빅 링

1. 개요[편집]

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Big Ring은 2024년 뉴올리언스에서 열린 제243차 미국 천문학회(AAS) 회의에서 발표되어 처음으로 학계에 알려진 거대한 고리구조로, 지름이 13억 광년에 달해 지구에서 90억 광년 떨어져 있음에도 지구에서 맨눈으로 관측 가능하다고 가정했을 때 보름달 15개를 합친 것과 비슷한 겉보기 크기를 가지고 있다.

2. 설명[편집]

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파일:image_3098f-Gamma-Ray-Burst-Ring.jpg
2024년 센트럴 랭커셔 대학교의 박사 과정 학생인 알렉시아 로페즈가 발견했다. 2021년에는 같은 지역에 위치한 유사한 천체인 자이언트 아크[2]를 발견했다.

"정말 초현실적입니다. 우연히 발견한 우연한 발견이었기 때문에 제 자신을 꼬집어 봐야 합니다. 그러나 그것은 큰 일이고 내가 그것에 대해 이야기하고 있다는 것을 믿을 수 없습니다. 이 두 개의 초대형 구조는 현재 우주에 대한 우리의 이해로는 설명하기 쉽지 않습니다. 그리고 초대형 크기, 독특한 모양, 우주적 근접성은 분명히 우리에게 중요한 것을 말해주고 있는 것이 틀림없지만 정확히 무엇일까요?"

로페즈가 빅 링을 발견했을 당시 인터뷰 中

파일:bigrring.webp
빅 링과 자이언트아크 모두 목동자리의 근처에서 비교적 가깝게 보인다.

빅 링은 하늘에서 거의 완벽한 고리 모양으로 보이지만, 로페즈의 분석에 따르면 코르크 마개와 같은 코일 모양에 가깝고 얼굴이 지구와 일직선상에 있는 것으로 나타났다.

"빅 링과 자이언트 아크는 개별적으로나 함께 우주와 그 발달을 이해하기 위해 노력하는 우리에게 큰 우주학적 미스터리를 제공합니다."

로페즈는 거대한 은하 구조의 존재를 설명할 이론적 모델이 없다며 "이 두 초대형 구조는 현재 우주에 대한 우리의 이해로는 설명하기 쉽지 않다"고 말했다.

워릭 대학교 물리학과의 돈 폴라코 교수는 이런 현상이 일어날 가능성은 매우 적기 때문에 두 천체가 서로 연관되어 더 큰 구조를 형성할 수 있다고 말했다.

다만, 근본적인 문제가 하나 있는데, 현대 우주론과 우주배경복사에서 관찰된 데이터를 바탕으로 계산한 결과, 12억 광년 이상의 구조는 존재할 수 없다는 것이 밝혀졌으나, 빅 링의 크기는 13억 광년으로 추산되고 있다는 것이다. 즉, 빅 링의 크기는 현대 우주론에 위반되는 크기를 가지고 있다.

그리고, 빅 링만 이 한계선을 넘는 크기를 가지고 있다면 어찌저찌 넘어갈 수는 있겠으나, 약 15억 광년 길이의 슬론 장성, 14억 광년 길이의 남극 벽 등 비슷한 크기의 구조물들은 물론, 40억 광년 크기의 초거대 퀘이사군, 56억 광년 크기의 거대 감마선 폭발 구조물(Giant GRB)과 크기가 100억 광년에 달하는 헤르쿨레스자리-북쪽왕관자리 장성 또한, 존재하기 때문에 현대 우주론으로는 현재, 설명할 방법이 없다고 한다. 이 문제를 해결하기 위해 몇몇 천문학자들은 초기우주에서 발생했던 중입자 음향 진동 때문이라고 제안하기도 하지만, 아직 확실하게 알려진 것은 없다.

상술했듯이, 이러한 구조물의 크기에 관한 문제는 지금도 해결되지 않았고, 아이작 뉴턴이나 알베르트 아인슈타인같이 기존 학문을 송두리째 변화시키는 인물이나 사건이 발생하지 않는 한, 근시일내에 해결되기는 어려울 것으로 보인다. 이와 비슷한 말을 영국 왕립천문학회 부국장인 로버트 매시 박사도 언급했다. 그 내용은 다음과 같다.

천문학의 핵심 이론을 재고해야 한다는 증거가 점점 늘어나고 있다고 말한다. "이것은 우주에서 발견된 일곱 번째 대형 구조로, 우주가 가장 큰 규모에서 매끄럽다는 생각과 모순되는 것입니다. 이러한 구조가 실재한다면 천문학자들과 우주가 시간이 지남에 따라 어떻게 진화해 왔는지에 대한 통념을 뒤엎을 수 있을 것입니다.

3. 관련문서[편집]

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• 우주론
• 빅뱅우주론
• Huge ring of galaxies challenges thinking on cosmos
• Newly discovered cosmic megastructure challenges theories of the universe
• A Big Cosmological Mystery
• 자이언트 아크