사금갑

1. 개요[편집]

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《삼국유사》에 실린 설화로 신라 소지 마립간이 신비한 노인의 편지에 의해 목숨을 구한 이야기이다. '서출지 설화'라고도 하는데, 편지가 나온 연못이라는 뜻이다. 서출지는 지금도 경주시 외곽 지역에 호수로 남아있다. 이 설화는 오곡밥을 먹는 유래라고도 전해진다.

전우치(영화)에서 이 설화가 쓰였다.

2. 내용[편집]

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488년(소지 마립간 10년)에 왕이 천천정(天泉亭)에서 중서함미[1]를 보아 이걸 이상하게 여기고 점을 쳤더니 까마귀를 따라가라는 이야기로 시작한다. 점을 쳐서 그 뜻을 알아차린 이야기와 다르게 쥐가 직접 왕에게 "까마귀를 따라가라"고 전했다고도 한다.

그리하여 왕은 기사를 시켜 까마귀를 따라갔더니 돼지 2마리가 싸우고 있었다. 까마귀가 그새 사라진 것도 모르고 지켜보는데 웬 노인이 못에서 나와 글을 올렸다. 글의 겉봉에, "열어보면 두 사람이 죽고, 그렇지 않으면 한 사람이 죽을 것이다."라고 쓰여 있었다.

기사는 소지 마립간에게 가서 바쳤고 곧 이 일을 의논했는데, 왕은 "두 사람이 죽기보다야 한 사람이 죽는게 낫지 않냐"고 하며 열어보지 않을 것을 말하지만 일관(日官)이 "두 사람이란 서민(庶民)을 이르는 것이고, 한 사람이란 곧 왕을 이르는 것이다"고 아뢰어 왕이 이를 옳게 생각해 글을 열어보게 했다.

글 속에 쓰여져있는 것은 '금갑을 쏘라(射琴匣)'[2] 였고, 왕은 글속에 쓰인 대로 궁에 돌아가 거문고의 갑(匣)을 쐈다. 그 속에 웬 중이 궁주(宮主)[3]와 간통하고 있었고, 그는 왕의 자리를 탐내고 있었다. 이를 보고 격노한 왕이 왕비와 중을 처형했다는 이야기다. 물론 전설은 여러 판본이 있으니 왕이 쏜 화살에 맞은 거문고갑에 피가 흐르는 게 보이자 서둘러 병사들에게 확인을 시켜보니 왕을 죽이려고 매복한 자객 두 사람이 화살에 맞아 죽어있었다는 이야기도 있다.

이후 왕은 매년 첫 쥐, 돼지의 날에 까마귀를 위해 약밥을 만들라는 말을 전했다고 한다.

3. 처형 이후 [편집]

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사금갑 사건 이후로 매년 정월 첫 돼지, 쥐, 말의 날에는 모든 일을 삼가며, 동작을 함부로 하지 않았다고 《삼국유사》에 실려 있다.

또한 이날엔 까마귀에게 찰밥으로 공양하며 제사지내는 풍속이 생겼다고 하여 서출지(書出池)[4]설화라고도 한다. 조선시대 이후 주자에 의하여 생겨난 '흉조(凶鳥) 까마귀'의 인식과 달리, 고려시대까지만 해도 까마귀는 《삼국유사》의 표현을 빌려 '영험하고 빛을 상징하는 짐승’이었기 때문이다.[5]

4. 해석[편집]

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대체로 신라 내부 불교 세력과 토착 종교 세력간 갈등을 나타낸 설화로 풀이하는 경우가 많지만 장수왕이 백제 개로왕에게 승려 도림을 보내 한 번 써먹은 방법으로 신라에게도 승려를 간첩으로 보냈다가 실패한 것이 설화로 전해진 것이라는 주장도 있다.