백선행

1. 개요[편집]

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대한민국 최초의 여성 사회적 기업가.

2. 생애[편집]

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조선 말기 경기도 수원에서 태어났다. 태어난 곳은 수원시이지만, 일생의 대부분을 평양시 중성동에서 살았다. 7살 때 아버지를 여의였고 16살 때는 남편 안재욱과 사별하게 되었다. 이후 사업가 수완이 뛰어났는지, 근검절약을 바탕으로 평양의 대부호가 되었다. 평양 만달산 부지를 시멘트 공장부지로 팔아서 갑부가 된 사연은 유명하다. 1908년에는 환갑을 기념하여, 대동군에 자신의 이름을 딴 백선교를 건설하였다. 1919년 3월 1일 운동에 충격을 받고, 본인의 자금을 사회기업에 투자하기로 선언하고, 1924년에는 문화시설인 대공회당을 착공하였다. 대공회당을 건설하는데 조언을 준 사람이 바로 조만식. 그 외에도 교육사업을 지원하며, 평양에 있는 광성보통학교 및 창덕보통학교에 농지를 희사하고, 항일여성운동단체인 근우회에도 자금을 지원하였다. 조선총독부에서 주는 훈장을 거절하였으며, 86세에 눈을 감았다. 그리고 12년 뒤에 조선은 독립을 하게 된다.

백선행이 지은 대공회당은 그녀가 죽자 백선행기념관으로 이름이 바뀌었고 북한 정권이 들어선 후에도 남아 있으며, 북한에서도 백선행은 '애국자본가'라고 높이 평가한다. 다만 그녀가 본래 남한 사람이었다는 건 남,북 어느 쪽에서도 잘 알려져 있지 않다. 남한에서는 북한에서 활동한 그녀에 별 관심이 없으며[1] 북한에서는 그녀가 평양 중구역에서 태어났다고 왜곡하였다.

3. 여담[편집]

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• 일제강점기의 여성 사회적 기업가라는 매우 특이한 타이틀 때문인지, 천일야사 57회에 관련된 에피소드가 방영되기도 하였다.