미들 잉글랜드

  관련 문서: 보수당(영국)

1. 개요[편집]

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Middle England

보수 우익 성향이 강한 영국 잉글랜드 중남부 지역의 중산층들을 일컫는 정치적인 용어이다. 영국 정계나 언론에서도 상당히 많이 통용되는 표현이다.

2. 상세[편집]

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주로 종사하는 직업들로는 기술관료나 군 장교, 교사 등 중간관리자급 공무원이나 엔지니어, 도시계획기사, 건축사, 의사, 간호사, 약사, 회계사, 교수 등 전통적인 전문직들이 있다. 일반 회사에서 사무직 근로자로 일하는 경우도 많으며, 직접 작은 사업[1]을 운영하기도 한다. 한마디로 영국 경제의 중추를 이루고 있는 계층이라고 할 수 있다.

사우스이스트 잉글랜드, 이스트 오브 잉글랜드, 사우스웨스트 잉글랜드 등 잉글랜드 남부와 웨스트 미들랜즈 등 잉글랜드 중부의 교외 지역에 많이 거주한다. 영국 평균보다도 앵글로색슨계 백인들의 비율이 훨씬 높다.

정치적으로는 대개 경제적 자유주의와 사회문화적 보수주의를 추구하는 경향이 강하다. 그러다 보니 이러한 정치적 노선에 기반한 경제정책과 사회정책을 적극적으로 추진한 마가렛 대처 전 총리에 대한 존경심 또한 강하다. 특히 잉글랜드 고유의 정체성에 대한 애정이 깊다.[2]

그렇기 때문에 유럽 대륙의 사민주의적 경제체제와 정치적 올바름 등 진보주의적 사회문화운동들에 대한 거부감을 가진 사람들도 상당수 있으며, '영국은 유럽 대륙과 구별된 존재' 혹은 '유럽인보다는 영국인이라는 정체성을 강조하는 영국의 전통적인 국제관을 고수한다.[3]

이들은 주로 영국의 국민 스포츠인 럭비[4]와 크리켓을 즐기며, 보수 성향 신문들인 데일리 메일과 데일리 텔레그래프, 더 타임스를 많이 구독한다. 해당 언론들 또한 이들의 정치적 결집을 촉구하는 기사를 종종 쓰곤 한다.[5] #

다만 런던 근교에 거주하는 젊은층일수록 상대적으로 리버럴한 더 타임스를 많이 구독하고, 시골에 거주하는 고령층일수록 더욱 우익 성향이 짙은 데일리 메일을 많이 구독하는 경향이 있다. 고향과 거주지에 대한 애정[6]이 강한 만큼, 부녀회 등 지역사회를 위한 프로그램들에 적극적으로 참여하기도 한다.

이들은 영국 전체 인구의 약 25%를 차지할 정도로 큰 집단이다 보니, 영국 보수당의 가장 중요한 지지층으로 자리매김해 있다. 그렇기 때문에 보수당은 이들의 정치적 견해를 매우 중요시하는 행보를 자주 보이며, 이들을 '도덕적인 다수'나 '가장 영국적인 정체성을 가진 계층'[7] 등의 표현들을 동원하여 치켜세우기도 한다.[8]

영국의 주류 언론들은 이들을 초고소득층, 저소득층, 소수인종이나 성소수자들과 대비되는, 영국 사회의 핵심적인 주류 집단으로 거론된다.

3. 기타[편집]

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미국에도 비슷한 표현이 있다. 중서부 교외 지역에 거주하는 미국의 중산층들을 'Middle America'라고 부르는데, 이들은 공화당의 핵심 지지층들이다. WASP와 같은 잉글랜드계와 독일계, 스웨덴계, 네덜란드계가 많으며, 복음주의 등 개신교 비율이 높다.#

영연방 동맹국이기도 한 호주에도 비슷한 표현이 있다. 교외 지역에 거주하는 호주의 중산층들을 'Middle Australia'라고 부르는데, 이들은 잉글랜드, 스코틀랜드, 웨일스 등 영국에 조상을 두는 사례가 많고 왕정을 지지하며 호주의 주요 보수 정당인 자유당, 국민당의 핵심 지지층들이다.

작가 J. K. 롤링은 해리 포터 시리즈에 나오는 버넌 더즐리 가족과 해리 포터 시리즈 이후 쓴 캐주얼 베이컨시의 몰리슨 가족[9]을 통해 미들 잉글랜드의 중산층 생활상을 묘사하였다. 다만 기본적으로 둘 다 풍자적인 성격이 강하기 때문에, 진짜 영국 중산층이 다 그런 막장 가족들이라고 판단하면 매우 곤란하다.