낙원의 이론

아무리 어두운 터널이라도 반드시 끝이 있다.
영영 터널 속에서 헤맨다고 해도 걸음을 멈추면 안 돼.

본작의 주인공. 22세. 반란군의 살인병기로, 5년 전 도시연합 정예군이 발견해 도시연합군 총사령관인 김서혁의 전리품으로 등록되어 군에 속하게 되었다. 따라 시민권이 없으며 인간이 아닌 도구로 취급받는다.[1] 동조율 100이라는 놀라운 수치를 가지고 있지만, 설계 난독증으로 서포터가 최소 다섯은 붙어야 정상적인 전투가 가능하다. 임무에서 총에 문제가 생긴 탓에 아군들을 거의 전멸시킨 이후, 군에서 일방적으로 퇴출당했고 졸업하면 시민권을 받을 수 있다는 제안으로 도시연합 중앙학교에 입학했다. 단, 한 학기라도 유급되면 쓸모없다고 판단되어 폐기된다.
반란군의 살인병기 시절 기계가 몸에 삽입되며 침식과 함께 인격이 사라져 군 이전의 기억이 없다. 또한 3년간의 침식 치료를 끝내고 정신을 차린 지 고작 2년밖에 되지 않기 때문에 (심지어 그 2년은 군에서만 활동했었다) 학생들 사이에서 사회성이 떨어진다는 평도 있었으나 금세 학교에 적응한다. 물론 불의를 참지 않고 감정 대부분을 숨기지 않는 탓에 여러 사람과 마찰도 생기지만, 기본적으로 삶을 향한 의지가 강하고 소소한 일상에서도 행복을 찾아내는 특색이 있다. 설계 난독증 때문에 설계를 보기만 해도 속이 울렁거리고 토를 하면서도 시험기간에는 도서관에서 며칠 밤낮으로 공부를 하며 성실한 면모를 띤다. 유은우가 '우유에 빠진 강아지'같다며 귀여워하는 주변인들도 꽤 있다.

"다음에 또 그런 나를 마주하면, 그때는 멀리 도망가. 내 불행에 가까이 오지 마."

남주인공 1. 25세. 도시연합 중앙학교 파견부장. 5학년. 동조율 72, 타격 25%, 설계 75%. 개인정 승률 58%, 팀전 승률 98%, 복귀율 100%. 제8도시 변두리의 촌구석 출신.
깔끔한 외모에 겸손하며 친절한 성격으로 학생들 사이에서 인기가 많지만, 그 모습이 지나치게 치밀하여 오히려 모두에게 선을 긋는 것 같다는 평도 있다.[2] 막 중앙학교에 입학하여 학생들의 괴롭힘을 받던 유은우에게 페어를 맺는 대신 반란군 시절의 기억을 보여 달라는 제안을 한다. 설계나 타격 실력 자체는 뛰어나지 않으나 두뇌가 명석하고 언변이 뛰어나 높은 성적은 물론, 팀전에서도 놀라운 승률을 보인다.
학생회장 차예원과 약혼한 사이지만 사이가 좋지는 않다. 부모님은 식물인간 상태로 중앙병원에 입원해 있다. 현재 임유현 교장의 후원을 받고 있다.

"입에 물면 독이고, 발을 대면 덫이고, 손에 쥐면 꿈이야."
"잘가, 나의 죄."

남주인공 2. 28세. 학생회 3학년. 동조율 82, 타격 35%, 설계 65%.
뼛속부터 타고난 설계 천재로 어린 나이에 김서혁 도시연합 총사령관의 눈에 들어 열아홉에 도시연합군에 입대했다. 7년 후 (유은우 중앙학교 입학기준으로 2년 전) 나 좀 제발 쉬게 해달라라는 소리와 함께 도시연합 중앙학교에 특례입학했다. 김서혁과 대등하게 연합 사격할 수 있는 몇 안 되는 실력자. 밥 먹듯 교칙을 어기고 강의실에 코빼기도 안 비치며, 모든 필기시험을 귀찮다는 이유로 치르지도 않고도 모의 전투만으로 최상위 랭킹을 유지하는 것을 보아 그 실력이 얼마나 대단한지 알 수 있다. 심지어 왼손잡이다.[3] 사해로 단독 파견을 자주 나가며 그때마다 딸기맛 보호칩을 사용한 탓인지 가까이 다가서면 딸기향이 난다. 또한 이틀에 한번이 권장량이라는 신경안정제를 물처럼 사용한다.
얼굴에 재를 갖다 발라도 그 빛이 새어 나올 것 같은 화려한 이목구비에 수려한 외모를 가지고 있다. 대신 성격이 더럽다. (본인도 인정했다) 학생들 사이에서는 두려움의 대상이다. 5년 전 반란군 본부에서 유은우를 처음 발견했을 때 사살해야 한다고 강하게 주장했으며 학교에서 마주친 이후로도 유은우를 죽이려는 것을 서재희가 말렸다.
정선재 의원의 아들. 작은아버지는 도시연합 중앙병원장이다.

"언제까지 고상한 척할 수 있는지 보자. 빳빳하게 세우고 다니는 목도 졸업하는 순간 뚝 부러질걸."

서재희의 약혼자이자 도시연합장 차인호의 딸. 도시연합 중앙학교 학생회장. 5학년.
실력이 특출나지 않음에도 태생적으로 높은 자리에 있어 늘 오만한 태도를 보인다. 유은우가 처음 입학했을 때 고문해서 정보를 빼낸 뒤 죽여버려야 한다고 주장하고, 서재희가 유은우에게 관심을 보이는 것을 못마땅하게 여긴다.

중앙학교 1학년. 유은우의 룸메이트 중 한명으로 무던한 성격을 가지고 있다. 유은우의 첫 또래 친구가 되어 온하나비와 낙원의 이론에 대해 알려준다. 본래 제2도시에서 살았으나 아버지의 사업이 망하고 다음 해에 언니가 죽으며 제7도시로 이사했다. 용에 관심이 많으며 수업 시간에도 쉬는 시간에도 용만 그리고 있다.

중앙학교 교장. 김서혁 이전에 도시연합군 총사령관이었다.

백정명 의원의 아들. 유은우와 사이가 안 좋다.

중앙학교 학생회 멤버.

중앙학교 학생회 멤버.

아버지 최수인. 어머니 김경희. 사촌 최수현.

도시의 역사 교수. 강의 도중 제국시대의 용과 계약한 인간들을 언급하여 학생들로부터 사상범으로 잡혀가는 것 아니냐는 소리를 듣는다.

도시연합군 총사령관. 동조율 87로, 현재 유은우를 제외한 동조자들 중 가장 높은 동조율을 가지고 있다. 반란군 기지에서 유은우를 발견해 본인의 전리품으로 데리고 왔다. 김영원 제2도시국장과 신해연 의원의 외동아들이라 알려져 있으나 사실 유적지 출신 난민이다. 시민권이 없는 난민들을 시민으로 부르는 둥, 인간적인 면모를 보이기도 한다.

도시연합 정예군.

도시연합 정예군.

도시연합 정예군.

공기 중에 떠도는 눈에 보이지 않는 에너지.

온에 잡아먹히는 것. 제대로 된 치료를 받지 않으면 사망에 이른다. 동공 확장이 증상 중 하나다.

온을 직접적으로 다룰 수 있게 해주는 매체. 어린 동조자의 물건 중 하나가 온디딤화하여 발현된다. 다만 안정적이지 않아 쓸 때 작고 큰 생체기가 난다. 특히 타인의 온디딤을 다루면 생명을 담보로 걸어야한다. 이 위험성 때문에 도시연합에서는 동조자 발현 후 온디딤을 압수하고 전 시민에게 사용을 금지시켰다.

온을 더 안정적으로 다루기 위하여 도시연합이 개발해 낸 매체. 온이 인간의 내부로 들어와 침식하는 것을 막아준다. 도시연합에서 배포하는 최신 프로그램을 꾸준히 업데이트 해주어야 온을 조금 더 안정적으로 사용할 수 있다. 총에 금이 간다는 건 동조자가 온을 무리하게 컨트롤하면서 총에 물리적인 부담을 준다는 뜻. 총이 망가지는 경우 그 충격을 동조자가 전부 흡수하여 온에 침식당한다.

온을 효과적으로 다룰 수 있도록 틀을 짜는 작업. 수학과 비슷하여 온갖 공식을 배워야 제대로 활용할 수 있다. 보호 설계, 혼동 설계, 추적 설계 등 다양한 형태가 있다.

설계의 독해와 구현을 못하거나, 독해는 가능하지만 구현을 못 하는 증상. (유은우는 후자에 속한다) 도시에서 설계 난독증은 동조자라도 도태되어 일반인과 다를 바 없이 대한다.

온을 구현화하는 작업. 비유하자면 설계로 미로 같은 틀을 먼저 짜고, 그 후에 타격으로 미로의 입구에 온을 밀어 넣어 통로로 미끄러지게 한다.

대략 1000년전, 제국력 1974년 10월 2일. 중앙 산업단지 대규모 폭팔 사고로 대기는 온에 오염됬고, 인류는 이 재앙을 피할 방법을 용에서 찾았다. 바로 용을 사로잡아 해체하여 여덟 개의 도시를 세우는 것. 도시 내에서는 오염된 온으로부터 안전하다.

낙원의 이론은 세 개의 기둥이 낙원의 이론은 세 개의 기둥이 지탱할 것이다. 셋은 동시에 재학할 것이며, 같은 꿈을 꾸고 감각을 공유하니 반드시 서로를 알아볼 것이다.
"낙원의 이론은 찾는 게 아니야. 선택하는 거지. 네 신념에 따라 선택에 선택을 거듭하다 보면, 낙원의 이론이 널 알아볼 거야. 그리고 너는 마지막 선택을 강요받겠지."

대부분 항간에 떠도는 예언을 가리키지만, 실상은 거대한 데이터베이스다. 사람에 따라 받아드리는 방향이 매우 다르다. 예로, 도시연합장 차인호는 낙원의 이론을 이용하여 본인의 직위를 자신의 딸 차예원에게 물려주려고 했다.

아름답고 강력하고 영원불멸하다고 알려진 존재. 성체가 된 용은 갈기갈기 찢겨도 멀쩡히 살아 숨 쉬는 데다가 자체 정화 능력이 뛰어나다. 다만 성체로 성장하는 경우는 기적에 가깝다.

제국시대에 성체가 된 용과 계약한 인간들. 이들은 용이 온의 침식으로부터 지켜주기 때문에 그 어떤 온디딤도 다룰 수 있으며 온디딤을 아무리 사용해도 대가를 치르지 않고 극한에 가깝게 온을 운용할 수 있다. 다만 이 기록은 거의 남아있지 않아 사람들 대부분은 알지 못하고, 알더라도 허위 사실 유포나 사상범으로 잡혀갈 수 있어 발설하기 꺼린다.

온과 동조가 가능한 사람. 즉, 온을 다룰 줄 아는 사람. 10대 전후에 본인의 물건 중 하나가 온디딤화되며 무작위로 발현한다. 시민이라면 여덞 살에 의무적으로 동조율 측정을 받는데, 대게로 0에서 80 사이의 숫자가 뜬다. 동조자로 판명될 시, 본인이 거주하는 도시의 기초학교에 입학하여 7년, 은용학교에 진학하여 6년을 수학한다. 실력이 출중하다면 제1도시에 있는 도시연합 중앙학교에 진학할 수 있다.

온에 오염되어 동식물이 살 수 없는 땅. 온에 침식된 괴수들이 돌아다니며, 보호칩을 입에 물고 있어야 온의 침식으로부터 안전하다.