강철환

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1. 개요[편집]

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대한민국의 탈북민 출신의 언론인, 사회운동가. 주성하 동아일보 기자와 함께 가장 유명한 탈북자 출신 기자다. 북한의 강제 수용소인 요덕수용소에 수용되어 있다가 1992년에 탈북하여 남한으로 입국하였고, 조선일보에 입사하여 기자가 되었다.

2. 생애[편집]

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1968년 평양 출생으로 본관은 진주 강씨이다. 그의 할아버지 강태휴가 재일교포 겸 조총련 출신 간부였다고 한다. 1959년 재일교포 북송 사업 당시, 할아버지가 가족들과 함께 북한으로 넘어갔다고 한다. 넘어가기 전에 막대한 재산을 가지고 북한에 들고 갔으며 수용소로 들어가기 전까지 평양시 보통강 구역 아파트에서 부유하게 살았다고 한다.

그의 할아버지가 김일성, 김정일 후계 문제로 사회주의에 맞지 않는 봉건사회라고 비판 후 여러 관련된 문제[2]로 연좌제가 적용됨에 따라 1977년 일가족이 북한 요덕수용소로 끌려갔다. 그가 수감될 당시 9살의 어린이였고, 당연히 아무 범죄도 저지른게 아님에도 수감된 것이다. 그의 할아버지가 후임 조총련 회장을 비판한 것 뿐임에도 민족반역죄란 죄를 덤탱이 쓰는 바람에 온 가족이 수감되어 끌려간 것이다. 10여 년을 수용 생활을 하다가 당시 일본 조총련들이 가족을 찾는 과정에서 북한의 재일교포들이 수용소에 끌려가서 찾을 수 없자 조총련의 막대한 대북 지원금이 줄어들었다. 강철환도 일본에 친척이 있는 가족 중 한명이었기 때문에 이 시기에[3] 풀려나서 요덕군에서 고모의 지원으로 근근히 생활하였다. 그러다가 다시 수용소로 끌려가게 될 상황[4]에 처하자, 동료인 안혁과 함께 중국으로 탈북하여 6개월 동안 칩거하면서 일본에 거주하던 고모의 도움으로 한국으로 들어올 수단을 찾다가 결국 밀항이라는 방식으로 대한민국으로 들어왔다.

저서로 "수용소의 노래"[5]가 있다. 정치범수용소에서의 생활에 대한 수기다. 참고로 대왕의 제전이라는 책을 각색해서 2004년경 출판한게 수용소의 노래다.

한양대학교 무역학과를 졸업하고 3년 간 한국전력에서 근무하다가 조선일보 기자로 11년간 근무 후 현재 북한전략센터 대표로 있으면서 유튜브 강철환 TV를 운영 중에 있다. 2022년 12월부터는 '평양 24시'라는 채널로 운영 중이다.

북한에 남은 그의 여동생인 강미호는 남편과 함께 2010년대 초반에 재수감되었다는 얘기가 나돌았는데 확실치 않다.

뜬금없이 지만원이 2019년에 강철환을 '탈북 광수'라고 지목을 했는데,[6] 정작 1980년 당시 강철환은 요덕수용소에 수감되어 있었다는 점을 보면 명백한 명예훼손에 해당된다. 이에 강철환은 하태경 새로운보수당 책임대표[7]가 주최한 기자회견에서 "5.18 민주화운동은 북한에서도 민주 혁명 의식을 일으킨 민주화 혁명[8]

당시 북한의 386세대에 해당하는 사람들은 오히려 "남조선처럼 북에도 이런 민주화 혁명을 일으킬 수 있으면 좋겠다"는 생각을 했었다고 한다.

이었는데, 지만원이 광주 정신을 왜곡하고 있다"며 지만원의 사죄를 촉구하였다.

3. 저서[편집]

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• 《대왕의 제전》, 1993.
• 《평양의 어항》(Aquariums of Pyongyang) , 2000.
• 《수용소의 노래》, 2003.
• 《아! 요덕》, 2006.

4. 기타[편집]

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• 배우자 역시 탈북자 출신이라고 한다.
• 러시안 블루 종의 고양이를 키우고 있다. 이후에는 코숏 고양이도 같이 기르고 있다. 정황상 고양이를 매우 좋아하는 것으로 보인다.
• 2006년부터 2012년까지 열린북한방송 대표를 지낸 하태경 국민의힘 의원이 그의 친구이자 동료이다. 실제로 이들은 1968년생 동갑내기다. 다만 하태경 의원은 86학번으로 빨리 대학에 입학한 편이다. 이외에도 지성호 의원과도 친분이 있으며, 태영호 의원과도 안면이 있다.
• 김정일의 처조카 이한영의 대동문인민학교, 한양대학교 후배라고 밝혔다.
• 조선일보 출신임에도 동아일보 계열인 채널 A의 이제 만나러 갑니다에 고정 게스트로 출연하고 있다. 의외로 동아일보 출신인 탈북민 출신 기자 주성하는 2020년 중반에야 이만갑에 출연한 것을 보면 거의 레귤러 맴버인 셈이다. 이 외에도 TV조선의 모란봉 클럽에도 가끔 출연한 바 있다.
• 수기 북한 탈출은 일본어로 北朝鮮脱出로 번역되었다. 이 중 정치범 수용소 수감자들이 작업장을 이탈하고 손으로 열매를 따 먹자, 손에 묻은 열매의 색을 없앨 때까지 손을 땅에 대고 운동장을 뛰게 하는 고문을 받았고 손의 피부가 까지고 혈액이 누출되는 몹시 끔찍한 묘사가 운동장 호두(運動場 くるみ)라는 이름으로 절대로 검색해서는 안 될 검색어에서 위험도 3으로 등재되었다.