아슈바메다

1. 개요[편집]

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산스크리트어: अश्वमेध
고대부터 근대까지 행해진 인도의 제사의식.
힌두교의 슈라우타 전통이 뒤따른 말 희생제 의식이었다. 고대 인도 왕들이 제국의 주권을 증명하기 위해 아슈바메다를 행했다.

2. 과정[편집]

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아슈바메다란 고대 인도때부터 북인도나 남인도에서 가장 강한 세력을 구축한 왕들이 말들을 풀어 자신들의 영토를 순례하게 했는데 이때 말들이 탈주하거나 길을 잃지 않게 크샤트리아들을 풀어 이 말들이 아무 문제없이 새로운 영토를 1년간 돌게하고, 이후 이렇게 돌아온 말들중 가장 튼튼한 숫말을 제물로 바치는데 이렇게 선정된 말은 왕비[1]와 함께 특별한 의식을 치르거나 보여주기 식으로 의식을 치르게 하는 의식이다.[2]

만약 해당의식에 쓰이는 말들을 새로운 영토나 기존 영토에서 오지 못하게 하거나 죽이는 사람이 나오면 그 사건이 벌어진 지역은 반란군으로 규정되어 그 지역을 합법적으로 토벌을 할 수 있게 되는데 이 때문에 인도는 잦은 내란을 겪어야했다. 실제로 마하바라타 초반부의 80퍼센트가 아슈바메다에 대한 준비와 이로인한 문제들 일 정도로 인도에서는 문화적 비중이 큰 제사였다.

3. 여담[편집]

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국내 최고의 남아시아 전문가인 강성용 교수가 인도를 이해하는 데 가장 중요한 문화라고 언급했고 전세계 사람들이 인도인들을 이해하기 어렵게 만드는 원인으로 아슈바메다를 꼽았다.