인간동물원초

人間動物園抄

1. 개요[편집]

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전후(戰後)한국사회의 문제점을 조명하는 가운데 인간의 실존을 그린 손창섭(孫昌涉)이 1955년에 발표한 단편소설.

2. 특징[편집]

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인간동물원과 다름없는 감방이라는 닫힌 공간 속에서 생활하는 죄수들의 원초적이고 동물적인 삶의 모습을 통해 인간의 비뚤어진 자의식의 세계와 전후(戰後)의 암울한 사회현실을 냉소적으로 비판한 작품이다.

무엇보다도 이 소설에서는 참으로 경악스러운 남색 묘사가 나온다. 한국 현대소설에서 남색이 이렇게 적나라하게 언급되는 소설은 마광수의 저작을 제외하고는 흔치 않다. 사실 이 작품에서의 남색은 동성애를 말한다기보다는, 감방 안에서의 권위와 패권을 상징적으로 드러낸 성격이 짙다.

3. 줄거리[편집]

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동굴 속처럼 느껴지는 감방 안에는 그 방의 최고 고참이자 살인범인 방장(房長), 사기횡령 및 문서위조죄인 좌장, 밤마다 방장에게 성적(性的) 괴롭힘을 당하는 강간범 핑핑이, 방장과 갈등관계에 있는 주 사장, 일종의 우월의식을 지닌 냉소적 인물인 통역관, 미군부대에서 양담배를 빼돌리다 들어온 양담배, 운전수 등이 수감되어 있다. 이들은 인간동물원에 수용된 짐승과 다를 바 없다. 감방 밖의 푸른 하늘을 그리워하며, 바깥세상에서 벌어지는 작은 일에도 강한 호기심을 보이는데......

그 이후는 직접 읽어보아야만 이 작품의 진면목을 접할 수 있다.

4. 평가[편집]

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감방이라는 특수한 공간의 음울한 분위기와 이상 성격의 인간형을 사실적 필치로 그려내 전후 한국사회의 불안한 실상을 잘 반영한 작품이다.

5. 기타[편집]

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작가의 소설 신의 희작에 의하면 해방 이후 시기에 공무집행 중인 미군 통역관을 폭행해서 군정재판에 의해 서대문형무소에서 1개월간 복역을 했다고 한다. 인간동물원초는 이 시기의 경험을 통해서 나온 것으로 보인다. 아이러니한 것은 손창섭 자신은 복역기간 동안 오히려 만족스러웠고 잊을 수 없는 아쉬운 추억으로 남았다고 한다. 하나는 잠깐 동안이나마 의식주가 안정되었고, 둘째로는 재산이나 지위, 학벌 따위의 가식없는 적나라한 인간끼리의 안도감 때문이었다고.