거대로봇물/애니메이션/일본

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1. 개요[편집]

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일본에서 제작한 거대로봇물 애니메이션. 일반적으로 최초의 작품은 《철인 28호》로 보고 있다.[1][2]

이후에도 《마징가 시리즈》, 《겟타로보 시리즈》, 《건담 시리즈》, 《마크로스 시리즈》, 《에반게리온 시리즈》등 국민적인 인기를 얻은 작품들이 계속 등장하면서 전통적인 장르로 굳어졌다. 그 역사성만 본다면 무수한 애니메이션 장르들 중 거의 최고참. 철인 28호만 60년을 바라보고 있다.

2. 상세[편집]

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엄밀히 말하자면 '인간이 탑승하는 수 미터 크기의 기계'는 로봇이 아니라 강화복 개념으로 보는 게 타당하다.[3] 로봇의 개발의의는 '인간이 하기 힘들거나 위험한 일을 대신 시키기 위한' 것이기 때문. 이렇게 보자면 혼자 알아서 움직이는 트랜스포머 및 용자들이나 철인 28호처럼 사용자가 외부에서 컨트롤 가능한 기계가 '거대로봇'에 가장 부합한다고 볼 수 있다.[4]

전문 커뮤니티가 아닌 이상은 가볍게 메카물이나 로봇물 등으로 불리는 경우가 많다. 가끔씩 건담물이라고 부르는 사람들이 있는데 엄연히 틀린 명칭이다.[5]

2000년대 중반을 기점으로 메카닉 작화는 2D에서 3D로 전환되었다. 이미 2000년대 초반부터 마크로스 시리즈같은 작품은 3D로 전환되었다. 그래도 거대로봇물 작품이 10개이상이 나온 2005년에만 해도 2D 메카닉과 3D 메카닉이 비중을 각각 1:1을 맞췄기 때문에 2D 메카닉도 심심찮게 볼 수 있었지만, 2006년 이후로는 매년 거대로봇물 작품 자체가 적게 나오다보니 대다수 3D 메카닉 작화를 사용하고 있다. 그나마 건담 시리즈처럼 아직 2D 작화를 사용하는 작품들도 있으나 이런 작품들 내에서도 이미 상당수 작화가 2D와 3D가 혼합되어있는 경우가 대부분이다. 이러한 경향에 대해 아직 거대로봇물의 일부 팬들은 부정적인 감상을 많이 가지고 있다. 하지만 그만큼 3D 쪽이 효율적이라는 것을 보여주는 현실이기도 하다. 2D 메카닉을 일일이 그린다는 것은 시간과 돈도 문제지만, 애니메이터들에게 있어 매우 높은 숙련도와 엄청난 인건비를 요구하기 때문. 그러므로 2015년을 기준으로 아직까지도 2D 메카닉을 그리는 회사는 이제 본즈와 선라이즈만 남게 되었다.[6] 아예 사라진 것은 아니지만, 다른 제작사의 2D 메카닉은 정말 간간히 보이는 수준으로만 남은 상황.[7]

한편 관련업계의 자가진단에 따르면 2004년 이후로 라이트 노벨 등으로 서브컬처의 트렌드가 바뀌고 다양화됨에 따라 로봇물 장르에 대한 인기가 슈퍼계/리얼계를 가리지 않고 크게 내려가는 쇠퇴의 추세에 있다고 한다. 2002년까지만 해도 거대로봇이 어린 남자아이들에게 크게 어필했던 것과 달리 현재는 그렇지 못하다는 것을 의미한다.

실제로 로봇물의 시청층이 새로운 세대의 유입없이 점점 늙어간다는 우려가 매우 크며. 시장에서의 입지 역시 점차 좁아지고 있는 것이 눈에 보이는 현실이다. 쉽게 말해서 '어른들만의 추억'으로 전락하고 있다는 것.

애니판에서의 메카물은 건담, 에바의 높은 지분을 뺀다면 음악계에서 헤비메탈의 위치와 팬덤 특성이나 역사상 대강 비슷하다.

3. 역사[편집]

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3.1. 시작[편집]

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3.1.1. 철인 28호의 등장: 1962년 ~[편집]

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1962년에 최초의 거대로봇물인 《철인 28호》가 방영되면서 거대로봇물이 세상에 등장했다.[8] 거대한 로봇들이 전투하는 모습은 당시 수많은 남자아이들의 심금을 울렸고 철인 28호는 국민적인 히트작이 되었다.

하지만 1960년대 후반부터 TV에서 울트라맨 시리즈와 가면라이더 시리즈가 방영되면서 특촬물 붐과 2차 거대괴수 붐에 밀려서 어린이 시청자 사이에서 로봇물은 한물 간 장르로 인식되었고 활발하게 장르화되지 못했다.

그러나 어떤 작품이 등장하면서 거대로봇물 장르는 태동기를 맞이했다.

3.2. 슈퍼로봇 전성기[편집]

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3.2.1. 마징가 Z의 등장: 1972년 ~ 1974년[편집]

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1972년 나가이 고의 《마징가 Z》의 등장으로 거대로봇물은 애니메이션계의 대세가 되었다. 거대로봇의 머리에 탑승해서 주인공이 거대로봇을 로봇을 조종한다는 컨셉은 로봇 애니메이션의 신기원을 이룩했고, 각종 필살기의 향연과 신선하고 획기적인 아이디어로 가득찬 이 작품은 엄청난 성공을 거뒀다.

특히 마징가 Z의 완구가 폭발적으로 팔리면서 완구 회사가 스폰서(물주)로 나서면서 거대로봇물의 제작이 봇물을 이루게 되었다.[9] 게다가 로봇물은 해외에서도 인기를 얻고 수출이 용이했기에[10] 다른 제작사들도 거대로봇물에 눈을 돌리기 시작했다. 이렇듯 마징가 Z의 성공은 일본 애니메이션계의 혁신과도 같았다.

토에이는 후속작인 《그레이트 마징가》, 《UFO로보 그렌다이저》를 연속적으로 성공시켰고 아류작인 《겟타로보 시리즈》, 《강철 지그》, 《대공마룡 가이킹》 등을 차례차례 선보이면서 거대로봇물 장르를 선도해 나가며 승승장구했다.

소위 말하는 슈퍼로봇물의 시대가 온 것이다. 이 당시 만들어진 슈퍼로봇만 수십개에 이르며, 애니메이션 시장을 지배하는 장르가 되었다.

3.2.2. 나가하마 타다오 등장: 1975년 ~ 1980년[편집]

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마징가 Z의 대성공으로 인한 애니메이션계의 파란을 목격한 일본의 수많은 애니메이션 제작사들은 다양한 기획을 마련하는 등 제작 계획을 준비하고 있었다. 그 중에 토호쿠 신샤와 소에이샤가 제작하고 토미노 요시유키가 감독을 맡은 《용자 라이딘》이 1975년에 테레비 아사히를 통해 방영됐다.

이 작품은 중간부터 감독이 나가하마 다다오로 교체되었지만 나가하마는 오컬트적이었던 설정을 일부 배제한 연극적 연출로 《용자 라이딘》을 성공적인 작품으로 마무리 지었다.

용자 라이딘의 성공으로 소에이샤는 업계과 방송계에서 인지도를 넓힐 수 있었다. 하지만 자본력 상태는 다른 제작사들에 비해서 규모가 상당히 밀리던 상태였다. 그래서 이듬해인 1976년엔 토에이가 제작하던 컴배틀러V의 하청 작업을 담당하는 방식으로 회사의 장기적 발전을 시작하는 첫 성과를 거두었다.

메인 감독을 맡게 된 나가하마는 《초전자로보 컴배틀러 V》(1976), 《초전자머신 볼테스V》(1977), 《투장 다이모스》(1978), 《미래로보 달타니어스》(1979)를 제작하였다. 기존의 서구식 갑주가 아닌 초과학, 무술, 야수 등의 다양한 소재의 갑주와 무장을 등장하는 주역 메카닉들한테 속속 도입시켰다.

나가하마는 당시의 마징가 시리즈에서 보였던 권선징악적인 캐릭터 구도 설정을 적이라도 주인공과 다르지 않은 면이 있다는 스토리 텔링을 활용해 완화시켰다. 또한 이전에 극단에서 경험을 쌓은 드라마성 각본가로서의 연출과 본격적인 필살기[11] 클리셰의 활용으로 1화 완결 구성을 지향하였다.

그 와중에 컴배틀러 V를 제작 중이었던 1977년, 소에이샤는 일본 선라이즈로 사명을 변경하고 토호쿠 신샤에서 독립하였다.[12]

3.3. 리얼로봇 전성기[편집]

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3.3.1. 선라이즈의 발돋움: 1977년[편집]

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나가하마 타다오가 활약할 당시, 토미노 요시유키는 나가하마의 휘하에서 애니메이션 업무를 맡으면서 경험을 쌓고 있었다. 토미노는 라이딘의 제작 현장에서 참여한 경력이 있던 메카닉 디자이너인 스튜디오 누에와 애니메이터 카나다 요시노리 등을 차기작의 스태프 팀에 포함시켰다.

그런 다음 컴배틀러와 볼테스의 제작으로 방대한 자본금과 인지도를 얻어낸 일본 선라이즈 최초의 자주 제작과 소츠 에이전시 및 클로버의 완구 상품 판매, 나고야 테레비[13]의 방송으로 1977년,《 무적초인 점보트3》를 일본 애니메이션 시장에 발표하였다.

주역 메카닉의 디자인으로는 일본식 사무라이의 형체와 그에서 따온 갑주와 무장들을 채택했다. 방영 당시엔 대중의 인식 부족과 스폰서의 권한, 상대적으로 인력과 자금이 부족했던 중소 규모 애니메이션 업체들과 타츠노코 프로덕션, 토에이 애니메이션, TMS 엔터테인먼트 등등 대형 애니메이션 업체들로 양분되어 있던 환경에서 주역 로봇의 메카닉 디자인으로는 파격적인 형태였다. 이는 훗날 탄생한 수많은 작품들의 메카닉한테 응용되고 오마주되는 기반을 만들어냈다.

해당 작품에서 시도한 주역 메카닉에 전투 병기적 관점을 응용한 연출 표현, 양 집단 간의 전쟁에 중점적인 내용, 주민들과 주인공의 대립, 학살에 치중한 적의 공격 작전, 마지막에 드러난 적의 정체 설정 등은 당시의 업계인들과 애니메이션 팬덤, 평론가들한테 여러모로 충격과 공포를 남기게 된다.

거기다 주역 로봇과 기지는 마지막에 절대 파괴당하지 않는다는 공식을 타파한 연출은 시청자뿐만 아니라 당시 《우주전함 야마토》로 점차 두각을 나타내던 오타쿠들과 애니메이션 잡지계[14]한테도 자연스런 문화충격으로 다가왔다.

3.3.2. 토미노 요시유키의 등장: 1979년 ~[편집]

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점보트3에 이어 《무적강인 다이탄3》까지 성공시킨 토미노 요시유키는 스폰서인 클로버에게 신뢰를 얻게 되었고, 토미노 본인이 원하던 시나리오대로 《기동전사 건담》(1979)을 제작했다.

기동전사 건담은 기존 거대로봇물의 스토리 설정을 벗어난 내용[15]과 완구 상품 판매방식의 전략 응용 실패로 인해 흥행에서 저조한 성적을 보였고, 결국 조기종영으로 막을 내렸다.

그러나 소수의 건담 오타쿠와 성인을 타겟으로 한 애니메이션 잡지들에서 건담을 재조명하며 건담의 인기도는 서서히 불어나갔다. 결국 팬들의 요청으로 건담은 재방송을 시작했고, 완전한 대성공을 이루었다. 이 성공은 3부 극장판 제작으로 절정에 달하였으며 건프라로 대표되는 프라모델 사업도 덩달아 성공했다. 선라이즈와 소츠 에이전시는 1980년 업계 시장에 불어닥친 프라모델 신드롬을 감지해서 반다이와 상품권 계약을 체결했고, 반다이에서 주역 집단뿐만 아니라 악역 집단에서 나왔던 메카닉들까지 건담 프라모델 제품들을 만들어냈다. 건프라는 1982년 공개 당시 압사 사고가 일어났을 정도로 큰 인기를 누렸다. 이렇게 건담은 리얼로봇물 장르의 선도자가 되었고 프라모델 사업은 1980년대 애니메이션계의 트랜드가 됐다.

건담은 1960년대의 일본 애니메이션 제작 초창기 때 만들어졌던 《철완 아톰》과 《철인 28호》에 대한 대중들의 재조명도 불러일으켰다. 그 결과 과거의 작품들의 리메이크 애니메이션들이 제작되며, 추후 일본 애니메이션 시장의 증대에도 간접적인 여파를 남겼다.

건담의 영향을 받은 《태양의 엄니 다그람》, 《초시공요새 마크로스》, 《장갑기병 보톰즈》등의 성인취향의 리얼로봇물들도 연속적으로 성공하였다. 바로 리얼로봇의 시대가 시작된 것이다.

3.3.3. 카와모리 쇼지의 등장: 1982년 ~ 1984년[편집]

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건담의 성공을 목격한 스튜디오 누에와 타츠노코는 카와모리 쇼지를 필두로 1982년 당시에 유행하던 대중문화 코드인 아이돌, 연애 등을 건담같은 리얼로봇과 섞은 애니메이션을 기획했다. 이렇게 탄생한 《초시공요새 마크로스》도 흥행에 크게 성공하여 리얼로봇의 시대에 박차를 가했다.

이 작품은 오타쿠들한테 스튜디오 누에의 인지도를 본격적으로 알린 작품이 되었다. 카와모리 쇼지, 미키모토 하루히코, 이즈부치 유타카 같은 스태프들이 여러 작품에서 활약하게 되는 시작점이기도 하였다.

뿐만 아니라 같은 해에 개봉한 《우주전사 발디오스》의 극장판 개봉[16]은 마크로스 시리즈의 흥행과 더불어서 기존의 토에이와 선라이즈 투톱 체제의 거대로봇물 제작환경을 벗어나도록 만들어주었다.

그리고 카와모리 쇼지와 토미노 요시유키뿐만 아니라 선라이즈에서 활약한 타카하시 료스케, 칸다 타케유키, 야스히코 요시카즈, 나가노 마모루 등도 각자의 실력으로 1980년대 초반부터 중반까지 수많은 슈퍼로봇 및 리얼로봇 애니메이션의 감독을 맡고 제작을 지휘해나갔다.

3.3.4. 끊임없는 건담 시리즈의 후속작 발표: 1985년 ~[편집]

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7년 가까이 순항하던 리얼로봇물은 점차 인기가 식기 시작했다. 당시 건담은 속편이 없었고, 마크로스 시리즈의 미디어도 활기를 잃어가던 상황이었다. 결국 1985년, 이러한 악운을 뒤집고자 반다이는 토미노 요시유키에게 《기동전사 Z건담》을 맡겼다.

Z건담 직후에 제작된 《기동전사 건담 ZZ》와 더불어 건담의 후속작들은 전작들과 다른 특징들로 인해 팬층의 분열 조짐을 야기했고 흥행성적도 갈수록 떨어지던 상황이었다. 그럼에도 나름의 흑자를 보던 반다이는[17] 끊임없이 토미노에게 건담의 속편을 요청했고 토미노는 결국 《기동전사 건담 역습의 샤아》로 모든 것을 끝내버렸다.

하지만 반다이의 욕심은 끝이 없었고, 이미 건담에게 학을 뗀 토미노를 빼고 《기동전사 건담 0080》을 시작으로 건담 시리즈를 끊임없이 발표하기에 이른다.[18]

3.4. 리얼로봇 전성기 이후[편집]

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3.4.1. 리얼로봇의 몰락: 1988년 ~ 2002년[편집]

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1985년부터 로봇 애니메이션 완구업체의 연이은 파산, 소비 계층의 고령화, 닌텐도의 급성장이라는 3중고로 프라모델의 수요가 급감하여 업계 전반이 타격을 입게 되자 《푸른 유성 SPT 레이즈너》와 《파이브 스타 스토리》, 《기동경찰 패트레이버》 등을 마지막으로 리얼로봇물의 전성기는 막을 내린다.

이후 1990년부터 불어온 버블경제의 몰락(잃어버린 10년, 잃어버린 20년)과 경기 하락까지 겹치게 되자 기존 작품들의 속편이나 신작을 때마침 유행하고 있었던 OVA 방식으로 만들어나가는 것이 대세가 되었다.

한편 잃어버린 10년이 불어오기 직전인 1988년을 기점으로 슈퍼로봇물 애니메이션은 다시 시장에서 활발하게 모습을 드러냈다. 리얼로봇에 밀려서 한동안 외면받고 있던 슈퍼로봇의 메카닉 설정과 악역 메카닉의 디자인 설정, 악역 세력의 체제 설정 등을 로봇 애니메이션에 다시 응용하는 복고풍이 업계에서 불어나간 것이다. 이 시점부터 2세대 애니메이터들의 제작현장 투입(타카마츠 신지, 후쿠다 미츠오, 이마가와 야스히로, 이마이시 히로유키, 오오바리 마사미, 카토키 하지메 등)으로 인해 슈퍼로봇물도 활발하게 제작됐다.

1990년대엔 저연령층을 주 대상으로 설정한 용자 시리즈와 엘드란 시리즈가 나와서 완구 판촉에 열을 올렸고, 가벼운 분위기의 SD 판타지 로봇물(마신영웅전 와타루 시리즈, 마동왕 그랑조트, NG기사 라무네&40)과 천공의 에스카플로네, 마법기사 레이어스가 판타지 로봇의 계보를 이어갔다.

3.4.2. 안노 히데아키의 등장: 1995년 ~[편집]

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《톱을 노려라!》, 《신비한 바다의 나디아》를 성공시킨 가이낙스와 안노 히데아키의 인지도가 높아지자 차기 작품의 구상에 다른 작품들에서 나오는 여러 연출과 특촬물, 기독교에서 따온 다양한 오마쥬 등등을 도입했다. 여러 우여곡절 끝에 저예산으로 짜여진 환경을 탈피하기 위해 스폰서를 모집해서 제작위원회 방식으로 만들기로 결정한 작품이 바로 《신세기 에반게리온》이었다.

당시 에반게리온의 성공은 신드롬이라는 말로는 부족할 정도였다. 이 작품은 성인 오타쿠뿐만 아니라 청소년 시청자들에게도 어필했고, 대중적인 인지도가 매우 높아져서 여러 미디어 믹스들을 활발히 전개시켜서 많은 팬층과 매니아들을 전세계에 퍼뜨리는 성과를 거두었으며 세계적으로 재패니메이션의 상징처럼 불리게 되었다.

에반게리온의 성공을 서술하는 것은 지면이 부족할 정도이며 당시 이 작품의 파문은 애니메이션계의 큰 충격으로 다가왔다. 사실 이 작품을 거대로봇물을 포함한 여러 장르들이 뒤섞여서 일반적인 장르 하나로 분류하는 것 자체가 오류일 정도로 난해하고 복잡한 작품이었고 기존 애니메이션의 인식을 통째로 흔들었다.

이는 1990년대 중반까지 우위에 있었던 선라이즈 체제의 거대로봇물 제작환경을 완전히 무너뜨린 결과를 가져왔으며, 완구기업의 일반적인 스폰싱이 아닌 제작위원회 방식을 애니메이션 제작의 주 방식으로 자리잡게 만들었다.

이때부터 소위 말하는 오타쿠 애니메이션들이 그 특유의 매니악함을 유지하면서도, 서브컬쳐에 관심없는 일반인들의 귀에까지 들어갈 정도로 사회에 영향력을 발휘하게 되었다. 제 3차 애니메이션 붐이 온 것이다.

3.4.3. 리얼로봇의 부활?: 2002년 ~[편집]

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에반게리온에게 완전히 밀려버린 건담 시리즈는 2002년에 신건담 프로젝트를 기동했다.[19] 이렇게 등장한 것이 《기동전사 건담 SEED》였다. 이 작품은 건담팬들에게 그리 좋은 평을 받지 못했고 비평적으로 크게 실패한 작품이라는 인식이 박혔다.

하지만 기존의 건담 팬층과는 다른 새로운 팬층의 대거 유입을 성공시켜서 엄청난 흥행을 이루어 건담 시리즈에게 제2의 전성기를 열어주는 방아쇠가 되었다. 당시 시드는 퍼스트 건담 이후 최대의 성공작이었으며, 죽어가던 건담 브랜드를 부활시킬만한 실적을 냈다.[20]

특히 어린 시청자들과 여성팬들을 건담의 세계로 인도했으며, 스트라이크 건담과 프리덤 건담의 모형은 불티나게 팔려나갔다. 제2의 건프라 붐도 이때가 절정이었고, 시청률과 음원판매기록도 절정에 달했다. 당시 블루레이는 누계 7만장, DVD는 100만장을 넘겨버린다.[21] 이 인기에 힘입어 《기동전사 건담 SEED DESTINY》까지 방영되었고, 시드 이상으로 심각하게 비평적으로 실패했음에도 흥행만큼은 여전히 크게 성공했다.

2000년대 초반 시드의 성공은 건담 시리즈 뿐만 아니라 2000년대 중후반에 나온 《풀 메탈 패닉! The Second Raid》, 《창성의 아쿠에리온》, 《톱을 노려라2!》, 《마크로스 F》, 《기동전사 건담 00》, 《코드 기어스: 반역의 를르슈 시리즈》를 위시한 다른 리얼로봇 작품들의 제작발판을 마련하였다.

이때 슈퍼로봇대전도 제2의 전성기를 맞이하면서 여러모로 부활의 조짐을 보였다.

3.5. 침체기 및 쇠퇴기의 시작[편집]

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3.5.1. 마지막 세대: 2007년 ~ 2014년[편집]

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《기동전사 건담 SEED》의 성공이 무색하게 거대로봇물은 2007년 이후 침체기에 들어갔다. 만들기 어려운 메카닉 중심의 작품보다는 인물 중심의 가벼운 애니메이션들이 시장의 트랜드로 자리잡혔기 때문이었다.

대표적인 작품이 2006년에 방영되어 한 시대를 풍미한 교토 애니메이션의 《스즈미야 하루히의 우울》이었다.[22] 이 작품은 심야에 방영된 작품이었고, 라이트 노벨이 원작임에도 하루히즘이라는 신드롬을 만들어내며 애니메이션계에 새로운 바람을 불러일으켰다.[23]

《스즈미야 하루히의 우울》을 시작으로 《작안의 샤나》, 《제로의 사역마》, 《어떤 마술의 금서목록》, 《토라도라!》, 《내 여동생이 이렇게 귀여울 리가 없어》, 《인피니트 스트라토스》, 《소드 아트 온라인》, 《노 게임 노 라이프》, 《시원찮은 그녀를 위한 육성방법》, 《이 멋진 세계에 축복을》, 《Re: 제로부터 시작하는 이세계 생활》, 《청춘 돼지 시리즈》 등 라이트 노벨을 원작으로 하는 심야 애니메이션들이 연속적으로 히트를 치게 된다. 그러자 애니메이터들은 굳이 시청률 감소와 제작인력 부족 등 의 리스크를 볼 필요가 없는 새벽 2쿨 이하의 심야 애니메이션으로 인력들을 이동시키기 시작했다. 이때부터 상업적 리스크가 큰 거대로봇물 제작은 어려워지기 시작했다.[24]

다만 2006년부터 《코드 기어스: 반역의 를르슈》, 《천원돌파 그렌라간》, 《기동전사 건담 00》, 《마크로스 F》 등의 히트작들은 줄곧 배출되었고, 동시기에 모에파치 시장에서 로봇 애니메이션을 소재로 한 기계가 잘 나가기 시작하면서 파칭코 회사가 로봇 애니의 스폰싱을 적극적으로 하게 되었다. 이로 인해 시청률에서 자유로운 심야 로봇 애니가 다수 제작되며 장르적인 유행이 다시 시작될 듯 보였다.[25] 《에반게리온 신극장판》 시리즈가 개봉한 것도 이 시기다.

특히 《기동전사 건담 UC》의 애니메이션이 엄청난 흥행몰이를 하며 초대박을 터뜨렸고[26], 비슷한 시기에 《에반게리온: Q》도 흥행에 크게 성공하면서 다시금 거대로봇 장르의 분위기가 좋아지는 것처럼 보였지만, 장르의 부활은 이루지 못했다. 애초에 건담이랑 에바는 원래 잘 나가던 시리즈라서 장르적으론 큰 의미가 없었다. 그냥 될놈들이 된 것.[27]

결국 인물 중심의 심야 애니메이션들의 대세는 거스를 수 없는 대류였다. 2010년대 이후로도 《마법소녀 마도카☆마기카》, 《그날 본 꽃의 이름을 우리는 아직 모른다》, 《슈타인즈 게이트》, 《노래의☆왕자님♪》, 《Fate 시리즈》, 《전희절창 심포기어 시리즈》, 《쿠로코의 농구》, 《소드 아트 온라인》, 《진격의 거인》, 《Free!》, 《킬라킬》, 《하이큐!!》, 《주문은 토끼입니까?》, 《4월은 너의 거짓말》, 《혈계전선》, 《아이돌리쉬 세븐》, 《유루캠△》, 《귀멸의 칼날》, 《주술회전》, 《그 비스크 돌은 사랑을 한다》, 《리코리스 리코일》, 《외톨이 THE ROCK!》, 《체인소 맨》등의 작품들이 지속적으로 대박을 터뜨려주니, 갈수록 거대로봇물들은 그 자리를 잃어갔다.[28] 거대로봇물보다 만들기 더 쉬운데, 거대로봇물보다 돈은 더 버니까.

거기에 2013년 《러브 라이브! 시리즈》가 방영되면서 무인편과 선샤인 모두 대박 흥행과 동시에 일본 내에서 신드롬급의 인기를 자랑하고, 후속작인 니지가사키와 슈퍼스타도 높은 인기를 자랑하면서 아이돌물이 또 다른 대세가 되어버리기도 하였다. 특히 다름아닌 러브 라이브! 시리즈가 신드롬을 일으켰다는 것은 거대로봇물에게 가장 최악의 경우였는데, 그 이유로는 러브 라이브의 제작사가 다름아닌 메카물의 대가 선라이즈였기에, 기존 거대로봇물로 유명세를 떨쳤던 제작자들마저 더이상 거대로봇물이 아닌 다른 작품으로 부와 명성을 얻는 시대가 도래했음을 의미했기 때문이다.

또한 2009년에 방영을 시작한 《케이온! 시리즈》가 상업적으로 대박 흥행을 기록하면서 미소녀 일상물 장르도 순식간에 대세가 되었고, 또한 제작 환경에 있어서도 거대로봇물보다 훨씬 가성비가 괜찮다는 것이 증명되었다. 그래서 수많은 제작진들이 망가타임 키라라 계열과 코믹 유리히메 계열 작품들에 투입되었고, 일부 작품들이 상업적으로 흥행에 대박을 기록하거나 비평 측면에서 평가가 괜찮았기 때문에 이는 2020년대 현재에도 거대로봇물보다 계속 활발하게 제작되고 있다.

3.5.2. 거대로봇물의 종말: 2015년 ~ 2020년[편집]

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2010년대 중반 이후로는 로봇 애니메이션 팬덤이 원하는 애니메이션이 별로 나오지 않으면서 암흑기라고 불릴 정도의 심각한 침체기에 들어가게 되었고, 아예 하나의 장르로서의 신용도가 떨어지는 상황까지 내몰렸다.

저들의 빈자리를 채워줄 신작 메카물의 작품 수는 급감했고, 《기동전사 건담 철혈의 오펀스》, 《마크로스 델타》, 《달링 인 더 프랑키스》 등의 대형 기대작들이 연달아 크게 혹평을 받으면서, 장르적인 신용도를 크게 깎아먹었다. 물론 이들은 흥행에서 성공했지만, 거대로봇물로서의 성공은 아니었다.[29][30][31]

저 셋 이외에도 《알드노아 제로》, 《혁명기 발브레이브》, 《취성의 가르간티아》, 《나이츠 & 매직》, 《STAR DRIVER 빛의 타쿠토》, 《시도니아의 기사》, 《크로스 앙쥬 천사와 용의 윤무》, 《은하기공대 마제스틱 프린스》, 《풀 메탈 패닉! Ⅳ: 인비저블 빅토리》 등 거대로봇물이 꾸준히 제작되었지만 몇몇을 빼고는 큰 화제성없이 묻히거나 혹평을 들었다.

나오는 로봇물이 하나같이 이 지경이니 결국에는 "로봇이 나오면 절대 보지 않겠다." 라는 시청자층도 생겨났다. 제작진 측에서도 "로봇이 나오는 애니는 참가하지 않겠다"는 연출가 및 애니메이터들도 나타났다. 이런 상황이 계속되자 거대로봇물 신작이 하나도 없는 분기가 나오는 등 장르 자체가 진짜 벼랑 끝으로 몰린 상태까지 와버렸다.

실제로 이전에 메카물 명가로 일컬여졌던 본즈와 선라이즈도 침체기에 들어갔으며, 해당 회사를 다시금 일으켜 세웠던 작품들은 메카물이 아니었다. 노라가미, 혈계전선, 나의 히어로 아카데미아, 모브사이코 100이나 은혼, 러브 라이브, 아이카츠!와 같은 전혀 다른 장르의 작품이었다.

그 와중에 다행인지 불행인지 몰라도 아동용 작품들은 양작들이 좀 나오는 편이다. 반다이는《건담 빌드 파이터즈》 시리즈로 저연령층을 공략하고 있으며, 타카라토미는 《조이드 와일드》와 《신칸센변형로보 신카리온 THE ANIMATION》 등으로 수익을 창출중이다.

3.5.3. 로봇의 3D화와 암흑기의 끝?: 2021년 ~[편집]

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그러던 와중 2021년에 우연인지 뭔지는 몰라도 갑자기 거대로봇물 애니메이션이 쏟아졌다.

《백 애로우》, 《SSSS.DYNAZENON》, 《겟타로보 아크》, 《신 에반게리온 극장판:∥》, 《교향시편 유레카 세븐: 하이에볼루션 3》, 《극장판 마크로스 Δ 절대LIVE!!!!!!》, 《극장단편 마크로스F 시간의 미궁》, 《극장판 기동전사 건담: 섬광의 하사웨이》, 《신칸센변형로보 신카리온 Z》, 《퍼시픽 림: 어둠의 시간》, 《극장판 시도니아의 기사 사랑을 잣는 별》, 《마브러브 얼터너티브》, 《사쿠간》, 《건담 G의 레콘기스타 극장판 3부》, 《메가톤급 무사시》, 《창궁의 파프너 THE BEYOND 4장》, 《경계전기》, 《86 -에이티식스-》《역전세계의 전지소녀》등이 공개돼서 오랜만에 봇물이 제대로 터졌다.

또한 《SD건담 월드 히어로즈》도 공개되고, 《고질라: 싱귤러 포인트》에선 제트 쟈가가 나오고, 20 여년간 동결되었던 《극장판 기동전사 건담 SEED》도 제작됐다. 일본 밖에서도 필리핀에선 《볼테스 V》 실사드라마가 나오고, 미국의 《고질라 VS. 콩》에선 메카고지라가 나왔다.

2010년대엔 거대로봇물이 하나도 없는 분기도 많았는데, 한 해에 20개에 가까운 작품들이 나오는 것은 전성기 시절 이후로 처음 있는 일이다.[32]

저 중 대부분이 2D + 3D 하이브리드 애니메이션이다. 로봇 애니메이션을 전부 2D로 만드는 것은 인력 부족으로 힘들어졌지만[33] 로봇을 3D로 만들게 되면 극복이 가능하며 모델링하기도 사람보다 좋아서[34] 향후 이런 식으로 만들어나가면 다시 장르가 살아날 가능성도 조금은 있다.

우연인지는 몰라도 '로봇 VS 로봇'보다 더 만들기 어려운 '거대로봇 VS 괴수'의 형태의 작품이 겹쳤다.[35]

이는 가상매체에 나오는 전투원 + OTT 흥행 + 구작 위주 마케팅 + 비대해지는 대륙시장[36] 등 박자들이 우연히 맞으면서 거대로봇물이 갑자기 많이 나오게 되었다. 거의 비슷한 예시로 괴수물도 부활하며, 괴수와 로봇이 싸우는 작품들도 많이 나왔다.

그러나 스즈미야 하루히 세대에겐 워낙 장르적 신용도를 잃어버린 상태라서 수요가 거의 없다는 점이 우려점이다. 이들에겐 《SSSS.DYNAZENON》, 《백 애로우》, 《86 -에이티식스-》 세 작품이 매우 중요하다. 다른 거대로봇물들은 대체로 4050세대들이 타겟인데, 이 세 작품은 진입장벽도 낮고 작풍도 현대적이다. 실제로 다이나제논은 상당한 성과를 내고 있고, 백 애로우는 중국에서, 86는 북미에서 좋은 반응을 얻었다.

극장용 애니메이션인《신 에반게리온 극장판:∥》과 《극장판 기동전사 건담: 섬광의 하사웨이》가 극장가를 휩쓸었는데,[37] 에반게리온과 건담이라는 것을 감안해도 이 둘의 흥행은 이전보다 훨씬 발전된 기록이긴 하다.[38] 2021년에 이 두 작품에 버금/초월한 흥행기록을 가진 작품은 《극장판 귀멸의 칼날: 무한열차 편》뿐으로 거대로봇물의 흥행잠재력이 여전히 남아있다는 뜻일 것이다.

물론 2021년을 지나면서도 결국 장르적 신용도를 올리는데 실패한다면[39], 향후 메카물은 더 이상 일본이 아닌 미국 등 해외 시장 위주로 공략하는 방향으로 나아갈 수 있다.[40] 이미 건담 시리즈는 중국을 엄청나게 신경쓰고 있다. 하지만 2021년부터 중국은 빌리빌리 무직전생 서비스 중단 사태 때문에 이미 많은 애니메이션들이 공산당에 검열당해 수입되지 않아 중국에서의 성공길이 순탄치만은 않을 것으로 보인다. 해당 사태 때문에 기존에는 심의의 경우 서비스사에 자율적으로 맡겼으나 이 사건 이후 공산당의 심의 기준이 생겨 심의가 늦어져 일본 현지보다 한참 뒤에 업로드되는 등 다양한 심의 관련 문제점 때문에 중국의 애니메이션 시장은 어려움을 겪고 있다.

2010년대 후반부터 본격화된 감소하는 인력과 인프라 문제가 심화되면서 메카물 연출가와 애니메이터가 심하게 부족해져 피해를 보는 일도 생겼다. 특히 2010년대부터 애니메이터 세대교체를 주도하는 WEB계 애니메이터들이 본인들과 상극인 거대로봇물 참가를 꺼리고[41] 심지어 3D도 로봇을 묘사하는 건 특수한 기술이라 하는 사람이 적어서 거대로봇물을 제대로 만들 수 있는 인력풀 자체가 좁아졌다. 그래서 메카를 손작화로 하는 작품이 한 분기에 2개 이상 겹치면 이들을 대체할 인력이 없어 한 작품에 거의 다 몰려가거나 특정 에피소드에 편중되어 기용되는 경우가 많아지며 작품별로는 물론이고 한 작품 내에서도 에피소드마다 퀄리티 편차가 심해지는 경우가 빈번해졌다. 무엇보다 부족한 인력풀로 제작 스케줄을 유연하게 짜기가 힘들어지면서 스케줄 펑크 문제가 빈번해졌는데, 《86 -에이티식스-》, 《기동전사 건담 수성의 마녀》 두 작품 모두 분할 2쿨 편성을 채택했음에도 결방이 수시로 일어나 1, 2쿨 모두 제대로 방영 스케줄을 지키지 못했고, 《메가톤급 무사시 2기》도 결방을 거듭하다 결국 1분기 넘게 스케줄이 지연되었으며, 거대로봇물은 아니지만 거대 기계 생명체가 다수 등장하는 《니어:오토마타 Ver1.1a》도 퀄리티 논란에 시달리다 결국 스케줄 펑크가 일어나 연거푸 결방하는 사태가 빚어졌다.

3.5.4. 침체된 이유[편집]

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여러가지 복합적인 이유가 있지만 간단하게 요약하면 아래와 같다.[42]

• 높은 제작비

• 트렌드 변화에 따른 수요층의 감소

• 사회의 변화로 인한 주력 구매층의 이탈

• 감소하는 연출가, 작화 애니메이터 인력

• 3D CG 인력도 부족

• 질적인 하락

• 너무 낮은 안정성

• 악순환

이런 여러가지 이해관계들이 맞물려서 지금의 침체기가 왔다는게 중론이다. 건담 시리즈는 제2의 전성기를 누리고 있고, 조이드도 부활했으며 신카리온은 신드롬에 가까운 인기를 누리고 있지만[65] 그런 소수의 시리즈만이 살아남을 수 있다는건 오히려 장르 자체가 매우 침체되었다는 것의 반증이다. 괴수물이 고지라와 울트라맨 같은 특정 거대 브랜드만 살아남은 것과 같은 현상이 벌어지고 있다.