 !

갑자기 물에 빠진 것 처럼 숨이 막혀왔고 슬픔과 분노의 소용돌이 속으로 빨려들어갔다......

안 되겠어. 더 이상은 견딜 수 없어. 슬픔과 고통의 눈물 속에서 익사해 버릴 것만 같았다.

...... 발버둥을 치며 손을 뻗었다.

살려줘. 살려달라고.

제발 살려줘, 형!

의식이 연결이 갑자기 끊어지면서 균형을 잃고 바닥에 쓰러졌다. 현실같은 고통을 안고 현실로 돌아왔다.

「지휘사」 방금 본 장면들은....... 뭐였지?

「종야오」 ......

「종야오」 ...... 하. 역시 볼 수 있었네, 너.

「종야오」 방금 건 몽마야.

「종야오」 이 상야등은 종씨 집안의 법기, 내 혼백은 이것과 연결되어 있어. 내가 죽은 이후, 형은 이걸 이용해서 각지로 흩어진 내 혼백 파편을 모았어.

「종야오」 즉, 내 모든 건 이거랑 결합되어 있다고 할 수 있지.

「종야오」 부활의 영향 때문일까, 네가 본 것처럼 내 기억의 일부는 완전히 산산조각 났어.

「종야오」 하지만 그 파편 속에서...... 숨막히고 고통스러운 감정은 너무나도 뚜렷하게 남아있었어.

「종야오」 어제 내가 왜 형을 죽이고 싶었는지 알고 싶어?

「종야오」 ...... 누군가를 보고 있기만 해도 고통스러운 그런 느낌을 알아?

「종야오」 내 부서진 기억들이 나를 일깨워주고 있어. 이 모든 고통의 근원은 형이라고.

「지휘사」 ......?!

「종야오」 하하, 그렇게 걱정스러운 표정은 짓지 말라니까.

「종야오」 어쨌든 너도 눈치채지 못한 건 아니잖아. 형은 항상 여유만만하지. 절대로 쉽게 내 손에 죽을 사람은 아니야.

「종야오」 게다가, 나도 아직 몽마 속에서 마지막 해답을 찾지 못하기도 했고.

「종야오」 실은 말이야. 아까 등을 너한테 건네줄 때, 네가 그 안에서 무언가를 볼 수 있을 거라고는 생각하지 못했어.

「종야오」 우리 형이라고 해도 그 안의 기억은 볼 수 없었거든. 강력한 힘에 의해 튕겨 나왔을 뿐이지...... 그런데 네가 그걸 잠시 동안이나마 안정시킬 줄은 몰랐어.

「종야오」 도대체 어떻게 그 안의 기억들을 볼 수 있었던 건지.......

「지휘사」 왜냐하면 내가 등잔 안의 환력을 조절하려고 했거든......

「종야오」 그랬구나. 이게 지휘사의 능력인가...... 이녀석이 안정되면서 파편들도 조금씩 합쳐졌어. 정말 고마워.

「종야오」 그리고, 미안. 너무 갑작스럽게 굴어서. 널 놀래키고 싶은 건 아니였어.

「종야오」 어쨌든, 함께 있어줘서 고마워. 덕분에 소생한 둘쨋 날은 꽤 즐거웠어.

「종야오」 ......

「종야오」 걱정하지 마. 감시하는 네 일을 위해서라도, 당분간 내 형을 어떻게 하려고 하진 않을 테니까.

종야오가 검은 기운이 사라진 상야등을 다시 허리춤에 묶고 쿨하게 손을 흔들면서 동방거리 쪽으로 걸어갔다.

5. 6일차 밤[편집]

「안화」 지휘사 인가. 보고는 받았다, 수고했어.

「안화」 즉 동방거리의 협력 조건은 지휘사가 종야오라는 성가신 녀석을 해결해 달라는 건가...... 정말 골수까지 빼먹으려고 드는군.

「종한구」 앗, 칭찬 고마워요~

「안화」 너를 칭찬하는 게 아니다.

안화가 무뚝뚝한 얼굴로 새로운 보고서들을 꺼냈다.

「안화」 새로운 신기사에 대한 기본적인 조사는 이미 마쳤다. 네 동생인 종야오는 흑문이 출현한 반 년 전에도 이미 깨어난 적이 있던 거지?

「종한구」 네, 맞아요.

「안화」 하지만 곧바로 다시 잠에 들었고.

「종한구」 뭐——그렇죠.

「안화」 허나 네 보고에 따르면, 그 당시엔 넌 '부활'시키는 행위가 기억의 혼란과 환력 폭주를 야기할 수 있다는 걸 깨달았다고 쓰여있다. 넌 그걸 알고 있는데도 반 년이 지난 지금 다시금 그를 깨웠고.

「안화」 그 탓에 그의 기억의 혼란은 더 심해졌고, 환력 폭주는 더욱 제어하기 힘들어졌어. 도대체 뭘 꾸미고 있는 거지?

「종한구」 ...... 그 아이가 잘 살아가기를 바랄 뿐이에요......

「종한구」 아무리 제어가 힘들다고 하더라도, 그 아이는 내 동생이니까요.

「종한구」 이번에는 전이랑 좀 다를 줄 알았습다만...... 정말 유감이죠.

「안화」 지금은 종야오의 환력은 매우 불안정하지만, 지휘사라면 그의 환력을 확실히 컨트롤 할 수 있지. 그 점은 확실하다.

「안화」 중앙청에게 있어서, 신기사의 환력이 폭주하는 것은 반드시 막아야 한다.

「종한구」 "유해" 말이군요.

「지휘사」 유해? 그게 뭔데?

「안화」 신기사 몸 안의 환력 밸런스가 존재하지. 그 밸런스가 깨지면 이성을 잃고 위험한 몬스터가 될 가능성이 있다.

「안화」 게다가 유해는 두 번 다시 회복할 수 없으니, 한 번 발생하면 반드시 제거할 수 밖에 없지.

「종한구」 그래도 뭐, 지휘사가 있으면 우리는 유해가 되지 않을 거라고 믿어도 되겠죠~

▷ 물론이지!

「종한구」 정말 다행이네요. 야오를 네게 맡긴 건 정말 현명한 판단이었어요.

▷ 별로 자신은 없는데......

「종한구」 너라면 문제 없을 거예요. 물론, 저도 도울 테고.

「지휘사」 ...... 종야오가 그렇게 증오하는 그 "도움"을 말하는 거야?

「안화」 오늘은 여기까지. 앞으로 동방거리와의 협력을 기대하도록 하지. 그럼 지휘사 , 너는 당분간 종야오를 잘 보도록 해.

「종한구」 근처에서 야오의 부적 기운이 느껴지네요. 그 아이가 너한테 선물해 준 건가요? 오늘은 잘 지낸 모양이네요.

「지휘사」 응, 무슨 '진택부'라고 하는데, 귀신을 쫓아내고 잘 잘 수 있게 해 준다고......

「종한구」 그럼 안심이네요.

「종한구」 참, 아침에 야오 때문에 말을 다 못 했습니다만, 그 상야등은 말이죠......

「종한구」 야오의 혼백과 연결되어 있는 법기예요. 이론적으로는 그걸로 환력을 제어할 수 있고 상야등의 상태로 그 아이의 상태를 판단할 수 있어요.

「지휘사」 듣고 보니...... 무슨 동물의 꼬리 같네.

「종한구」 하하, 적절한 비유네요. 그래도 평범한 등불이라 위험한 건 변함없으니, 너무 가까이 가다 화상을 입지 않도록 주의해 주세요.

「종한구」 웬시가 야오에게 상야등을 항상 걸고 있으라고 지시했으니, 너도 신경 많이 써 주세요~

「종한구」 그럼, 내일 보죠.

한편, 중앙청의 다른 지휘사의 거점.

「달비라」 종한구가 부활시킨 동생에 관한 건은 이상입니다. 이건 그의 맹독 물질이 남긴 상처입니다.

옷을 들추자, 부식된 상처가 드러났다.

「히로」 수고했다. 너는 동방거리에서 한동안 거주했는데도, 그를 본 적이 없는 게 확실한가?

「달비라」 그렇습니다. 단 한 번도.

히로가 웃으면서 손을 흔들었다. 그러자 암흑의 자식은 어둠 속으로 사라졌다.

「히로」 소생자라. ...... 관찰해 볼 가치는 있어 보이는군.

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【수첩】
종한구가 말하길, 종야오의 상야등으로 그의 상태를 관찰할 수 있고 환력을 조절할 수 있다고 한다. 앞으로 주의해야겠다.

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