나가타 유지

1. 개요[편집]

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"ゼア！！！"[9]

나가타의 상징과 같은 기합. 단독으로도 쓰지만 어미에 붙여서 쓰는 경우가 많다.

(제아!!!)

신일본 프로레슬링 소속 베테랑 프로레슬러다. 청의군(青義軍) 소속인 동시에 투혼삼총사 다음 세대라 텐잔 히로요시, 코지마 사토시, 나카니시 마나부와 함께 "제3세대"로 분류된다. 다양한 버전의 나가타 락이 유명하다. 2남 1녀 중 장남으로, 남동생은 2000년 시드니 올림픽 63-69kg급 그레코로만형 레슬링 은메달리스트이자 전직 종합격투기 선수인 나가타 카츠히코(永田 克彦)이다.

2. 경력[편집]

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아마추어 레슬링으로 올림픽 대회를 노리던 중 신일본 프로레슬링에서 아마추어 레슬링 도장을 운영하고 있었기에 하세 히로시의 추천으로 그곳에서 훈련할 기회를 잡아 프로레슬링으로 전향했다. 1990년대 후반부터 활약한 베테랑 프로레슬러로, 1997~1998년에는 당시 신일본 프로레슬링과 교류관계를 맺던 WCW에 참전하였고, 일본으로 복귀한 이후 좋은 경기력을 보여주며, 2000년대 초반에 들어서 메인이벤터로 활약을 하게 된다.

타이틀을 10번 방어하면서 IWGP 헤비웨이트 챔피언십 최다방어기록을 가졌었지만 후에 타나하시 히로시가 11회, 오카다 카즈치카가 12회로 기록을 경신한다. 프로레슬링 NOAH의 링에서 코바시 켄타의 GHC 헤비웨이트 타이틀에 도전하는 한편 이이즈카 타카시와 태그팀을 맺어 전일본 프로레슬링 소속인 카와다 토시아키 & 후치 마사노부를 상대하는 등 타단체 선수들과 명경기를 만들었다. 이노키즘의 영향으로 프로레슬러로서는 한참 부족한 후지타 카즈유키가 IWGP 헤비급 챔피언이었을 때 2001년 6월 6일 무도관 대회에서 후지타에게 도전해 일본에서 도쿄 스포츠 프로레슬링 대상 연간 최고 시합상을 받는 경기를 만들었고, 타나하시 히로시가 성장 중이라 아직 부족할 때 타나하시를 데리고 명경기를 만드는 등 워커로서 탁월한 재능을 보였다.

안토니오 이노키의 제자로 각광받았지만 그 때문에 MMA 경기에 출전하여 효도르와 미르코 크로캅을 상대하다 비참한 초살 KO패를 당한다. 게다가 이 KO패 때문에 신일본 프로레슬링의 위상이 떨어져 암흑기에 접어들었다는 둥 안토니오 이노키가 들어야할 비난을 본인이 대신 받으며, "이노키즘"의 수난을 크게 겪은 대표적인 프로레슬러 중 한 명이 된다. 고토 히로오키가 침체기에 빠져 힘들어할 때, 이 시절의 자신이 겹쳐보였는지 “그래도 넌 나보다 낫다. 최소한 나가 죽으라는 팬은 없잖냐”라며 위로를 해줬다. 당시 나가타 유지는 아키야마 쥰과 적으로서, 혹은 태그팀으로서 함께 링 위에서 활동했기에 프론트 넥 락이나 익스플로이더 같은 아키야마 쥰의 시그니처 무브를 따라했는데 이것이 팬들의 반발을 사기도 했다.

2008년 레슬킹덤 2에선 TNA 소속이던 커트 앵글과 맞붙어 좋은 경기 끝에 패했다. 2009년 9월엔 슈퍼 스트롱 머신, 이노우에 와타루, 히라사와 미츠히데와 같이 반체제 집단에 대항하는 정규군 스테이블인 청의군(靑義軍)을 결성하게 된다. 2010년대부턴 선수로 활동하는 한편 신일본 프로레슬링의 아마추어 레슬링 도장을 운영하며 신인들을 양성한다. 2014년 2월 8일에 모리시마 타케시를 이기고 GHC 헤비웨이트 챔피언에 등극해 5개월간 집권하다가 2014년 7월 5일에 마루후지 나오미치에게 타이틀을 잃었다. 2010년대에도 다른 제3세대 프로레슬러들에 비해 몸상태가 양호한 편이라 G1 클라이맥스 등 기회가 있으면 꾸준히 좋은 경기를 만들었다.

2016년엔 제3세대가 다시금 일어설 때라 선포하며 NEVER 오픈웨이트 챔피언십을 두고 시바타 카츠요리와 대립했다. 2017년엔 마지막 G1 클라이맥스 출전을 선포해 G1 클라이맥스 27에서 비록 잭 세이버 주니어를 상대로 1승밖에 못했지만 좋은 경기를 많이 만든다. 그리고 본인 생애 G1 클라이막스 마지막 경기에서 자신의 옛 제자이자 전 청의군 소속인 배드 럭 팔레에게 패배한 뒤, 악역인 팔레가 나가타 유지에게 경의를 표하고 퇴장한다.

아키야마 쥰의 요청으로 둘이 태그를 맺어 전일본 프로레슬링에 참전하게 되는데, 2018년 2월 3일에 노무라 나오야 & 사이 료지를 이기고 아시아 태그 챔피언에 등극한다.

이후 노장이지만 좋은 경기와 모습을 보여주어 팬들의 응원을 받는다.

그러던중, 2021년에 존 목슬리가 자신의 IWGP US 헤비급 타이틀의 도전자로 나가타 유지를 지목했고, 나가타가 받아들이며 2021년 5월 12일 AEW 다이너마이트에서 IWGP US 헤비급 타이틀 매치를 치루게 되면서 격돌하지만 패하는데, 경기 후에 존 목슬리가 경의를 표하며 별탈없이 마무리된다.

그 이후부터는 정규군 다른 동료들을 따라 주로 태그팀 경기에 참석하며 2022년도가 되어서는 CHAOS 선수들과도 태그팀 경기를 소화해낸다.

2022년 3월부터는 신일본 미국지부에 참석하여 경기하는데 프레드 로서와 경기를 마친 톰 롤러와 대립을 형성하였다. 마침내 4월 16일 윈디 시티 라이엇에서 타이틀을 걸고 톰 롤러와 대결하나 아쉽게 패배하고 말았다.

4월 17일에 전일본 흥행에 참석한 이후로 현재까지 링에 복귀하지는 않고 있다.

정규군 멤버로서 다시 G1에 복귀하였는데 더 DKC와 클락 코너스와 함께 태그팀을 뛰며 아직도 노장으로서의 건재함을 보여주었다.

9월 11일에 데뷔 30주년을 맞이하여 그레이트-O-칸을 상대하였으나 패배하였다. 그 후 같은 정규군 멤버인 타나하시 히로시, 나카니시 마나부를 포함한 많은 선수 및 스태프들의 축하를 받았다.

2022년에는 전일본에서 경기를 간간히 치르며 보냈으며 2023년 1월 4일 뉴 이어 대시에 오랜만에 출전하여 코지마 사토시, 마카베 토우기와 함께 후지나미 타츠미, 스즈키 미노루, 타이거 마스크를 상대하여 승리하였다. 경기 후 후지나미 타츠미에게 존중심을 내비치며 상대 선수들과 악수하고 퇴장하였다.

2023년 2월 19일 삼관 헤비급 챔피언인 미야하라 켄토에게 도전을 하여 삼관 헤비급 챔피언십을 획득한다! 이로써 일본 프로레슬링 역사상 5번째로[10] 일본을 대표하는 3대 메이저 레슬링 단체인 신일본, 전일본, NOAH에서 모두 1선 타이틀에 해당되는 월드 챔피언쉽을 거머쥐는 그랜드 슬램 기록을 달성했다.

또 타카야마 요시히로, 코지마 사토시에 이어서 일본 프로레슬링 역사상 3번째로 메이저 3단체의 싱글 타이틀과 태그 타이틀을 완전 제패한 선수가 되었다.

그리고 최초로 메이저 3단체의 싱글 리그전 그리고 싱글 타이틀과 태그 타이틀을 완전 제패한 선수가 되었다.

이후로 오랜만에 신일본에 출전하는데 같은 정규군이나 자신의 라이벌인 스즈키 미노루와 갈등이 생기고 스즈키 및 스트롱 스타일(데스페라도, 나리타)과 태그팀 경기를 하여 승패를 주고 받았다.

자신의 태그팀(우미노 쇼타, 마스터 와토)과 스즈키의 팀(엘 데스페라도, 나리타 렌)의 대결의 마무리를 10월 9일에 하게 되며 이 대결에서 본인의 팀이 승리하게 되는데 경기 이후 백 스테이지에서 우미노가 찾아와 나리타와 화해의 악수를 먼저 하고, 뒤 이어 스즈키가 본인에게 화해를 청하는 놀라운 모습을 보이면서 그와 극적으로 화해하며 오랜 원수관계를 청산하고 함께 뭉치게 되었다.

3. 노가미 신페이와의 인연[편집]

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테레비 아사히 소속 노가미 신페이 아나운서가 나가타 유지의 열렬한 팬이기 때문에 나가타 유지의 주요 경기 다수를 중계한다.[11] 노가미 신페이는 스즈키군과는 반대로 사이가 안 좋기 때문에 이이즈카 타카시가 입장 중 노가미 아나운서가 입은 옷을 찢어버리는 바람에 청의군 티셔츠를 입고 중계했던 적도 있다. 또 중계 도중 악역의 표적이 된 노가미 신페이를 나가타 유지가 구해주는 등 우애를 돈독히 한다. 그래서 도미니언 2016에서 나가타 유지가 시바타 카츠요리를 상대로 NEVER 오픈웨이트 챔피언십 방어전을 가졌을 때와, 나가타 유지가 생애 마지막 G1 클라이맥스 출전 경기로 배드 럭 파레를 상대했을 때 노가미 신페이가 중계 도중 뜨거운 눈물을 쏟는다.

4. 둘러보기[편집]

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