당나라 군대

비유적 속어가 아닌 실제 당나라군에 대한 내용은 당나라군 문서 참고하십시오.






1. 개요[편집]

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형편없는 군대를 중세 봉건제 군대에 빗대어 일컫는 말이다.

2. 실제 역사 및 현실[편집]

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당나라군도 사람인만큼 완벽한 군대는 아니겠지만, 당나라군을 오합지졸로 여기기에는 문제가 많다.

당나라는 고구려 침공 당시 수나라와 달리 요동성도 함락시키고 안시성 이전까지는 파죽지세로 몰아붙이기까지 했고, 비록 운이 좋게 고구려에서 내부분열이 일어난 영향이 있다고 하더라도, 신라와 협동해서 기어이 고구려를 멸망시켰다. 발해가 세워진 후에도 당나라는 한동안 발해를 침략하거나 위협했다. 비단 한국사에 한정하지 않더라도 북쪽, 서쪽, 남쪽에서 당나라는 수없이 군사작전을 벌이고 여러 나라를 멸망시켰다.

초기 당나라는 동아시아의 세계적인 강대국이었고, 당시 당나라군은 중원에 있던 국가들의 군대 중 역대 최강이라고 봐도 손색이 없을 정도로 강력한 군대였다. 대기병 전술의 발전으로 소수의 보병으로 다수의 기병을 제압하는가 하면, 북방 유목민들의 장점을 받아들여 기동력을 살린 경기병대를 출현시키고, 나아가 아예 사방에서 데려온 이민족들을 적극적으로 활용하여 당시 동아시아에 존재하던 거의 모든 병종의 장점을 모았다.

구체적으로는 선비족과 한족의 혈통이 일부 섞인 혼혈 관롱집단 출신이 건국한 당나라답게, 능력만 있다면 출신을 가리지 않고 적절하게 등용해 투입, 활용한 것이 실제 당군이었다. 당나라 사회가 선비족들이 지배층, 한족이 피지배층인 농민으로 나뉜 상태에서, 군사적으로는 거란, 발해, 말갈부터 심지어 고구려, 백제인 장수도 적극적으로 등용했다.

한마디로 동양 전역을 커버하는 범위에서 전력이 될만한 것들을 가능한 한 전부 다 긁어모아 활용하였기 때문에, 이에 따라 출현한 거물급 장수들의 출신 역시 고구려, 백제, 위구르, 말갈, 돌궐 등등 아주 다양하다. 대표적으로 돌궐 출신인 아사나사이, 선비족 출신인 울지경덕, 거란족 출신인 이해고와 백제 출신인 흑치상지, 신라 출신인 설계두, 그리고 고구려 유민 출신인 고선지 등이 있다.

그리고 이러한 저력은 조그마한 태원 한 구석에서 시작해서 10년 남짓한 기간에 중국 대륙을 통일한 것도 모자라서 남쪽으로는 베트남, 동쪽으로는 고구려 및 백제를 멸망시키고[1] 일본까지 박살내는 등 수많은 전과들로 증명된다.[2]

그러나 당나라는 7세기 말쯤 되면서 조금씩 삐걱거리기 시작했고, 안사의 난과 황소의 난을 거치고 나면 당나라 군대는 진짜 지금 의미의 '당나라 군대'로 전락한다. 어느 나라나 말기가 되면 쇠약해지는 건 세계사 공통인데, 안사의 난만 해도 거의 150년에 달하는 당나라의 전성기 끝에 일어난 일이고 중국 역대 통일왕조들의 평균수명조차 150년에 한참 못 미치는 점을 감안하면 실제 당나라 군대의 성적표는 중국사와 세계사를 통틀어 최상위에 위치한다고 봐도 손색이 없다.

하지만 전성기가 지났다고 해도 안사의 난 당시의 당군은 우리가 현재 사용하는 의미의 당나라 군대까지는 아니었다. 일단 초기에 당의 정부군을 압도한 안녹산의 15만 반란군은 반란 이전까지는 당의 최정예군이었다. 그리고 당의 정부군도 결코 실력이 나쁜 것은 아니어서, 처음에는 15만 반란군에게 얻어 맞았지만 곽자의, 이광필, 복고회은 등 하늘이 내린 명장들의 활약과 정부군 자체의 경험 축적으로 인해 상당한 강군이 되어 있었다.[3]

안사의 난이 진압된 이후에 당이 위구르 제국과 토번에게 골골댄 것은 안사의 난으로 당의 재정과 국력이 고갈되었기 때문이며, 이 두 나라도 끝끝내 당을 무너뜨리지는 못했다. 당이 멸망한 건 주전충이 내부총질을 했기 때문이었다. 명을 멸망시켰던 이자성과 비슷하지만 이자성은 농민들을 모아 반란을 일으켰고 주전충은 당의 관료출신이라는 차이가 있다.

비록 안록산의 난과 황소의 난을 거치면서 당나라가 많이 쇠퇴한 것은 사실이지만, 나라가 세워지면 언젠가 흥망성쇠는 저절로 겪기 마련이다. 당나라군 문서를 보면 알겠지만 당 군대는 절대 약한 군대가 아니었다. 최소한 수나라 상위호환에, 군사력이 강하지 못했던 송나라보다는 강했고 원나라에 비해 임팩트가 밀려서 그렇지 고선지 때는 서쪽으로 정복활동을 이어가서 이슬람과 세력과 충돌했을 정도로 했을 만큼 강한 나라였다.

게다가 고구려-당 전쟁 당시의 당나라는 더더욱 오합지졸과는 거리가 멀었다. 그때 황제가 오늘날까지도 먼치킨으로 여겨지는 이세민이었고, 비록 여러 실책은 있었을지언정 이세민을 양제 따위의 무능한 폭군과 비교하는 것 자체가 이세민에 대한 모욕이나 다름없다. 이세민은 위징을 등용해서 과감히 그의 충언도 받아들였고, 흉년에 고통받는 백성들을 불쌍하게 여기기도 하는 등 최소한 사리 분별은 할 줄 아는 왕이었다.

특히 삼국시대~통일 신라를 거쳐 발해 건국시기로 이어지는 역사를 보면 알다시피, 이 당시 당은 삼국은 물론 바다 건너 왜까지 긴장하게 만들 정도의 강국이었다.

남북국시대 후기의 주요 인물로 다뤄지는 최치원이 황소의 난과 관련있기 때문에, 이 사건에서의 당나라 군대의 형편없는 모습이 한국사와 아예 무관한 것은 아니지만, 결론적으로 당나라 군대라는 단어가 의미하는 오합지졸 군대의 이미지는 실제 역사속 당나라군의 모습이 아니다.

또한 흔히 꼰대들이 당나라 군대 운운하지만, 현실은 이런 꼰대들이 현역 군인이었던 시절엔 오히려 부조리가 심했으며, 이런 꼰대들 또한 정작 높은 확률로 폐급이었던 경우가 많았다. 되려 이 꼰대들이 현역이었던 시절의 군대들이야말로 흔히 꼰대들이 들먹이는 당나라 군대였던 것.

2.1. '당나라 군대'라는 오명에 더 걸맞는 나라는 따로 있다[편집]

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2.1.1. 수나라[편집]

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오히려 우리가 생각하는 당나라 군대의 이미지에 좀 더 부합되는 비슷한 시기의 군대는 고구려 원정 당시의 수나라 군대다. 수나라의 경우 보급능력의 한계를 무시한 수양제의 뻘짓으로, 억지로 긁어모은 오합지졸에다가 사기는 처음부터 땅바닥에 떨어져 있었다. 당시 '요동에 가지 마라' 라는 내용의 노래가 수나라에 널리 퍼졌을 정도. 요동에 가면 죽는다는 의미의 가사다. 지휘체계도 중구난방인 등 문제 투성이였다.

심지어 보급품을 실어나를 말과 수레가 부족해서 우중문, 우문술 부대는 병사들에게 무장한채로 무거운 쌀가마니를[4] 직접 업고 운반하라고 명령하는 미친짓을 했고, 지친 병사들이 견디다못해 중간에 쌀을 몰래 버리면서 진지에 도달해서는 쌀이 바닥나버렸고, 병사들은 병사대로 지쳐서 그대로 무너져버려 고구려군과 싸워보지도 못하고 죽거나 도망간 병력이 상당했다. 그러나 수나라 군대 역시 수양제의 삽질과 살수대첩의 이미지 때문에 개판으로 유명해진거지 원래부터 개막장은 아니였다. 사실 당나라도 군제의 기틀은 수나라에서 가져온 것이니...

2.1.2. 북송[편집]

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비슷한 시기에 국한하지 않고 한국에서 생각하는 당나라 군대, 개막장 군대의 이미지와 가장 일치하는 중국 군대를 찾자면, 송나라, 정확히는 북송의 군대일 것이다. 사료에 따르면 북송의 군대는 한국에서 아는 그 개판으로 전락했던 후기 당나라 군대를 아득히 초월한 개판이었다. 당나라 멸망 이후 강력한 군사력을 통해 분열된 5대 10국을 통일했을 때를 제외하면 지독한 문치주의와 무신 차별 대우 때문에 군대 자체가 허약했다. 전연의 맹 이후로는 송보다 국력에서 열세인 서하에게 패했으며 나중에는 아예 대외원정은커녕 정강의 변 직전까지 제대로 된 전쟁 한번 치르지 않아서 문관인 사령관들은 물론이고 휘하 장수들도 야전에 대해서 일자무식인 경우가 태반이였다.

거기에 일단 장수들부터가 황제와 문신들에게 심하게 차별당했다. 전통적으로 문치국가라는 중국의 특성상 무신 차별은 송나라가 아닌 다른 시대에도 있어온 일이지만 송나라는 전대 왕조인 당나라에서 발발한 절도사의 난 때문에 군부를 정말 노이로제급으로 경계하여 군인의 지위를 크게 낮춰 버렸다. 같은 시기 고려가 송나라의 행태를 그대로 따라했다가 무신정변이 일어난다.

특히 송나라의 군제는 정예병력을 모두 황궁과 도성을 지키도록 배치하고 적과의 국지전이 자주 일어나는 최전방에는 오합지졸들만 배치해놓은 매우 기형적인 형태였다. 송나라 시대를 다룬 작품인 수호전에서 끊임없이 등장하는 80만 금군이 이 시기 이야기. 동서고금을 막론하고 수도와 군주를 지키는 호위병, 금군은 정예병인 게 당연하지만 교통 수단도, 도로망도, 통신 수단도 마땅치 않았던 시절에 주력 병력을 전선에서 한참 떨어진 수도에 깔아뒀으니 국경 지방의 긴급 상황에 대한 대응력이 떨어질 수밖에 없었다.

게다가 반란을 두려워하여 사령관도 무관이 아닌 문관을 임명했는데 문제는 이 문관들이 전투 경험이 전무하고 군대를 모르는 비전문가들이었다는 것이다. 덕분에 안 그래도 지나친 문치주의로 약해진 군대가 더욱 허약해진 데다 병사 개개인의 질적 저하 역시 심각했으며, 군기가 빠져 전투력 이전에 정신력부터가 개판이었다.

이러한 막장 운영과 폐급 병사들이 뭉친 결과, 북송의 군대는 온갖 흑역사를 쓰게 된다. 송나라군 2천명이 금나라 사신을 습격했다가 금나라 호위병 17명에게 가볍게 털리는가 하면[5] 요나라 패잔병 토벌을 위해 10만 대군을 동원해놓고도 패잔병 수천명에게 몇 달을 질질 끌리다가 금나라의 도움으로 겨우 승리하는 등 어이가 없다 못해 실소가 나오는 수준까지 전락해버린다.

송나라는 오히려 정강의 변에 의해 남쪽으로 밀려난 남송 시기에 군제 개혁을 하여 군사력을 보강할 수 있었고, 이를 바탕으로 금의 침공에서 버티어내며 몽골의 대대적인 침공에서도 무려 40년 동안 버틸 수 있었다. 덕분에 훗날 금나라가 몽골에 의해 수도가 털리고 애종이 자살하는 동안 남송은 몽골의 가장 큰 골칫덩어리로 남았다. 결국 이에 질린 몽골은 남송 정벌 후 남송인을 최하층 계급으로 분류하였다.

사실 저런 송나라의 허약해 보이는 군대 체제가 형성된 이유로는 근대 이전까지 거의 모든 거대 제국들이 부딪혀왔던 중앙군과 지방군간의 균형 문제도 있다. 교통, 통신, 행정기술의 한계상 중앙 정부가 직접 지방군을 유지하고 통제하기는 어려운 상황에서 강력한 대규모의 병력을 유지하기 위해서는 당나라의 번진과 절도사, 동로마의 테마 제도와 스트라테고스 처럼 반독립적/봉건적 성격을 가진 군관구를 설치하여 병력을 직접 편성-유지하고 지휘하도록 하는 제도가 필수적이었다. 하지만 문제는 이런 반독립적인 지방의 군관구들이 정국이 혼란해지면 손쉽게 군벌로 변모하여, 중앙정부를 위협하고 혼란한 정국을 더욱 혼란스럽게 만드는 경우가 다반사였다. 그렇다고 지방 군사력의 반란을 막기 위해 군사력의 주축을 중앙군에 두게 되면 변경의 방어력이 약해지고, 군사력의 총 규모 역시 심하게 축소되는 것이 불가피했기에 거의 대부분의 전근대 제국들은 이 두 극단 사이에서 적당한 균형점을 찾아내기 위해 노력해야 했다.

그래서 이 문제에 대해 송나라가 찾아낸 균형점은 '중앙군 중심, 정국 안정 중시'에 아주 가까운 지점에 위치하고 있었던 것이다. 애초에 전 왕조인 당나라 자체가 그 강력한 국력과 군사력에도 불구하고 절도사들의 이탈과 반란을 통제하지 못하여 망해버렸고, 그 후 오대십국시대의 혼란기를 거친 끝에 건국된 것이 송나라이니 군사력의 강화보다는 정국의 안정이 더 중요하다고 판단했던 것. 그 대가로 송나라는 역대 중국 통일왕조중에서 군사력 최약체라거나, 요, 금, 원에게 막대한 세폐를 내며 평화를 구걸했다는 이미지로 기억되지만 당대 송나라의 문화적 번영과 경제적 성세를 생각하면 이 또한 나름 "평화? 그까짓거 돈으로 사면 될거 아냐! 얼마야! 얼마면 살 수 있냐고!" 식의 선택으로 볼 여지도 있다. 물론 이런 평화유지책 역시 한계는 있었기에 결국 송나라는 북방 유목민들의 공격으로 멸망했다. 그렇다 한들 송나라의 왕조 유지기간도 다른 역대 중국 통일 왕조에 비해도 그다지 짧은 것은 아니다.

3. 어원[편집]

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시초에 관한 설은 여러가지가 있다. 그럴 듯한 가설로는 다음과 같다.

3.1. 고구려 유래설[편집]

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비록 고구려가 668년에 나당 연합군에 멸망당하긴 했지만 그 전까지 고구려는 당나라를 맞아 큰 승리를 거두었고 하니 고구려 입장에서 당나라군대 이미지는 오합지졸로 보였을 가능성도 충분하다. 사서를 보면 고구려-당 전쟁 때 당나라가 거의 매 전투기록이 승리한 것으로 나와 있는데 당나라 입장의 기록만 적혀있는 것을 감안해야한다. 즉, 양쪽 나라에서 교차 검증이 되어야 확실하다. 하다못해 현대의 물리적 충돌만 해도 양측 주장이 판이한 경우가 많은데 하물며 당태종은 역사왜곡을 시도한 대표적인 사례로 언급되는 인물이다.

김부식도 삼국사기에서 "유공권의 소설에 당나라 군대가 심각한 위기에 빠진 상황이 묘사되어 있는데 중국 사서에는 없으니 지들이 부끄러워 숨긴 게 아니냐?"고 깠다. 중국에서조차 당나라 교환비가 40배에 승률이 압도적이라는 부분은 내세우거나 거들떠보지도 않고 다만 당대부터 고구려에 발린것만 기억했을 정도다.

그나마도 나당 연합군이 굉장히 고전 끝에 멸망시킨 것이다. 한 예로 당나라 군은 667년 2월에 신성을 공략했는데 그 성 하나 깨는데 무려 7개월이나 허비했고 그나마도 사부구라는 역적의 도움으로 겨우 함락시킨 것이다. 수도인 평양성도 1년 가까이 함락시키지 못하고 있다가 역시 매국노 땡중 신성을 회유해 성문을 열게 해서 겨우 함락시킨 것이다. 이때 당나라가 고구려를 멸망시키기 위해 동원한 총병력만 무려 50만 명에 달했다. 수나라 100만 대군보다는 적지만, 그래도 고대 동아시아 사회에서 50만 명은 굉장히 많은 병력이다.[6]

고구려가 멸망한 것은 국력의 심한 소모도 있었지만 내부분열이 더 큰 원인이었다.

박근형 저 <중국 읽어주는 남자>에서도 당나라 군대라는 속어의 유래를 고구려에서 찾고 있다. 게다가 아동을 위한 위인전이나 사극에서도 고구려 인물의 뛰어남을 부각시키기 위해 당나라 군대는 무능하고 늘 패배하는 등 이미지가 영 좋지않다.

조선왕조실록에서 정조가 경연에서 당나라 군대의 연패에 대해 논하는 것을 보면(정조실록 3권, 정조 1년 2월 1일 정유 4번째기사) 민중들 뿐만 아니라 식자층들에게도 '당나라 군대'는 오합지졸로 이미지가 잡혀 있었던 것으로 보이며 이는 고구려에서 유래 되었을 가능성에 힘을 실어준다.

3.2. 남북국시대 신라 유래설[편집]

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신라가 나당전쟁에서 승리한 이후 당나라군을 형편없는 약군으로 인식한 것에 유래했다는 설. 위의 고구려 사례는 과정은 좋았을 때도 있었지만 결국 고구려의 멸망으로 마무리 지어졌기 때문에, 당나라를 나당전쟁에서 막아내면서 해피엔딩으로 마무리지어진 신라에서 이런 인식이 생겨났다는 설이다.

지금이야 각국의 군사력을 객관적으로 파악이 가능할 정도로 정보가 충분하기에 당시의 당군이 질적으로 크게 떨어지는 군대가 아니었다는 걸 알 수 있다. 하지만 그 당시에는 정보의 양과 질이 충분하지 않았기에 피상적으로 대국인 당나라가 신라에게 패했으니, 신라 입장에서는 당나라의 군대 이미지는 실제와 관련없이 형편없는 오합지졸로 인식했을 개연성도 충분하다. 게다가 실제와는 무관하게 적을 조롱하는 문화는 그리 드문 게 아니기 때문. 신라 신문왕 시기인 692년에 당나라의 요구를 공공연히 거절한 것은 전쟁 직후 신라 측의 여유를 나타낸다.

또한 그 후 세월이 지나며 나당전쟁을 겪지 못한 후세의 신라인들이 안사의 난, 황소의 난 등에서 당나라 정부군이 무력하게 패배하고 이민족이나 의용병의 힘으로 겨우 안정을 찾은 것을 황해 바다를 건너오는 소문과 자치통감 등 중국 사서를 통해 접하면서 당나라 군대에 대한 이미지는 더 악화되었을 것으로 보인다. 심지어 819년 이사도의 난 때는 당헌종의 요청으로 신라 헌덕왕이 당나라에 바다 건너 지원군을 파병할 정도였다. 현대에 비유하면 미국에서 반란이 일어나 한국이 태평양을 건너 지원군을 보내는 셈이었으니, 이쯤 되면 신라인들이 충분히 당나라의 상황을 조롱할 만한 상황이 된 것.

신라군도 몇백년이 지나 후삼국시대 직전까지 가면 약군이 되기는 하지만, 당나라가 안사의 난으로 골골거리기 시작할 8세기 때 신라는 여전히 전성기였고 9세기 초반까지도 김헌창의 난을 정부군으로 신속하게 진압하는 등 신라보다는 당나라가 더 일찍부터 쇠퇴하고 있었기 때문이다.

3.3. 언어유희설[편집]

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군기가 빠진 군대에서는 총을 쏴도 탕소리가 아니라 허전하게 당소리가 난다고 당나라 군대라고 부른다는 용어라는 설이다. 또는 군기가 빠져 싸우지는 않고 매일 꾸벅꾸벅 졸기만 하는 모습에서 닭나라 군대 → 당나라 군대로 부르게 되었다는 설도 있다. 발음이 같아 당나라를 닭나라로 잘못 이해하는 유머는 예전에도 있어왔다.[7]

다른 설들에서 제시하는 사료 근거들에 비하면 뭔가 없어 보이긴 하지만, 치맥만 하더라도 600년 전 사료 근거#와 별개로 20세기 말에 따로 생겨났다. 해당 기록이 조명받은 건 빨라야 2017년도의 일이다. 구글 검색 결과도 관련 있는 결과는 그때부터 나온다.

때문에 이 설이 의외로 사실일 가능성을 완벽하게 부정할 순 없다. 이런 사실들은 아예 잊혀 있다가 닭나라 군대 → 당나라 군대 드립이 뜨고난 후에 사료 연구로 뒤늦게 밝혀졌다고 가정해도 정황상으론 말이 된다. 그 반대로 가정해도 정황은 모두 들어맞는다는 점을 유의할 필요가 있다.

3.4. 당(唐) = 중국 통칭설[편집]

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중세 중국의 당나라 왕조에 한정된 것이 아니라, 시대를 막론하고 중국 자체를 당나라로 통칭해 생긴 용어라는 설이다. 현대에도 영문 표기로 중국을 진(China)나라라고 부르고 민족은 한나라에서 딴 한족으로 부르듯 통칭과 공식 국호는 원래 항상 일치하지 않으며, 당나라 역시 중국사를 대표할 만 한 전성기 중 하나로서 당 왕조 이후에도 중국을 당으로 부르는 경우가 종종 있었다. 한국 또한 역사적으로 해당 왕조의 시기가 아니었음에도 중국, 일본 등 주변국들로부터 '계림(신라의 이칭)', '고려', '조선' 등으로 계속 불리우기도 했고, 일본 또한 701년에 이미 국호를 일본으로 개정했음에도 비하적인 의미든 중립적인 의미든 1000년이 넘도록 '왜'라고도 불렸다.

원래 일본에서 중국의 군대를 일컬어 당나라 군대라 부른 것에서 유래했다는 일본 유래설로 알려져 있으나, 이 당나라 군대라는 표현이 현재 중국이나 일본에서는 안 쓰이고 한국에서만 쓰이고 있기 때문에 문제가 된다. 일본이나 일본인에 의해 유래한 표현이라면 이런 표현이 지금도 일본어에 퍼져 나갔을 확률이 높은데 전혀 그렇지 않다는 점에서 그 근거가 약한 설이다.

또한 사실 중국을 통칭으로 당(唐)이라고 일컫는 것은 고려-조선도 마찬가지였다. 예컨대 조선왕조실록에는 이런 대목들이 나온다.

賜唐人戴延卿、鄭自良等十三人各米一石。

당인(중국인) 대연경과 정자량 등 13명에게 쌀 한 섬씩을 하사하였다.

― 태종실록 9권, 태종 5년 2월 2일 무진 2번째 기사

"… 所率軍馬甚衆, 糧餉浩繁, 未審有司恒費外, 所餘米、豆, 足支唐軍幾名、幾朔乎? …"

"… 거느리고 온 군마(軍馬)가 매우 많아 군량이 엄청나게 많이 들 것이다. 모르겠다만 유사(有司)는 늘상 쓰는 분량 이외에 남은 쌀과 콩으로 당군(명군) 몇 명에게 몇 달간이나 지공할 수 있겠는가? …"

― 선조실록 62권, 선조 28년 4월 19일 신유 1번째 기사

임진왜란 당시 조선에 출병한 명나라군도 이처럼 일반 대화에서는 임금(선조)까지 당군이라고 이야기할 정도였다. 이외에도 실록에 중국인을 가리켜 명인(明人)이라는 표현은 거의 등장하지 않는 반면, 당인이라는 표현은 조선의 초중말을 가리지 않고 수시로 나온다. 임진왜란 당시 명나라 군대가 여전히(?) 별로 도움이 되지 않았다는 점을 감안하면, 당나라 군대라는 비하는 특정 시대만이 아니라 중국 군대 전체를 가리켰을 가능성도 있다. 이여송 문서로.

이처럼 조선에서도 '중국=당'의 의미로 통상 쓰던 말이었다. 이는 현대에도 당면(唐麵)이라는 단어에 그 흔적이 남아 있다.[8] 따라서 굳이 일본에서 연원을 찾아야 할 이유는 없다. 여튼, 일본의 경우에도 당의 율령제를 받아들인 이후 당이 망하고 천년이 다 돼가는 에도시대 말까지도 중국을 당나라라고 불렀으며 지금도 그 흔적은 많이 남아있다. 일본어에는 가라테(당수)라는 단어가 있고, 중국풍을 당풍이라고 한다. 특히 일본의 경우에는 청일전쟁과 중일전쟁으로 개판 5분전인 청나라 군대와 국민당군을 여러차례 상대했으니 이들에게 중국의 군대는 오합지졸 그 자체로 받아들여졌을 것이다. 특히 청나라가 중원을 정복하는데 핵심 역할을 했던 팔기군은 청나라가 전성기를 구가하기 시작하던 강희제 때부터 군기가 빠졌다는 말이 공공연히 돌아 강희제가 준가르 정벌 당시엔 팔기군을 배제하고 토벌대를 따로 편성했을 정도였고 건륭제 이후에는 팔기군은 군대도 아니다 라는 말이 유행할 정도로 나사가 빠져있었다.[9]

그렇기에 동북아에서 당나라 군대는 중국 군대를 의미했다. 그리고 북송, 원/명 말기, 청 말기 군대 등 당시 군기 빠질 정도로 문란했던 수준을 겪은 시기들을 감안하면 당나라 군대라는 표현은 아무래도 비하적인 표현이 되기 쉬웠을 것이다. 상술했다시피 북송의 군대는 상상을 초월한 개막장 폐급이였고 가정제 이후의 명나라 군대와 근대의 청나라 군대는 방산비리와 뇌물수수가 패시브로 딸려있는 개판 오분전이었다.[10]

실제로는 중국(원명) 군대가 왜구 등 외세를 격퇴시켜 대승리를 거두는 사례가 더 많았다. 마치 예비군처럼 군기는 빠졌을지 몰라도 막상 전쟁 시에는 아니었던 셈. 실제로도 예비군들이 현역들과 같이 훈련을 하면 예비군들이 현역들보다도 전투능력이 훨씬 더 뛰어나다.

3.5. 국민당군 유래설[편집]

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중국의 국민당군을 당군, 중화민국 국민정부 시절을 당나라로 비하하던 것에서 유래되었다는 설이다.

신해혁명 이후 중국 대륙을 통일한 중국국민당의 군대는 병력의 수에서 뿐 아니라 미국 등의 지원으로 확보한 막강한 화력과 보급물자에서 알 수 있듯이 마오쩌둥이 이끄는 중국공산당 군대(홍군)와는 비교가 안 될 정도로 분명 압도적인 우위에 있었지만 그럼에도 불구하고 매관매직에 따른 군기 문란으로 결국 연전연패하다가 대륙을 내주고 작은 타이완섬으로 완전히 쫓겨나고 말았다.

이때 중국 국민당 군대의 무능함을 비웃는 단어로 국민당군이라고 비하하다가 이것이 나중에 국민당군→당군→당나라 군대로 변화되었다는 설이다. 이 학설 또한 확실한 근거가 있는 설은 아니다. 보통은 군기 빠진 부대를 “장개석 군대”라고 과거에 많이 불렀었다.

4. 사례[편집]

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한국 내에서는 주로 군기가 타군에 비해 약하다며 왜곡된 군을 비하할 때 사용해왔고, 근래에는 논픽션 매체에 등장하는 막장 군대들이나 다른 나라 군대의 막장 행각을 깔 때 사용하는 경우가 많다. 일반적으로는 자유로운 군기를 가진 것처럼 묘사되는 해외의 군대 드라마 등을 깔 때 많이 사용된다. 국군이 현대화 되고 개방화 되는 추세에 대해 꼰대들이 요즘 군인들 군기가 엉망이라고 까는 경우도 자주 보인다.



웹툰 마린블루스에서 예비역인 성게군이 소대 최고 맞선임이 된 쭈꾸미군에게 요즘 신병들을 "자기 땐 그러지 않았는데~"라는 특유의 군대허세를 섞어 당나라 군대라 말한다.

다만 당나라 군대에 대해 서로들 자기 때는 고생하고 무조건 후배들이 빠졌다라고 하는 경우도 수두룩하다.

한국의 속담 가운데에 이와 얼추 비슷하면서도 뜻은 조금 다른 "죽어나는 건 조조 군사"라는 말이 있다. 적벽가에서 조조군이 엄청나게 깨지는 모습을 보인 것에서 유래했다.