왕중양

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1. 개요[편집]

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중국 도교의 한 분파인 전진교를 연 1대 조사. 실존 인물이다.

본래 이름은 중부(中孚)이고 자는 윤경(允卿)이라 하였으나 도가에 입문한 뒤부터 이름을 철(嚞), 자를 지명(知明)이라 고쳤다. 도호는 중양자(重陽子)[1]라 하여, 흔히 부르는 왕중양이라는 호칭은 이 도호에서 유래한 것이다.

2. 생애[편집]

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기록에 의하면 송나라에서 태어나 금나라에서 성장하던 문인으로 섬서 함양 사람이었다고 하며 20세 때 예부에서 하는 진사 시험에 응시하였으나 낙방하여 이를 포기하고 무술을 익혀 이름을 세웅(世雄), 자를 덕위(德威)라 하여 무장으로 출세하려고 했지만 이를 실패하였다.

1130년은 송나라가 금나라의 공격을 받은 시기였다. 이때 자신의 아버지가 여러 사람들에게 곡식을 나누어주었으나 멀리 살아서 구제를 받지 못한 사람들이 이를 약탈하기에 지방관이 이들을 잡아들이자 지방관에게 그들이 어렵기 때문에 약탈한 것이라는 이유를 들어 석방시키게 했다.

1159년부터는 미친 사람 행세를 하다가 도가에 입문하여 유장촌에서 수도하다가 수중앙으로 이사하여 세상을 돌아다니다가 자신이 거주하던 곳을 불태우고 또다시 세상을 돌아다니며 마옥, 손불이, 담처단, 왕처일, 학대통, 구처기, 유처현 등을 제자로 맞아들였다.

1169년에는 구처기, 마옥, 담처단, 학대통과 함께 고향인 영해로 돌아왔는데 같은 고향 사람인 주백통이 금련당이라는 암자를 지어서 이들이 거주하게 하였다.

도가의 일원이지만 유불선이 결국 하나로 합쳐진다는 이유를 들어 제자들에게 유학과 불가 서적도 공부하게 했다고 한다. 실존인물이면서 전진교를 창시한 조사이기 때문에 여러 가지 전설이 많이 붙어서, 입산수도하기 전에 하늘에서 신인이 나타나 경서를 전해주었네 하는 이야기가 있다. 하지만 이는 어디까지나 전설일 뿐이다. 왕중양이 여러 번 인생의 실패를 겪다가 도가사상에 매혹되어 스스로 공부하고 수련했고, 결국 한 문파의 개파조사가 되었음이 실제 역사일 터이다.

왕중양에게 깨달음을 준 어느 선생을 여동빈의 화신으로 취급하여 전진교 일파에서는 여동빈을 여조(呂祖)라 부르며 특히 공경한다.

그가 죽고 한참 지나 1269년 원나라 쿠빌라이 칸이 중양전진개화진군(重陽全眞開化眞君), 1310년 원 무종이 중양전진개화보극제군(重陽全眞開化輔極帝君)으로 봉했다.