전주 노송동 성금 절도 사건

1. 개요[편집]

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2019년 12월 30일 전주시에서 발생한 절도 사건. 도난당한 금품의 특성 때문에 언론에서도 대대적으로 보도되었으며, 주민들의 제보 덕분에 고액의 금품 절도 사건들 중에서는 단시간에 해결된 사건에 속한다.

2. 사건 경위[편집]

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전주시 완산구 노송동에는 매년 12월 성탄절 전후로 수천만원~1억원 안팎의 성금과 편지가 든 A4용지 상자를 주민센터에 두고 사라지는 익명의 독지가, 일명 '얼굴 없는 천사'가 나타나는 것으로 유명했다. 그는 2000년 4월 초등학생을 시켜 58만원 상당이 든 돼지저금통을 중노2동 주민센터(現 노송동 주민센터)에 보낸 것을 시작으로 남몰래 선행을 이어왔다. 그동안 이 '얼굴 없는 천사'가 기부한 액수는 무려 6억원에 달했고, 2019년은 그가 선행을 베푼 지 딱 20년이 되는 해였다. 이렇다보니 해마다 연말 무렵이면 각 언론에서 앞다투어 '얼굴 없는 천사'의 성금 소식과 근황을 보도하는 것이 연례행사처럼 자리잡는 가운데 노송동 일대는 '천사 마을'로 불리며 유명세를 탔고,[1] 원래 아무것도 없는 평범한 빈터였던 노송동 주민센터 뒤편에는 '얼굴 없는 천사'의 선행을 기념하는 '천사공원'이 조성되고 '희망을 주는 나무' 조형물이 세워졌다.[2]

사건 발생 당일 오전 10시경 '얼굴 없는 천사'는 천사공원 '희망을 주는 나무' 아래에 6천만원 상당의 성금과 편지가 들어있는 상자를 두고 직원에게 전화를 걸어 상자를 찾아가도록 했으나, 직원이 통화를 마치고 밖으로 나가 보니 성금 상자는 온데간데없이 사라졌다. 이 유례 없는 사태에 온 동네가 발칵 뒤집혔고[3], 주민센터 직원은 즉각 경찰에 성금이 도난되었다고 신고했다. 신고를 받은 경찰은 전국에 수배령을 내리는 한편 주민센터 직원들과 함께 일대를 샅샅이 뒤지기 시작했다.

그러던 중 범행 이틀 정도 전부터 주민센터 근처에서 낯선 흰색 SUV 차량이 자주 보였다는 노송동 주민들의 목격담이 이어졌고, 그 중 한 주민은 이 차가 아무래도 수상하다 싶어 차량 번호를 메모해 두었다가[4] 이 메모를 경찰에 제공했다. 경찰은 주민들의 제보와 CCTV 화면을 바탕으로 범인을 특정, 사건 발생 4시간만인 범행 당일 오후 2시 25분과 2시 40분경대전에서 각각 범인 A(35세, 주범)와 B(34세, 공범)를 검거하는 데 성공했다. 이들 중 주범 A는 공교롭게도 충남경찰청[5]소속 한 경찰관을 사건 당일에 A를 만난 경찰관이 성금 이야기를 꺼내자 범행 일체를 자백했다고 알려졌다.

경찰은 이 2인조의 범행 수법에 허점이 많고 여러 모로 어수룩하다고 보았다. 또한 동종 전과는 없으며, 1명은 항우울제를 복용 중인 것으로 알려졌다.

도난당한 성금 상자는 다행히 무사했으며[6],경찰은 이 사건의 피해자를 노송동 주민센터로 보고[7] 회수된 성금을 주민센터에 반환했다.

전북경찰청은 2019년 12월 31일 절도범 검거에 결정적 단서를 제공한 주민에게 경찰청장 표창을 수여했고, 같은 날 범인들에 대해 특수절도 혐의로 구속영장을 신청했다. 한편 표창을 받은 주민은 함께 받은 200여 만원 상당의 포상금 전액을 기부했다. 월 수입보다 많은 금액이지만 더 어려운 이웃들을 위해 쓰였으면 좋겠다는 뜻을 밝혔다고. 이 기부금은 '얼굴 없는 천사'의 성금과 함께 독거노인 돌봄사업 등 어려운 이웃을 위한 복지에 사용될 예정이라고 한다.

2020년 2월 12일 전주지방법원에서 사건의 첫번째 공판이 열렸다. 피고인 측 변호인은 A가 정신질환을 앓고 있다며 재판부에 진단서를 제출했다고 알려졌다.