비누

1. 개요[편집]

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🧼 / Soap / 石(せっ鹸(けん

몸이나 옷에 묻은 때나 얼룩 따위를 씻어 내거나 뺄 때 쓰는 세정제. 고급 지방산의 알칼리 금속염을 주성분으로 만들며, 물에 녹으면 거품이 일어나고 미끈미끈하다.

2. 어원[편집]

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비누는 한자어도 외래어도 아닌 순우리말이다. 조선 시대에 콩·팥·녹두 등을 갈아 스크럽제로 쓰거나 빨래에 비벼서 때를 빼는 데 쓰고 이것을 비노라 했다. 가장 오래된 기록이 <박통사언해>(1677)에 있으며 한글로 '비노' 라 쓰여 있다. "머리 감게 비노 좀 달라"는 것이다. 이 비노가 음운 변동을 거쳐 비누가 되었다.

비누의 대량 생산 이전에는 그냥 물, 창포 등 식물을 우려낸 물, 기름, 진흙, 모래, 재, 소금, 콩가루, 밀가루, 쌀가루 등을 목욕과 세탁 따위에 썼다. 한국어의 비누라는 단어 자체도 여기서 유래한다.

개화기에 비누가 들어오며 양비누라 불렸고 시간이 지나며 비누의 의미를 완전히 바꾸어버렸다. 초창기에는 석감(石鹼)[1]이나 '사분'이라고 불렀는데, 석감은 '잿물 감(鹼)'[2]자를 써서 돌 같은 고형의 잿물을 뜻하고, 사분의 경우 포르투갈어의 Sabão(사버웅)이 일본을 통해 전해진 것을 음역한 것이라고 한다. 튀르키예어로는 오늘날까지도 '사분'이라고 부른다. 한국 지역별 비누의 언어지도. 일본에서도 아직까지 비눗방울을 흔히 샤본다마라고 부른다.

중국어에선 肥皂(비조, 세탁비누)나 香皂(향조, 세숫비누)라고 하여 공통적으로 '皂(조)'가 들어가는데 실제로 고대 황하 유역에서는 조각자나무 열매인 조협(皂莢)을 빨래에 사용했기 때문이다. 후에 장강 유역에서는 조각자나무가 없어서 이와 비슷한 효능이 있으면서 더 통통하게 생긴 비조과(肥皂果)를 사용하면서 여기에서 '肥皂'가 유래되었다. 이 비조과는 현재 무환자나무라고 부른다.

3. 향[편집]

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비누에 향료를 넣지 않아도 비누 베이스 특유의 달콤하고 포근한 향이 난다. 일반적으로 '비누향' 하면 떠올리는 향이 비누 베이스의 향이다. 비누향이 나는 향수도 있으며, 바이레도의 '블랑쉬', 세르주루텐의 '로' 등이 유명하다.[3] 비누에 향료를 넣으면 향료의 향과 비누 베이스의 향이 섞여서 난다.

4. 역사[편집]

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비누는 고대에 발명되어 이미 있었다. 가장 오래된 증거로는 고대 바빌로니아 시대부터 있던 것으로 기원전 3800년에 이미 존재했다는 고고학적 증거가 있다. 기원전 3500년경의 기록에 비누의 제작법이 남아있다. 이 최초의 비누의 주 용도는 모직물을 만들 때 축융 작업을 해서 모직물 조직이 단단해지게 만들어서 후에 수축되지 않도록 다듬는 것이었다.

비슷한 시기 이집트 역시 비누를 사용했으며, 피부병자에게 약으로써 처방하였으며 모직물 축융 작업에도 사용하였다. 후에 이스라엘, 레바논 등 남부 레반트 지역에서는 올리브유를 기반으로 잿물과 석회를 넣고 향을 첨가하여 만들어서 상업적으로 생산하여 판매하였다.

로마에서도 사용하였으며, 로마인들은 갈리아인들이 발명한 것으로 알고 있었다. 전설적인 로마의 의사 갈레노스는 자신의 저서에 비누를 만드는 법을 서술하고 옷과 몸을 씻을 때 비누를 사용할 것을 권장하였다. 그의 저서에 따르면 게르만산 비누가 제일이고 그 다음이 갈리아산 비누라고 했다.

하지만 고대 시대의 비누는 지금 같은 고체형 비누가 아닌, 기름이 엉겨 갤 형태로 된 원시적인 형태였다. 중세 시대에는 아라비아 지역에서 지금과 같은 단단한 비누가 발명된다. 게르만족의 침공으로 붕괴한 암흑기 중세 초기 유럽도 비누의 생산은 끊기지 않았는데, 위에서 말했듯 비누 문화 자체가 게르만족에게서 더 발달해 있었기 때문이다. 게르만이 점령한 서고트 왕국은 오히려 비누 생산의 중심지였다. 비누 제조업자들이 조직한 길드도 이미 존재했고, 가정에서도 자급자족용으로 여자들이 가내수공업으로 끊임없이 생산했다. 그러나 이 시기 유럽의 비누는 주로 동물성 유지로 만들었기 때문에 지금 기준으로 보면 매우 불쾌한 냄새가 나는 물질이었고, 몸을 씻는데 보다는 빨래나 모직물을 축융할 때 사용했다.

유럽에서는 중세 성기 이후로 올리브유를 사용해서 비누를 만드는 공법이 부활했고, 올리브유는 동물성 유지에 비해 불쾌한 냄새가 나지 않았기 때문에 고급품으로 취급되었기 때문에 남프랑스나 이탈리아 등지로 비누 생산의 중심지가 넘어간다.

동양에서도 재를 섞은 물을 사용하여 세탁용제로 사용하였다. 당장 우리 조상들도 흰 한복을 빨 때 잿물[4]을 즐겨 썼다. 하지만 동아시아에서는 우리가 아는 비누, 즉 유지와 잿물을 섞어 만든 고체형 비누는 전통시대 끝까지 나타나지 않았고 서양에서 유입되어서야 사용했다.

현대적인 비누의 대량 생산은 산업혁명 이후의 일로, 18세기 프랑스에서 니콜라 르블랑(Nicolas Leblanc, 1742~1806)이 세탁 소다를 대량으로 생산하는 방법을 개발하면서 비누의 단가가 획기적으로 줄어들었고, 비누 제작 공법의 발전이 이어져 대규모 기계 공장을 통해 비누가 대중화되었다. 모든 사람들이 규칙적으로 몸을 씻기 시작하고, 옷을 더 효율적으로 세탁할 수 있게 된 것이다. 비누의 대중화는 인류의 수명을 20년 늘린 획기적인 발명으로 꼽히며, 이제껏 만들어진 어떤 의약품이나 위생 용품보다도 비누는 인류 의학에 공헌한 바가 크다.

현대에는 모든 사람들이 사용하는 생필품이 되었으며 종류, 브랜드, 모양, 향 등이 다양해졌다.

5. 원리[편집]

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비누 분자의 한쪽은 물에 잘 녹고, 다른 한쪽은 기름에 잘 녹는다.(=계면활성제) 그래서 비누칠을 하면 기름때에 비누 분자가 붙고 물로 씻어낼 때 비누 분자가 물에 녹아 들어가며 기름때까지 떨어져 나오는 것이다.

공중 화장실에 비치된 공용 고체 비누의 경우 연구마다 다소 차이는 있지만 대체로 그 비누를 사용해서 씻는 편이 더 위생에 도움이 된다고 본다. 다만 알콜 소독제와 달리 비누의 경우 정석적으로 씻지 않고(즉, 30초 룰) 대충 씻으면 오히려 손의 세균이 더 증식한다는 연구 결과도 있었으니 조심해야 한다.

거품을 내서(계면활성제가 되어) 30초 이상 꼼꼼하게 씻어주면 위생용품 중에서 가장 뛰어난 세균 제거 능력을 보여준다. 경기도 보건환경연구원의 조사에 따르면 고체비누와 액체비누의 세균 평균 감소율은 각각 96%로 가장 높았고, 손 소독제가 95%, 접객업소용 물티슈가 91% 순으로 비누로 씻는 것이 세균을 가장 많이 감소시킬 수 있다. 식약청에서 진행한 연구에서도 대장균을 묻힌 손을 닦았을 때 비누가 99%의 제거율을 보여서 위생물수건 81%, 위생물티슈 50%, 물세척 93%, 손소독제 98%의 제거율과 비교해 가장 뛰어난 제거율을 보여주었다. 물론, 비누가 소독제보다 낮은 결과를 보여주는 연구들 역시 존재하지만 비누로 손 씻는 행위의 살균 효과가 매우 뛰어나다는 사실을 부정하는 연구는 없다.

참고로 고체비누 표면에 세균이 번식할 수 있는지 궁금해할 수 있는데, 아모레퍼시픽 연구진들은 비누는 Ph 수치가 높기 때문에 세균이 생성되기 어려운 환경이라고 설명한다. 식품안전의약청 미생물과 연구원도 '비누에 균이 있는지 없는지보다는 비누를 사용할 때 세균이 우리에게 옮겨오는지를 봐야 한다.'고 밝히고 있다. 계면활성제는 몸에 있는 것을 떨어뜨리는 역할을 하며, 비누에 세균이 있다고 해도 씻겨나가지 몸에 붙는다고 보기는 상식적으로 어렵다는 것이다. 참조

6. 제조[편집]

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일반 가정에서도 만들 수 있다. 식용유와 같은 지방에 수산화나트륨 또는 수산화칼륨과 같은 강 염기를 섞어 굳히면 CP(Cold Process) 수제 비누가 완성된다. 주로 상온에서 액체 상태인 식물성 유지가 이용되나, 식물성 불포화 유지보다 동물성 포화 유지가 더 비누화가 잘 된다. 학교에서 비누를 만들 때 새 식용유가 아닌 폐식용유를 사용하는 이유는, 포화지방과 분자 구조가 비슷한 트랜스 지방이 더 비누화가 잘 되기 때문이다.

대한민국에서 제조ㆍ판매되는 미용ㆍ세안용 비누의 경우 보통 팜유와 코코넛유를 베이스로 제조하며, 올리브유나 호호바씨유 등이 첨가되기도 한다. 다이알, 아이보리 같은 미국산 세안용 비누의 경우 우지(탈로우)라는 동물성 지방도 베이스로 제조한다.

불포화 지방은 분자 구조상 수산화나트륨이 끼어들기 힘든데, 이 때문에 불포화 지방의 비누화 과정이 너무 오래 걸리고 실제로 얻어지는 비누에 비해 들여야 하는 노력이 더 크다. 그리고 어떤 지방을 사용하든 열심히 저어주는 과정이 포함되어 있기 때문에 상당히 힘들다. 핸드 블렌더를 쓰면 편하게 할 수 있다.

미리 만들어진 비누 베이스를 사서 첨가물만 넣어서 굳히는 식으로 간단히 만들 수도 있는데, 이것을 MP(Melt Process)제법이라고 한다. 그러나 이 방식은 이미 완성된 베이스를 사용하므로 본인의 취향을 맘껏 살리기 힘들고 만들 수 있는 종류에 제한이 있어 천연비누 제조자 대부분은 초보 입문용이나 간단한 비누 제작에 사용한다.[7]

조금 더 심화된 방법을 찾는다면 HP(Hot Process) 기법이 있다.[8] CP 비누의 베이스에 글리세린을 첨가해 고온에서 반응을 일으키는 것. 일부 CP 비누가 상대적으로 긴 숙성 기간이 필요한 것에 반해 HP 비누는 대부분 빨리 응고되고 짧은 숙성 기간을 거치면 사용이 가능하다는 장점이 있으며, 빨리 응고된다는 점을 응용하면 MP 기법과 함께 투명한 비누를 만들거나 이를 응용해 두 가지 색의 비누가 마블링이 된 화려한 비누를 만들 수 있다.

바이오 디젤은 기름과 알코올을 촉매를 이용해 에스터 교환으로 디젤과 글리세린을 만드는 건데, 만약 촉매가 기름의 지방산과 물과 반응을 해 버리면 바로 위의 비누 만드는 과정이 되어버린다. 기름으로 바이오 디젤을 만들려는데 디젤이 안 만들어지고 기름이 비누가 되어버리는 경우가 있다. 디젤을 만들고자 하면 불포화지방이 많은 기름은 피하거나 지방산을 최대한 없애고 나서 해야 비누화가 되지 않는다.

특수한 것으로 리튬 비누가 있다. 수산화리튬을 넣어서 만드는 비누로 윤활유로 쓰인다. 만드는 방식이 비누와 같아(알칼리성+지방) 비누기 윤활유라 불린다. 리튬뿐만 아니라 나트륨, 칼슘, 바륨, 알루미늄 등도 사용된다.

이렇듯 방식에 따라선 쉽게 만들 수 있어 일명 "수제 비누" 라는 이름으로 학교나 유치원 행사 등에서 만드는 체험을 하거나, 주부들이 직접 만들어 쓰기 위해, 혹은 취미로 만들어 타인에게 선물하는 경우도 있다. 이렇듯 개인 사용 용도로는 별다른 제약이 없지만, 행여나 수제 비누를 돈 받고 팔 생각이라면 개정된 법으로 인해 화장품조제기능사 자격증이 있어야지만 돈을 받고 팔 수 있다. 그렇지 않다면 수제 비누를 돈 받고 판매하는 행위는 불법이니 주의하자.

7. 종류[편집]

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크게 세숫비누(미용비누)와 빨랫비누로 나뉜다. 세숫비누와 빨랫비누는 성분,[9] 모양,[10], 가격[11] 등에서 차이가 있다. 이외에도 청소용 비누, 식기 세척 비누[12], 면도 비누, 샴푸 바 등이 있다.

형태는 고체, 액체, 반고체, 젤리 형태, 종이 형태가 있으며 고체와 액체가 많이 쓰인다.

액체 형태의 경우 물비누로도 나오고 그냥 물비누는 통상 핸드워시로 많이 쓰인다. 보습이나 향 등에 더 신경 쓴 바디워시 등의 제품들도 있고, 일반적인 액상비누 외에 버블 폼 형태도 있는데 이 경우는 버블용 액상이 따로 있고 거품이 나오도록 하는 전용 통이어야 된다.

반고체 형태는 치약처럼 짜는 방식으로 화장 등을 더 깔끔하게 지우고 덜 당기도록 해 세안하기 좋은 클렌징 폼 등이 있다.

8. 기타[편집]

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• 통념과 달리 쥐가 가장 좋아하는 음식은 치즈가 아니라 비누다. 쥐를 잘 볼 수 없게 된 2010년대 이후로는 거진 옛말이 됐지만, 90년도 당시만 해도 비누조각을 아무렇게나 길거리에 떨어뜨려놓으면 시궁쥐가 떼어서 가져가거나 거기서 갉아먹는 모습을 흔히 볼 수 있었다.

• 고체비누는 미용비누의 경우도 2010년대 들어 폼클렌징, 바디워시 등 특정 부위에 특화된 세정 제품들이 보편화되면서 예전보다 선호도나 필요성이 많이 줄어들고 있다. 빨래나 식기 쪽도 세탁기 및 식기세척기의 도입 등으로 비누보다도 세제의 선호도가 증가하고 있는 중이다. 다만 세제, 바디워시도 넓게는 비누로 볼 수 있다.

• 유명한 '마르세유 비누'가 올리브유를 70% 이상 사용한 비누다. 올리브유를 많이 쓴 비누는 보습 성분이 더 우월하기 때문에 미용으로 많이 쓴다. 그러나 100% 올리브유만 쓴 카스틸 비누는 비누화 과정이 느리고 만드는 데 수고가 많이 들어간다. 게다가 올리브유가 많이 들어갈수록 완성된 비누도 물러져서 쉽게 닳아 없어진다. 실례로 목욕탕 바닥에 두었더니 몇십 분 뒤에 다 녹아서 없어졌다는 경험담도 존재한다.

• 비누를 먹으면 토한다. 비누의 염기성이 몸에서 거부 반응을 일으키기 때문. 궁금하더라도 절대로 먹으면 안 된다. 심한 배탈이 날 수 있다. 유독물질을 먹었을 때 응급처치법으로 시도하는 경우도 있는데, 이것도 삼가는 게 좋다. 비눗물이 아니라 소금물, 물, 우유를 써도 약제에 따라서는 오히려 흡수를 부추기는 경우가 있다. 게다가 구토는 곧바로 처치가 가능한 방법이긴 하나 그 자체로도 꽤나 위험하고, 환자가 의식을 잃은 상태라면 질식으로 죽을 수도 있다. 약제의 안내사항, 의사의 지시를 따르고 위세척을 하는 게 좋다.[13]
  위험성이 잘 알려지지 않은 미국의 텍사스 등에서는 아이가 욕설을 하거나 잘못된 언행을 했을 때 딱딱한 비누를 입에 넣고 먹이는 체벌을 하는 경우도 있는데, 많은 의사들이 악습으로 지적한다. 영미권에서는 유명한 체벌이라 영문위키 별개 항목도 있다.
  -근데 쥐들은 이걸 왜 먹는거야?-

• 여러 음식들과 유사하게 생긴 비누를 이용하여 다른 사람에게 먹이는 몰래카메라들도 유튜브 등의 매체어서 간간히 등장하는데, 당연히 모양은 먹음직스럽더라도 먹으면 몸에 굉장히 해롭기에, 절대 식용해선 안 된다. 문제는 몰카를 당한 사람이 순간적으로 비누를 음식이라고 착각해서 한입 삼켜버리는 참사도 있다.

• "인공 비누는 글리세롤을 몽땅 뽑아 없애고, 천연 비누에는 글리세롤이 들어 있어 사용감이 다르다." 라는 말이 있는데, 인공 비누는 판매 목적에 따라 글리세롤의 양을 조절한다. 간단히만 이야기하자면, 글리세롤 함량이 많을수록 비누가 무르고 투명하게 된다.[14]
  그리고 천연 비누들의 경우 생각보다 빨리 물러지는 경우가 많은데, 글리세롤 함량이 높은 경우가 많기 때문이다.
  즉 인공 비누 중에는 글리세롤이 거의 없는 비누도 있을 수 있고 글리세롤이 많은 비누도 있을 수 있다는 이야기. 영문 위키피디아에 있는 Glycerin soap 문서와 그냥 Soap 문서 모두를 참조하자. 비누는 애초에 화학 약품으로 물질을 변형시켜 만드는 화학 제품이기 때문에, 어설프게 비누 원료 중 지방을 더 많이 함유시키는 건 발효가 아니라 산패의 위험이 더 크다.[15]
  그리고 물비누에 가까운 바디워시에도 오일 함량을 과하게 높일 경우 거품이 잘 안 나는 예시에서도 볼 수 있듯이, 거품이나 세정력이 떨어질 수도 있다.
  그렇다고 가성소다를 더 넣어버리면 쉽게 단단해질지는 몰라도 사용 시 조금씩 피부가 벗겨질 수 있다.[16]
  사실 인공 비누들 중에서도 브랜드에 따라서 고체형 폼클렌저에 비슷하게 꽤 촉촉하게 씻기는 수준으로 글리세롤 함량이 높은 비누들도 찾아보면 제법 있긴 하다.

• 사람에 따라서 특정 비누를 쓸 때마다 피부 트러블이 일어나는 경우가 있다. 트러블을 유발시킬 수 있는 요인은 생각보다 다양하고 비누마다 복불복일 수밖에 없으며 인공과 천연을 안 가리고 트러블이 날 수 있다. 여러 비누를 써보고 자신에게 맞는 비누를 고르는게 좋다.

• 그리스와 터키에서는 정말로 올리브유 비누가 흔하다. 종류도 다양해서 아무런 첨가물도 들어있지 않은 순수 올리브유 비누가 있는가 하면, 꽃향기가 나는 올리브유 비누도 있다. 그리스의 경우 잘하면 3개에 1유로, 터키의 경우 싼 건 1개에 0.35~0.50리라 정도에 구할 수 있다. 기념품 가게에서도 선물용으로 많이 취급하지만, 역시 싸게 구입하려면 현지인들이 출입하는 슈퍼마켓에서 사는 것이 좋다. 참고로 올리브유 함량이 높을수록 비누색이 짙은 녹차색을 띈다.

• 머리카락을 비누로 감으면 샴푸를 쓸 때보다 뻣뻣해지는데, 이유는 염기성인 수산화 이온 때문에 단백질이 주성분인 머리카락을 변성시키기 때문이다. 린스를 사용해도 되지만, 이러한 이유로 머리 감는데 쓰는 전용 비누가 나오고 있다. 참고로 식초를 린스처럼 사용해도 린스와 똑같은 효과를 얻을 수 있다. 하지만 비누가 염기성이라고 꼭 산성 용액을 사용할 필요는 없으며 다량의 물로 오랜 시간 충분히 헹구어 주는 것으로도 충분하다. 증류수가 아니라면 일반적인 수돗물은 물 속에 녹아있는 각종 이온 때문에 이미 pH 5~6의 약산성이며, 물로 오래 씻을 수록 비누 성분이 완전히 씻겨나가기 때문이다.

• 비누로 머리를 감으면 탈모가 많이 일어난다고 아는 경우도 있는데 꼭 그런 건 아니다. 되레 샴푸를 쓴다고 탈모가 덜 되는 것도 아니고, 오히려 샴푸 쪽이 다 빠지질 않아 탈모에 이바지하는 경우도 있다. 비눗기가 남지 않게 하는 것이 중요하다. 탈모는 유전이 가장 큰 원인이다.

• 1990년대 초반까지만 해도 샴푸는 여자나 쓰는 것이고, 남자라면 비누로 머리를 감아야 한다는 뜬금없는 마초이즘이 성행했다. 영향을 많이 준 건 샴푸가 지구 환경을 상하게 할 수 있다는 미디어의 호소 때문이었다. 지상파 뉴스에서도 샴푸 과용의 환경 파괴 가능성을 취재해서 내보냈을 정도.[17]
  당시만 하더라도 한국의 하수처리율이 저조했으니 샴푸 덜쓰기, 세제 덜쓰기 캠페인이 활발했다. 심지어 하수도에 라면 국물 함부로 버리지 말자는 캠페인까지 했을 정도.
  1990년대 중반 TV 드라마에서조차 비누로 머리를 감는다는 대사가 나올 정도였는데, 1994년 신애라, 차인표 주연의 사랑을 그대 품안에에서 둘이서 함께 지하철에 탄 날, 사람이 많아 좁은 곳에 바짝 붙어 서 있던 상태에서 차인표가 신애라에게 "(머리) 향기 좋네요. 머리 뭘로 감아요?"라고 묻자 신애라가 "말표 빨랫비누요."라고 대답하는 장면이었다.[18]
  극중 신애라가 가난하다는 설정이었다. 근데 이건 PPL이었을 확률도 있다. 말표 빨랫비누는 실제로 있는 제품인데다 신애라가 비누로 머리 감는 장면도 있었다.

• 군대에서는 식기를 빨랫비누로 닦았다. 주방용 액체 세제가 보급되긴 했으나 그 양이 매우 적었고, 당시의 플라스틱제 식판은 기름기가 붙으면 주방 세제로도 잘 지워지지 않았는데, 빨랫비누는 세척력이 강하고 찬물에서도 기름기가 잘 지워지고 냄새가 거의 없었기 때문. 2000년대로 접어들어도 웬만한 부대에서는 여전히 빨랫비누+주방 세제 약간을 섞어서 스테인리스 식판을 닦았다. 여전히 세제 보급이 모자랐기 때문이다. 단, 세숫비누는 보습제가 첨가되어 있는 경우가 많아 그릇에 보습제 성분이 남을 수 있으므로 식기 세척에 알맞지 않다. 세숫비누로 숟가락을 닦으면 숟가락에서 비누 향이 나게 된다. 게다가 부대에서 직접 만든 경우에는 사용한 폐유에 따라서 다양한 냄새가 났다.[19]
  예를 들어 생선튀김에 사용한 기름으로 만든 경우 생선튀김 냄새가 났다.
  시중에서 판매되는 비누의 경우 팜유냄새가 날 것이다.

• 군대에서 치약과 함께 거의 만능으로 쓰이는 물건이다. 당장 훈련생들의 보급품들 중 비누는 거의 반드시 끼어있을 정도. 군 내부에서 이런저런 개혁이 이루어지며 훈련병들도 PX 등을 이용하여 샴푸 같은 걸 구매할 수 있는 환경을 만들어주기도 하지만 기본적으로 초기 보급품만으로 버텨야 했던 이전에는 이거 하나로 문자 그대로 머리부터 발끝까지 씻는 모습이 매우 흔했다. 세탁기를 사용하기 힘든 상황이나 세탁기가 구비되지 않은 소대에선 직접 손빨래로 전투복과 활동복을 빨고 있는 정겨운 풍경도 보인다.

• 목욕탕에 비치되는 비누[20]
  매우 저렴한 비누가 대부분이다.
  는 오이 비누였지만, 2010년 이후로는 알뜨랑 비누를 비치하는 경우가 늘고 있다.

• 공중화장실 세면대에 비치되는 손 세정용 액체 비누는 일반 소비자가 접하는 물비누보다 가격이 싼 업소용 대용량 물비누를 쓴다. 품질은 시중 물비누보다 떨어지지만 그렇다고 피부에 나쁜 것은 아니니 안심하고 사용해도 된다. 이런 업소용 물비누는 대부분 강렬한 초록색 또는 붉은색을 띠기 때문에 주방세제 또는 청소용 세제로 오해를 받기도 하는데, 실제로 저런 제품을 쓰는 일은 거의 없다. 공중화장실 청소에 사용하는 세제는 너무 독해서 손 씻는 용도로 사용하기 어렵고, 주방 세제는 물비누보다 단가가 더 비싸기 때문이다.

• 종이처럼 얇은 비누도 있다.[21]
  대한민국 최초로 종이비누를 개발, 생산한 곳은 과거 삼우트레이딩이였던 세모라는 기업이었다.
  휴대하면서 한 장씩 꺼내 사용하기 편리하다. 단 물이 닿으면 금방 녹아버리기 때문에, 물 묻은 손으로 한 장 꺼내기는 여의찮다.

• 생선 기름으로도 제조가 가능하다. 과메기로 유명한 포항시에서는 과메기 기름을 받아서 비누로 만들어 팔기도 한다.[22]
  물론 과메기 기름만으로 만들지는 않고, 여러 향을 섞어서 만들기 때문에 과메기 특유의 비린내는 나지 않는다고 한다.
  또한 생필품이 부족한 북한에서는 먹고 남은 정어리 등의 생선 기름으로 비누를 만들어 쓰기도 한다는 탈북자의 증언이 있다. 이 비누로 목욕도 하고 빨래도 하는데, 세척은 그럭저럭 잘되었지만 생선 기름 특유의 비린내가 매우 심했다고 한다.

• 스테인리스강을 이용해서 만든 스테인리스 비누도 존재한다. 일명 스텐 비누라고 불린다. 당연히 물에 녹거나 거품이 생성되는 건 아니고, 생선 비린내나 마늘 냄새 등의 각종 악취를 잡아주는 효과가 있다고 한다.

• 제2차 세계 대전 때에는 나치 독일이 수용소에 가둔 유대인들의 시체로 비누를 만들었다는 괴담이 퍼졌다.

• 비누가 오래 되거나 건조해지면 표면이 단단해지면서 거품이 잘 안 나게 되는데, 이때 비누에 고무줄을 끼우거나 때수건에 넣고 문지르면 거품을 쉽게 낼 수 있다. 물론 새 비누만큼 잘 나는 건 아니다.

• 고체비누는 사용하면 차차 녹으면서 작아지는데, 위에서 설명한 오래된 비누처럼 크기는 작아지고 거품도 안 나게 된다.[23]
  물론 해피바스 비누와 같이 크기가 작아져도 거품이 제법 나는 비누들도 있다.
  보통 그 쯤되면 버리고 새 비누를 꺼내기 마련이지만, 비슷한 성분의 새 비누에 남은 비누 조각을 적당히 붙여서 쓰레기를 만들지 않고 비누를 끝까지 쓸 수도 있다. 남은 비누 조각을 적당히 불린 후 촉촉한 상태의 새 비누에 붙이고 기다리면 서로 융합되어 한 덩어리가 된다. 비누끼리 성분이 차이가 나면 붙는데 시간이 걸리기는 하나, 결국 서로 붙게 된다.

• 영어권에서는 가두 연설을 'soapbox'라고도 하는데 과거 서양에서는 비누를 담는 나무 상자 위에 올라서서 선전이나 연설을 했기 때문이다. 현대에는 나무위키 등 위키에서 특정 기업 및 단체를 광고할 목적으로 글을 쓰거나 문서를 훼손하는 행위를 가리키기도 한다. 관련 링크.

• 미국의 대중적인 드라마를 이르는 소프 오페라(soap opera)라는 관용어가 있다. 한국의 막장 드라마와 비슷한 위치인데, 주로 주부들이 집안일을 하는 시간에 틈틈이 시청하는 시간대에 틀어주는 드라마를 일컬으며 이때 가정에 없어서는 안될 필수적인 공산품이자 생활용품인 비누를 간접광고로 많이 등장시키고 실제로 협찬이나 스폰서로 비누를 만드는 회사들이 주로 참여하기 때문이다. 그래서 비누로 아예 연극을 찍는다는 의미에서 이런 별명이 붙었다. 자세한 건 해당 문서 참조.

• 공중화장실 등에서 손을 씻을 때 사용하는 고체 비누의 경우 여러 사람이 돌아가며 사용하다 보니 비누가 오염될 수 있어서 찝찝함을 느낄 수 있고, 실제로 사용하지 않는다는 사람들도 많다. 비누에 세균이 증식하는 거 아니냐는 것. 그러나 비누로는 세균이 전파되지 않는다는 연구가 있다. 그나마 액체비누를 쓰는 공중화장실의 경우 비누용기가 오염되는 경우가 있으나 액체비누 자체에는 세균이 없다. 비누에는 세균이나 바이러스가 존재할 수 없다. 세균이나 바이러스나 지방으로 된 세포막을 가져서 비누에 닿으면 세포막이 찢어져서 죽는다. 당신의 손보다 공중화장실 비누가 깨끗하다.

• 어떤 사람들은 화장실 바닥에 떨어진 비누로 얼굴 씻는 것을 꺼려 하기도 한다. 일부 사람들은 한술 더 떠서 바닥에 떨어진 비누는 손을 비롯해 얼굴을 제외한 다른 신체 부위와 화장실의 다른 것들을 닦는 비누로 쓰고, 얼굴만 닦는 비누를 아예 따로 다시 배치해 두는 식으로 구분하기도 한다. 비누는 세균이나 바이러스가 존재할 수 없다는 걸 감안하고도 그렇게 하는 사람들도 있는데, 이 경우 결국 결벽과 비위의 문제라 봐야 한다.

• 항균비누는 오히려 항균기능이 떨어지며, 세정력도 일반비누와 똑같거나 떨어진다는 연구결과도 있다. 그 이유는, 비누의 계면활성제 성분이 세균을 둘러싸서 떼어내고 작살내듯, 항균성분 분자도 떼어내기 때문이다. 거기에 더해 FDA는 트리클로산, 트리클로카반 같은 항균성분이 포함된 항균비누를 사실상 금지시켰는데, 해당 항균성분이 자연으로 흘러들어가 세균들이 면역을 획득할 가능성이 있기 때문이다.

• 고체 비누 말고 물비누의 경우도 종류가 두 가지로 나뉜다. 하나는 바디워시와 비슷하게 점성이 있는 액상형, 또 하나는 용기를 누르면 거품이 바로 생성돼서 튀어나오는 거품형이다. 점성이 있는 액상형 물비누의 경우 용기를 누르면 그냥 액상으로 나오고 물과 손을 이용해 거품을 내면 된다. 거품형 물비누의 경우 점성이 있는 물비누와 달리 막 까보면 찰랑찰랑하니 물에 가까운 제형이나, 거품비누용 전용 용기에 담고 누르면 바로 거품이 생성된다.[24]
  물론 이쪽도 제품군에 따라 거품이 엄청 많고 단단하게 나기도 하고 액상에 가까운 수준으로 약하게 나는 경우도 있다.
  그러나 이런 물비누들은 보습을 신경 써서 만든 물건들은 아닌 경우가 많아, 보통 바디워시와 달리 씻으면 뻑뻑하다.

• 물비누는 고체비누와 달리 다 떨어질 때까지 거품이 나는 정도가 일정하기 때문에 쓰면 쓸수록 거품이 잘 안 나오는 고체비누에 비하면야 처음부터 마지막까지 거의 비슷하게 쓸 수 있다. 대신 양이 많이 떨어졌다면 정말 용기에서 잘 안 나온다.

• 많은 공중화장실에선 고체비누 혹은 물비누를 배치해 두고 있지만 그렇지 않은 곳도 간혹 걸리기도 하고, 우연히도 비누가 떨어진 상태에서 새로운 비누가 배치되지 않은 곳도 있다. 이런 상황에서 꼭 손을 씻어야 하는 사람들을 위해 있는 것이 바로 휴대용 비누. 찌서 쓸 수 있는 소형의 액상 튜브형이나 종이비누라 해서 얇은 고체형으로 나뉜다.

• 바이러스 제거에도 효과 만점이다. # COVID-19도 이에 속하며 계면활성제가 바이러스의 지방질을 파괴해 무력화시키는 원리다. 위에서 언급한 것처럼 비누의 계면활성제 성분이 바이러스의 단백질 부분과 결합하여 떨어져 나오기 때문에, 쉽게 말하자면 계면활성제가 바이러스를 찢고 죽인다. 당연히 결과는 사멸. 따라서 전문가들은 어떤 전염병이든 30초 이상 비누로 꼼꼼히 손을 씻을 것을 강조한다.

• 우리들의 일그러진 영웅에서 엄석대가 저지른 오만 악행들 중 하나에는 비누를 바른 손으로 자위행위를 강요한 것이 있다. 야만적인 형태의 권력 확인의 일환으로 이루어진 것으로 보인다. 실제로 과거 7/80년대에 부조리가 심한 군부대나 전경에서는 선임들 앞에서 신병들이 대놓고 자위행위를 하게 하는 경우가 있었다고 한다. 2012년만 해도 일진이 강요하기도 했다.또한 비누를 바른 손으로 하면 살이 까매지다가 나중에 피부가 벗겨져서 피가 나고 몹시 따갑고 아프기 때문에 이것은 엄석대가 신체적 고통을 겪게 할 목적으로 강요했을 가능성도 있다. 자위행위를 하려면 비누보다는 수딩젤이 아프지도 않고 안전하다.

• 화장(미용)비누가 공산품으로 분류되던 2020년 이전에는 비누 성분표시로 순비누분 정도만 적혀있었으나, 화장품으로 분류가 바뀐 2020년 이후로는 모든 성분, 첨가물들이 표시되고 있다. 반면에 세탁비누는 여전히 공산품으로 분류되기에 상세한 성분표시 대상은 아니다.

• 2020년대에 들어서면서 제로웨이스트(플라스틱 쓰레기 줄이기)와 미니멀리즘의 일환으로 사람들이 샴푸, 바디워시, 클렌징 폼 대신에 올인원(세안+샤워+머리감기 등) 고체비누를 찾는 수요가 늘어나고 있다. 특히 도브 비누가 가성비 있는 올인원 비누로 인기 많다.

• 변기에 버리면 안 되는 것 중 하나다. 큰 새 비누야 당연하고, 다 써서 작아진 비누 역시 그냥 버려서 내리면 막힐 위험이 있다. 근데 일부 몰상식한 사람 중에는 어차피 다 녹는데 뭔 상관이냐고 적반하장으로 나오는 무식한 인간들이 있는데, 비누는 아무리 물 속이라도 다 녹기까지 시간이 제법 많이 걸리므로 변기에 그냥 버리는 건 무식한 행위다.[25]
  물론 비누를 물에 완전히 녹인 뒤 변기물을 내리면 세정되는 효과가 있긴하다. 그렇기에 정 비누를 변기물에 풀려면 통째로 집어 넣는게 아닌 적당량을 칼로 잘게 썰어서 변기에 넣어야 한다. 그래도 녹는데 시간이 어느 정도 걸리니 자기 전, 출근 등 수 시간 이상 외출할 때 집을 나서기 전에 잘게 썰은 비누 조각들을 넣으면 된다.

9. 매체[편집]

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• 유럽이나 영미권에서는 어린아이가 욕설을 하면 입을 깨끗하게 하라는 의미로 입에 비누를 물린다는 클리셰가 있다.[26]
  상술했듯 매우 위험한 체벌이므로 따라하지 않게 주의해야 한다.
  이와 비슷하게 핫소스로 욕을 태워 없앤다는 클리셰도 있다.

• 이세계물이나 일부 대체역사물에서 단골로 등장하는 치트키 중 하나다. 그중 라이트노벨 '이상적인 기둥서방 생활'과 '청운을 달려라' 에서는 판타지세계로 떨어진 주인공이 비누를 발명하느라 고생하는 장면이 비교적 자세히 나온다. 비누가 애용되는 이유는 아무래도 무기, 기계류처럼 제작에 전문적 지식이 필요없으면서, 돈도 벌고 위생 관념도 심어줄 수 있는 아이템으로 여겨지기 때문인 듯. 이러다보니 2010년대 이후 국내 대체역사물에서 거의 단골로 등장하는 역사 개변 사안 중 하나다. 큰 기술이 필요 없이 위생수준을 획기적으로 끌어올려 인구증가와 연관산업 활성화 등 상당한 나비효과를 볼 수 있다는 점에서 애용되고 있으나, 하도 여기저기서 등장하다보니 식상하다는 의견도 많이 보인다. 2022년말에는 아예 제목부터 "비누 없이 조선을 바꾼다" 라는 대체역사물이 나오기도 할 정도. 그러나 이런 이세계물에서 나오는 묘사와 달리 역사적으로는 비누 만들기가 치트키가 되기는 어렵다. 비누를 만드는 방법은 고대로부터 알려져왔지만 소중한 자원인 지방과 공업화가 필요한 고품질의 염기가 충분히 공급되지 않은 것, 세균과 위생을 중심으로 한 근대적 위생 지식의 부재가 비누의 보급과 대중화가 어려웠던 이유다.

• 친절한 금자씨에서는 금자가 교도소에서 다른 죄수들을 괴롭히던 악질 수감자 '마녀'를 조질 때 비누를 사용했다. 다른 수감자를 괴롭힐 때 몰래 목욕탕 입구에 비누칠을 해놔서 마녀가 탕에서 나갈 때 미끄러졌다. 그대로 크게 다쳐서 병실로 옮겨가는데, 여기에 본인이 간호를 자진해서 들어가서는 밥에 락스를 계속 타 먹여서 계속 쇠약하게 만들었고 결국 거의 반 송장이나 다를 바 없게 만들어버렸다.

• 풀 메탈 제킷(영화)에서 고문관인 파일에게 다른 병사들이 밤중에 복수하는게 배갯잎에 비누를 넣은다음 휘둘러 팬다.

• 영화 파이트 클럽에서도 주요한 소재로 등장하는데, 타일러 더든의 본업은 이 비누를 만들어 파는 것이다. 그런데 그의 비누가 품질이 좋아서 사랑받는 비결이 있었으니...바로 지방흡입 수술 후 폐기된 사람의 지방을 몰래 훔쳐서 인체 비누로 가공한 것. 나중에는 이 비결을 휘하 조직원들에게도 전수한 듯 싶다(...). 지방 흡입의 목적이 대체로 미용이라는 점을 보아 새 사람처럼 변한다는 것에 빗대어 주인공의 상태를 암시하는 장치이다. 자세한 건 해당 문서 참조.

• 클라우드 아틀라스에서 복제인간들에게 '비누'라는 상표가 붙은 음료수 팩을 나눠 준다.

• 고전 FPS풍 게임인 DUSK에서는 비누를 주워서 던질 수 있는데, 맞은 적은 무조건 고깃덩어리가 된다. 그도 그럴 것이, 던질 수 있는 사물들은 물론 모든 무기의 단발 데미지를 초월한 가장 기절초풍할 데미지값을 부여받았기 때문이다.

• Inanimate Insanity에서도 소프라는 이름으로 등장한다. 하지만 여기에서 나오는 소프는 정확히는 물비누 통 형태로, 초기 원안에선 고체 비누였으나 변경되었다.

10. 관련 문서[편집]

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• 계면활성제
• 글리세린
• 미셀
• 비눗방울
• 아이보리
• 타임 비누
• 다이알
• 도브
• 온더바디
• 해피바스
• 비누(유튜버)
• 비누 좀 주워줘
• 비누(BIBI)