조태열

1. 개요[편집]

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대한민국의 외교관.

2. 생애[편집]

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1955년 11월 10일 경상북도 영양군 일월면 주곡리 주실마을에서 고려대학교 국어국문학과 교수를 지낸 시인 조지훈[3]과 어머니 김위남(金渭男)[4] 사이의 세 아들 중 막내로 태어났다. 조부는 제헌 국회의원을 지낸 조헌영, 증조부는 독립유공자 조승기(趙承基)다.

중앙고등학교, 서울대학교 법과대학, 동 대학원 법학 석사 과정, 영국 옥스퍼드 대학교 외교관과정을 졸업했다.

외무고시 13회로 1979년부터 외교관 생활을 시작하였으며 통상교섭조정관과 외교부 2차관직을 거치며 주로 통상/다자 분야에서 능력을 보였다.

박근혜 정부 들어 외교부 제2차관과 유엔 대사직 등 요직을 거쳤다. 상관인 윤병세 전 외교부 장관과 더불어 박근혜 정부 외교부 고위직에 오래 머문 사람인데, 문재인 정부 출범 후 전 정부 인사들이 갈려나가는 와중에도 유임된 걸 보면 관운이나 평판이 좋은 것으로 보인다. 정권 교체 후 유엔대사 직에 사의를 표명했으나 유임되어 2019년 10월까지 3년간 대사직을 역임하고 공직을 마쳤다. 후임은 조현.