데이비드 제프리 그리피스

1. 개요[편집]

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David J. Griffiths. 1942년 생. <Introduction to Quantum Mechanics>라는 학부생 수준의 양자 역학 교재로 유명하다. 이외 <Introduction to Electrodynamics>라는 전자기학 교재, <Introduction to Elementary Particles>라는 입자물리 교재 등이 있다. 물론 이 3콤보를 전부 학부 전공 수업에 사용하는 대학도 있다(…).

오리건 주의 리드 칼리지(Reed college)에서 1978년부터 2009년까지 교수직을 맡았다. 오리건 주립대학의 동명이인 David J. Griffiths와는 다른 인물.

저서의 문장력과 비유가 굉장히 뛰어난 편. 적재적소에 위트를 사용할 줄 알기 때문에 대체로 대단히 잘 읽힌다. 이과 계통의 전공서에서 찾기 힘든 풍미가 있다. 전공서를 이 정도로 쓸 수 있다는 걸 보면 상당한 필력의 소유자로 생각된다. 다만 양자역학 교재에는 방법론적으로 약간 비판받는 부분이 있는데, 슈뢰딩거 방정식이 아예 책의 제일 앞에 유도 과정 없이 나오면서 이것을 신성한 공리로 여기고 설명을 시작한다는 점.[1] 나중에 좀더 깊이 이해하게 되면 문제없긴 하지만 처음 배울 때는 조금 잘못된 시각으로 바라볼 수 있다.

양자역학 학점이 F라고 해서 이 사람을 원망할 필요는 없다. 이 교수의 사후에는 후배들은 이 책들보다 더 재미없는 책으로 공부하게 될 공산이 크다(…). 물리학 항목을 보았거나 직접 물리학을 공부한 사람들은 보통 수식으로 설명하는 개념을 위트를 담아서 일상어로 설명하는 것은 무지무지하게 어려운 일이라는 것을 안다. 저 유명한 수학자 오일러가 위대한 이유 중에는 교과서를 써서 자신이 사용했던 표현을 일반화시킨 것도 있다.