우수리불곰

샌디에이고 동물원(San Diego Zoo)의 우수리불곰 블랙키(Blackie).

1. 개요[편집]

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러시아의 하바롭스크 지방(샨타르 섬 포함)·아무르 주·연해주·사할린 섬, 중국 북동부와 한반도 북부에 걸친 동아시아 일대에 서식하는 불곰의 아종.[1] 한반도에 서식했던 불곰이기도 하다.

2. 외모와 생태[편집]

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외형은 캄차카불곰과 매우 닮았으나, 캄차카불곰보다 코뼈와 두개골이 길고, 이마가 높으며, 협골궁 광대뼈가 덜 분리되어 있다. 다른 불곰에 비해서 발톱의 길이가 절반 치 정도에 지나지 않는다. 털색은 어두운 검갈색이지만, 일부 개체는 완전히 검은색이다. 이 때문에 한때 불곰과 아시아흑곰와의 잡종으로 여겨졌지만 지금은 논박되었으며, 에조불곰과 가까운 동일 아종으로 추정하는 견해가 있다. 위키피디아에서는 아예 에조불곰을 우수리불곰의 다른 이름으로 취급한다.

성체 수컷은 폭 24cm의 두개골을 가지고 있으며, 수명은 30~50년이고, 수컷은 몸길이가 2.8m, 암컷은 2m에 달하며 무게의 경우 수컷은 400kg, 암컷은 280kg에 달한다. 큰 수컷의 경우 600~700kg의 무게를 가진 경우도 있다. 11월~12부터 바위동굴이나 통나무 둥지에 겨울잠을 자고 3~4월에 깨어난다. 교미 시기는 5~7월이고 180~250일의 임신 기간을 갖으며 12월~1월에 1~3마리의 새끼는 낳는다. 새끼들은 다 자라는데 10~12년이 걸리고 1~2살이 되면 어미에게서 독립한다. 식성은 다른 불곰들과 마찬가지로 가리지 않는 잡식성이며 꿀과 열매, 작은 동물을 잡아먹는데 멧돼지와 사슴, 노루처럼 큰 동물도 자주 사냥하고 곰답게 단 음식 역시 좋아한다.

호랑이같은 위험한 대형 맹수와 경쟁하는 몇 안 되는 동물로 그만큼 공격성이 높고 사나워서 회색곰 못지 않게 악명이 높아 '블랙 그리즐리'라는 별명이 있을 정도다. 러시아에서는 우수리불곰이 유라시아불곰만큼 광범위하게 사냥되지는 않지만 사냥 게임 동물로 간주된다.

민속에서는 나티로 부른다. 나티의 의미가 짐승 모양의 귀신이라는 점을 생각해보면 그 수해를 알 수 있다.