1. 족제비과 동물[편집]

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• 족제비과(Mustelidae)
  • 족제비속(Mustela)
    • 유럽밍크(Mustela lutreola)
  • 아메리카밍크속(Neogale)
    • 아메리카밍크(N. vison)
    • †바다밍크(N. macrodon)

포유류 식육목(食肉目) 족제비과 동물 중 유럽밍크와 아메리카밍크의 총칭. 그리고 19세기까지만 해도 바다밍크라는 세 번째 밍크도 있었지만 남획으로 인해 멸종한지 오래이다.

1.1. 특징[편집]

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족제비과에 속하는 식육목 동물로 모피는 여성용의 고급 외투 등에 쓰이고 있다. 생김새는 족제비와 닮았으나, 빛깔은 갈색 또는 암갈색으로서 꼬리의 끝 부분이 더 진하다. 몸이 굵고 네 다리는 짧다. 턱에서 목에 걸쳐 흰 무늬가 있다.

야생 밍크는 사육하는 밍크보다 털이 많고 질기며 또한 값도 비싸지만 색은 천연색 그대로이다. 핀란드·러시아·프랑스 등에 분포하는 유럽밍크(Mustela lutreola)는 몸길이 28~43cm, 꼬리길이 12~19cm, 몸무게 740g 정도다. 북아메리카에 살고 있는 아메리카밍크(Neogale vison)는 몸길이 33~43cm, 꼬리길이 16~23cm, 무게 680~2,310g이다.

또다른 수달이라고 할 수 있을 정도로 반수생포유류(Semi-aquatic)로 분류되기도 한다. 하천·호수와 같은 물가 가까운 곳에 살며, 뒷발에는 작은 물갈퀴가 있어서 물 속에 들어가서 물고기를 잡아먹는다. 아메리카밍크는 해안에 살고 있는 것도 있다. 물가에서 멀리 떨어져서 생활하는 일은 거의 없다. 활동 시간은 해질 무렵이나 야간인데, 흐린 날씨에는 낮에도 활동한다. 생태와 외모 면에서는 페럿과 수달의 특징을 반반씩 섞었다고 봐도 된다.

족제비과 동물답게 귀여운 겉모습과 달리 성질이 매우 사납고 흉악하다고 한다. 먹이는 주로 물고기와 들쥐를 좋아하고, 다람쥐, 청설모, 토끼, 새, 새알, 개구리, 도마뱀과 같은 동물도 잡아먹는다. 밍크의 흉폭성을 알 수 있는 영상[1] 천적은 참수리나 흰꼬리수리 같은 대형 맹금류이다.

둑 가까운 곳에 있는 나무의 빈 구멍, 바위 틈, 물밭쥐의 터널과 같은 곳에 마른 잎과 이끼 같은 것을 모아서 집을 짓고, 1년이면 다 자란다. 2~4월에 번식하며, 임신 기간은 39~78일로, 5월에 2~8마리의 새끼를 낳는다. 1년 중 일정한 계절에 한해 번식하는 계절번식동물에 속한다. 새끼는 1개월 후에 눈을 뜨며 2개월이 되면 수영하기 시작하고 늦은 여름이 되면 독립한다. 수명은 7~10년이다.

밍크는 색깔이 우아할 뿐만 아니라 털의 양이 풍부하고 탄력이나 촉감이 좋아 모피가 지닌 모든 특성을 갖추고 있고 피하지방도 상처 치유력이 뛰어나고 피부 보습에도 매우 효과가 우수하다고 한다. 이 때문에 고대부터 포획되어 그 수가 많이 감소하였다. 21세기까지도 의류[2]와 화장품 원료로 이용되고 있다.

시장에서 거래되는 밍크의 대부분은 인공사육 밍크로 1866년 미국에서 인공사육이 시작된 이후 세계 각지에서 사육되고 있다. 양식 밍크는 야생 밍크와 달리 붉은색과 녹색 계통 외에는 거의 모든 색이 갖추어져 있다. 가공품으로는 코트·목도리 등이 있으며, 도살은 12~1월에 걸쳐 겨울털이 아름다운 시기에 한다.

브라운 계통으로는 아주 엷은 갈색으로부터 거의 흑색에 가까운 갈색까지이다. 색상은 현대에 와서 다양해졌는데 블루 계통으로는 아주 짙은 블루 그레이로부터 흰색에 가까운 범위까지 개발되고 있다. 또 적색 ･녹색 ･황색 등과 같은 색은 동물학 상으로 보아 발생이 불가능하다고 했지만, 미국에서 1966년에 핑크빛 밍크를 만들어 내기에 이르렀다.

발생이 명칭은 색채에 따라 나누어지는데, 알려진 것은 스탠더드 다크(standard dark), 파스텔(pastel), 토파즈(topaze), 펄(pearl), 사파이어(sapphire), 라벤더(lavender), 플래티넘(platinum) 등이다.

참고로 교미를 할 때 수컷 밍크가 암컷 밍크의 목을 피가 날 정도로 깨물어서 배란을 유도한다고 한다. 7월 호 맥심에서는 이것을 가지고 SM플레이를 한다고 한 적이 있다.

밍크 가죽 공장 영상

페럿처럼 길들여진 정도는 아니지만, 밍크를 반려동물로도 길들이기도 한다.## 대체로 모피 공장에서 구조해온 밍크인 경우가 많다. 특히 Joseph Carter the Mink Man이라는 유튜버의 경우 밍크를 반려동물 뿐만 아니라 아예 사냥개들과 함께 쥐 사냥용으로도 길들여 키우는데, 영상을 보면 알 수 있듯이 야생성 강하고 포악한 족제비과답게 쥐를 사냥하는 실력이 매우 뛰어난 걸 볼 수 있다. 유연하고 긴 몸으로 쥐의 굴까지 파고 들어가는 데다, 물로 도망친 쥐도 끝까지 헤엄치면서 쫓아가는 게 압권.

1998년 과격동물단체 동물해방전선(ALF;Animal Liberation Front)이 영국 남서부 뉴 포레스트 국립공원 근처 크라운힐 농장에 들어가 6000마리의 밍크를 풀어줬다. 학자들은 생태계가 교란되고, 밍크 대부분이 낯선 곳으로 풀려나기 때문에 굶어 죽을 것이라고 비판했고, 결국 몇몇 밍크들은 야생숲에 적응하지 못해 일찍 죽거나, 로드킬을 당하거나, 마을에 내려가 아이들과 반려동물을 위협하다가 사살당했다. 이 때문에 일반인들은 물론 다른 동물 단체들도 ALF에 등을 돌렸다. 이후에도 여전히 밍크들을 풀어주며, 미국에서도 이 단체와 연관된 사건이 일어난 적이 있다.

2020년 코로나바이러스-19 감염으로 떼죽음당하는 사례가 보도되고 있다. 이는 코로나가 인수공통전염병이기 때문.#

덴마크에서 코로나19 방역을 명분으로 밍크를 살처분한 것이 스노볼 효과를 불러 일으켰다. 이 때문에 덴마크의 밍크 산업이 붕괴되었고, 정부 지지율이 하락하면서, 덴마크 총리가 정국을 돌파하기 위해 조기총선을 실시하게 되었다. 자세한 건 2022년 덴마크 의회 선거 문서 참고.

1.2. 관련 문서[편집]

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• 가죽
• 밍크고래: 밍크와는 아무 관련이 없으니 주의. 마인크(Meincke)라는 사람 이름이 밍크로 와전된 것이다. 자세한 내용은 문서 참조.

2. 한국의 순정만화 잡지[편집]

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  자세한 내용은 밍크(잡지) 문서를 참고하십시오.

3. DRAMAtical Murder의 등장인물[편집]

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  자세한 내용은 밍크(DRAMAtical Murder) 문서를 참고하십시오.

4. 에로게 제작사[편집]

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  자세한 내용은 밍크(게임 제작사) 문서를 참고하십시오.