육분의자리

1. 개요[편집]

---

Sextans, Sex

사자자리와 바다뱀자리사이에 끼어 있는 조그만 별자리이다.

2. 상세[편집]

---

후대에 만들어진 별자리들이 거의 다 그렇듯이 비어 있는 하늘의 공간에 땜빵용(…)으로 만들어졌기 때문에[1] 이름과 형태가 매치되지 않는다. 하지만 후대에 만들어진 땜질용 별자리 치고는 꽤 그럴듯한 사연을 가지고 있다.

일단 사자자리와 바다뱀자리 중간에 있다...고는 하는데, 가뜩이나 작고 어두운 별(5등성 이하)들로만 되어 있어서 어지간해서는 눈에 띄지도 않는데다 바로 옆에 있는 크고 아름다운 바다뱀자리 별들과 섞여 있어서 찾기가 더 어렵다.

이곳 방향에 히페리온이라는 원생 초은하단이 위치해 있다. 빅뱅 이후 불과 23억 년이 지났을 때 탄생한 은하단이라고 한다.

이 별자리 방향에서 현재 최원거리 원시 은하로 추정되는 HD1 은하가 발견되었다. 적색편이량은 z = 13.27로 광행거리로만 따져도 약 135억 광년으로 빅뱅 이후 약 3억 3천만 년밖에 지나지 않았을 때 존재한 은하이다. 고유거리로 환산을 해 보면 약 334억 광년이라는 수치가 나온다.

3. 여담[편집]

---

이 별자리를 만든 천문학자 헤벨리우스는 1679년 9월 어느 날, 자택에서 연구에 몰두하다가 순간의 실수로 집에 불을 내고 말았다. 본인이 이에 대해 말하길, 불의 신이 천문의 여신을 정복해서 이렇게 된 거라나. 급한 대로 중요한 물건들은 일단 건졌지만 20년 동안 애용했던 육분의는 건지지 못해 결국 허망하게 불타버리고 말았다. 이 일이 있은 후 헤벨리우스는 사자자리와 바다뱀자리 사이에 새로 육분의자리를 만들어 자신의 부주의를 경계하는 의미로 삼았다고 한다.

참고로 이 별자리 이름의 '육분의'란 천체의 고도를 측정하는 도구로 천문학이나 선박의 항해에 있어서 매우 중요한 물건이다. 대항해시대 시리즈에도 등장하는데 게임상에서는 위도와 경도가 동시에 측정되는데, 실제 육분의로는 위도만 측정할 수 있다. 경도를 측정하려면 크로노미터가 필요하다.