삼국(드라마)/작품론 (덤프버전으로 되돌리기)

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== 개요 ==
드라마 삼국(통칭 신삼국)의 작품론에 관한 문서. 서술이 길어져 분리되었다.
== 특징 ==
=== 삼국지를 안다는 전제하에서 전개 ===
드라마는 다른 삼국지와 달리 [[황건적의 난]]부터 [[십상시의 난]]에 이르는 초반 파트는 통째로 생략하고, [[조조]]가 정국을 장악한 [[동탁]]을 암살하려는 시점부터 시작한다. 한마디로 말해 '''시청자들이 이미 [[삼국지]]를 알고 있다는 전제로 진행한다.''' 다만 마지막화에서 사마의와 사마소의 대화에서 하진을 언급하며 하진을 생략한 당위성을 언급하기도 한다. 사마소는 하진이 어떻게보면 천하대란의 시작이 아니었냐고 사마의에게 묻지만 사마의는 하진이 발단이 아니라 근본 원인은 대한이 쇠하였기 때문이라한다. 즉 동탁부터 묘사해도 한실 쇠락을 보여줄 수 있기 때문에 생략해도 무방했다는 논리로도 확장할 수 있다. 이 작품은 드라마이지 역사서가 아니기 때문에 충분히 가능한 전개방식이다. 오히려 문제점은 삼국지를 다 알고 있다는 전제를 깔고 들어가는 것에서 나오는 것인데 이는 문제점에서 서술하기로 한다.

=== 기존 연의 내용의 과감한 통편집 ===
앞서 언급했듯이 삼국지 정통사극화가 아니라 본작 나름의 독창성이 가미된 새로운 연의다. 이 과정에서 원작의 상당한 분량이 가위질되었다. 특히 조조 중심의 서사가 강조되면서 유비의 비중도 상대적으로 줄고[* 다만 유비는 본작 이후 재평가론까지 불어들 정도로 본 작품의 엄청난 수혜자이며, 조조와 대등한 주인공으로 다루기에 쩌리가 된 것이 아니다. 대놓고 유비가 주인공인 연의에 비해 주도권을 어느 정도 넘겨주어 비중이 줄어든 것이지 오히려 캐릭터 평가는 올라가서 비중 이상의 수혜를 입은 캐릭터다.] 그 밖의 군벌들(대표적으로 [[원소(삼국지)|원소]], [[원술]], [[손책]])의 이야기는 대폭 축소되었다. 또한 비슷한 사건은 하나로 합쳐지기도 하며(동승과 길평, 복완의 조조 암살 음모), 중요한 사건에 딸린 여러 곁가지들은 모두 생략했다. 심지어 조조의 [[관도대전]] 승리 '''직후''' 벌어진 창정 전투, 원소 아들들의 내분, 오환족 정벌 등 모든 일이 생략되어있다.[* 심지어 원소가 피토하고 죽는 시점 마저도 정사, 연의와 다르다. 그리고 이런 생략 속에 조조 진영의 주요인물인 곽가는 쥐도새도 모르게 죽어있다.] 때로는 아주 중요한 사건이 정작 등장인물은 나오지도 않고 대사 한 줄로 넘어가기도 한다.(ex. [[전위(삼국지)|전위]]의 죽음) 그 유명한 제갈량의 남만 정벌까지도 그냥 대사로 퉁칠 정도.[* 그러나 정사 기준이면 오히려 이게 맞는 얘기다.] 이런 식으로 작품자체의 오리지널리티가 넘치고 또 작품자체가 삼국지를 안다는 전제로 들어가 잘 모르는 사람에게 친절한 구성도 아니어서 이미 원작의 고정관념을 가진 사람에게는 호불호를 타게되고 잘 모르는 사람은 스토리를 이해하지 못하는 부분이 생기기도 하는 문제점이 야기되기도 한다.

다만 이것을 불친절로 볼 것은 딱히 없는 것이 삼국지연의와는 또다른 연의로 바라보면 드라마만 감상했을 때 스토리 이해불가는 과한 주장이다. 본작은 삼국지연의나 역사 삼국지를 설명해주는 것이 아니라 그 자체 고유의 창작물이다. 이 창작물이 연의 스토리 플롯을 그대로 따를 이유가 없기에 연의 스토리를 설명하지 못해 스토리를 이해시키지 못한다는 주장은 맞지 않다. 드라마 자체의 스토리 완결성은 훌륭하고 통편집해도 사건은 전부 이어져서 사이사이 생략된 사건을 몰라도 드라마 자체로 보면 스토리 전개에 문제가 없다. 문제는 본작의 오리지널리티가 실제 역사와 충돌될 때다. 사극이란 타이틀을 달고 있는 이상 고증문제는 불가분인데 본작은 이 부분에서 다소 비판점이 있긴하다. 역시 문제점에서 더 자세히 서술하도록 하겠다.

=== 본작 고유의 독창성 ===
이런식의 각색을 살펴보자면 유비가 [[이릉대전]]에서 황망해하기보단 미친 듯이 손권을 죽이라고 외치는 부분이나 장비, 관우에게 웃어주는 모습과 다른 이들에게 웃는 모습이 다르다는 점, 조조가 죽기 전에 오직 조비만이 조조의 손짓을 알아차리고 물을 준다거나, 공명이 상방곡에서 사마의를 죽이기 직전까지 가자 감정이 북볻아쳐서 죽은 유비를 떠올리며 "폐하"가 아니라 '''"주공"'''이라고 부르는 등[* 제갈량이 선제 유비가 아닌 삼고초려 시절의 유비를 회상하며 뱉은 말이기 때문이다.]이 있다. 그 외의 각색들을 열거하자면, [[오호대장군]] 임명 때 원래 역사에선 관우가 황충이 오호장이 된 걸 불쾌해하지만 여기선 오히려 황충은 백전노장이니 그렇다쳐도 마초는 웬 [[듣보잡]]이냐? 하는 식으로 불쾌해한다.[* 연의 등에서 관우는 황충과 싸우고 황충이 훌륭한 장수라고 인정한다는 점에서 착안한 듯 하다.] 또한 유비가 조운을 형제 취급하고[* 이는 84부작 삼국지에서도 비슷한 방식으로 표현했다.], 황충에게는 형님이라고 부른다거나, [[방통]]이 죽은 것은 방통의 삽질이 아니라 명분 때문에 망설이는 유비에게 서촉을 칠 명분을 만들어주기 위해 스스로 적의 표적이 된 자기희생이었다는 식의 각색이 있다. 많은 2차 매체에서 관우와 제갈량의 권력 싸움이었다 해석되는 [[화용도]] 사건도 사실은 주유가 조씨 가문과 유비를 싸우게 해 [[어부지리]]를 노리려고 조조를 유비군 쪽으로 쫓은걸 간파한 제갈량이 말려들지 않기 위해 일부러 조조를 살려줄만한 관우를 보낸 것으로 각색됐다.

또한 원작에서 적게 안배된 각 집단 내의 갈등을 부각해서 그리고 있다. 위나라는 조조가 위왕이 되는 과정에서 조조와 [[순욱]]의 갈등을 그리고 있고[* [[한고조]] 유방이 한을 세울 때 유(劉) 씨가 아닌 자는 왕으로 세워서는 안 된다고 했으나, 조조가 이를 어기고 천자를 위협하여 위왕이 되었고, 순욱은 이에 크게 반발한다.], 촉의 경우 유비가 동오로 결혼하러 간 뒤 [[관우]], [[장비]]와 [[제갈량]]의 갈등을 보여주기도 하며[* 유비는 제갈량에게 밀서를 남기며 관우, 장비가 모반을 일으키면 [[조운]]에게 처리하라고 했다. 몰론 제갈량은 거절하며 그 자리에서 태워버리지만.] 오나라에서도 [[손권]]과 [[주유(삼국지)|주유]]와 [[여몽]] 간의 알력이 묘사되기도 한다. 심지어 손권이 여몽을 독살했다고 암시되는 장면까지 나올 정도. 대개 위나 오의 경우는 무개성한 캐릭터들의 캐릭터 부여측면에서 호평이 많고 단순 군담에 정치사극적 요소가 들어가 긍정적으로 바라보는 견해가 많지만 유비 세력의 제갈량과 관우, 장비의 대립은 관우, 장비를 아예 소인배로 깔아 뭉게서 표현을 해버려 작중의 큰 문제점 중 하나다. 

정사를 좀 더 반영해 유비는 기존 삼국지의 온화하고 세심한 모습보다는, 조용하며 속내를 드러내지 않고, 분노할 땐 열화같이 내며 카리스마를 보여주는 등 유비의 인간적인 모습이 좀 더 강하게 묘사되었고[* 심지어는 유비를 안 좋아한다던 사람들도 본작의 유비만은 좋아한다고 할 정도. 다만 삼고초려를 비롯하여 유비 자체의 비중이 대폭 줄고 조조 위주의 전개가 되었기 때문에 촉빠들이 모두 이 드라마를 좋아한다고 보긴 어렵다.] 조조에 대해서는 기존의 대부분 창작물과 다르게 묘사되는데, 냉혈한 이미지가 아니라, 현대극에 어울리는 입체적인 캐릭터로 설정되어 속내를 숨기지 않으며 진솔함과 익살스러움으로 대표되는 캐릭터로 묘사됐다. 외모 면에서도 기존 조조의 날카로운 외모보다는 능글맞은 면을 살린 캐스팅을 한지라 기존 이미지와 달라서 그런지 호불호가 갈린다. 손권은 기존의 뛰어난 청년 군주 이미지에서 유능하지만 음험하며 부하를 의심하여 숙청하는 등 냉혈한 이미지로 연의에 등장하지 않는 정사의 [[흑역사]]가 대폭 반영되었다. 심지어 주유조차 의심하며, 여몽도 그렇다. 여몽은 대놓고 나오지는 않지만 독살로 추정되는 장면이 연출된다.

또한 그 동안 삼국지에서 그냥 잠깐 등장하는 조비를 자세히 묘사한 것도 특징이다. 보통 삼국지 매체 등에서는 조비는 조조가 죽은 후에 그냥 이어받고 몇 년후에 죽지만 이 드라마에서는 조비가 황위에 오르기 위해서 어떤 치밀한 계획들을 꾸미는지 한 황실을 멸망시키기 위해서 어떻게 하는지 등이 그려져 있다. 그 와중에 표현된 조식의 칠보시는 나름 멋진 장면 중 하나. 거기다 그저 몇 줄로 지나갔던 한황실 폐위 장면도 볼거리중 하나이며, 정사대로 조조의 딸 [[헌목황후 조씨]]가 폐위를 방해한다.(물론 과정이나 조비의 암살 시도 등은 각색한 부분이다.)

심지어 특정 케이스는 아예 원작과 반대로 가기도 한다. 예로 이릉대전에서 [[조비]]는 유비가 군사 다루는게 서툴다고 비웃지만 이 드라마에선 [[육손]]이 [[화공]]을 준비한다는 소리가 나오기 전까진 조비와 사마의 모두 유비가 이길거라 분석하고 있었다. 전체적으로 기존 삼국지 매체 등에서 다루지 않았던 부분들을 다루며 각색했다는 점은 칭찬할만하다.

== 호평 ==
=== 인물의 재평가 ===
삼국의 주요인물인 조조, 유비, 손권은 기존 연의에 비해 엄청난 푸쉬를 받았다. 조조의 경우는 그냥 악당 포지션에서 스토리의 중심축이자 주인공으로 발돋움 했으며, 어딘가 모르게 열등감에 찌들어있어 잔혹하고 냉정한 조조가 유쾌하면서도 행동 하나하나에 자신감이 있어 바라보기에 시원스러운 구석도 있다. 유비는 주인공이긴 하나 현대 관점에서는 공감하기 어려운 무위의 치를 강조한 다소 어수룩한 면모에서 강단있고 카리스마 넘치나 인의도 겸비한 이상적인 군주로 재평가 받으며 화려하게 떠올랐다. 손권은 그냥 연의에서 나오는 수동적인 모습이 아닌 동오의 주군이 되기위한 적극적인 모습이 나오며 그동안 손권에게 있던 이미지를 제고하는데 기여하였다. 이러한 재평가는 마냥 미화만 들어있지 않고 적절한 푸쉬와 한계도 함께 제시하며, 훌륭한 캐릭터 성을 확립했을 뿐만 아니라 고증 문제도 크게 걸릴 것이 없는 본작에서 가장 흥한 재평가 인물로 봐도 좋을 것이다.

노숙이나 방통처럼 함께 활약했던 동료에 비해 존재감이 묻혔던 참모들도 화려하게 부각을 받았다. 강동에서 주유는 다소 발암 기질이 있어서 강동 유일 현자 포스를 풍기는 노숙은 실질적인 손유 동맹의 장본인으로, 주유와 제갈량이 암투나 벌일 때 둘 사이를 조율하여 천하대국의 큰 그림을 그리는 전략가로 묘사되며 호구 이미지를 완전히 벗었다. 방통은 낙봉파에서 어이없게 죽어 그나마 제갈량과의 경쟁심 같은 낮은 단계의 떡밥 정도나 뿌려대던 이미지에서, 유비를 군왕으로 각성시킨 장본인이자 자신의 목숨과 맞바꿔 익주를 취하게 만든 에피소드를 만들어 유비와 나름 감동적인 스토리를 만들기도 한다.

이처럼 제작진의 새로운 인물해석과 평가로 확실하게 작품을 살리는 캐릭터들이 탄생하고 이러한 부분은 호평 받을 만한 인물 각색으로 꼽힌다.

=== 사건의 재해석 ===
가끔 연의를 보다보면 뜬금 없는 전개와 돌변하는 인물들의 태도를 목격하게 되는데 여기서는 이를 어느정도 개연성 있게 바꾼 장면 곳곳에 있는데 호평받을만 하다.

화용도에서 제갈량이 관우가 조조를 의리상 차마 죽이지 못하고 살려보낼것이라는 것을 알고도 보냈는데, 왜 화용도에서 관우가 숙적 조조를 죽이지 않은 것에 대해 설렁설렁 넘어갔는지 설득력 있는 이야기를 전개한다. 동오만 하더라도 조조를 죽이는 대업을 '''일부러''' 유비에게 양보했으며, 유비측이 조조를 죽이게 함으로서 이를 통해 조조측의 증오와 분노를 유비에게 돌리려고 했었다는 것을 보여준다. 당장 조조를 놓친 것에 대해 유비측에게 어떻게 할거냐며 분개해하던 노숙도 동오로 돌아와서는 정작 태연하게 손권, 주유와 함께 술자리에서 이에 대해 대화하는 등 처음부터 동오는 유비측을 조조에 대한 고기방패로 던져주려 했다는 것을 보여준다.[* 실제로도 이게 더 합리적인 개연성이 있는데 현실적으로 '''조조의 세력은 거대하면서도 기반이 워낙 탄탄해서''' 조조 하나가 죽는다 한들 조조의 세력이 무너질 가능성은 없다. 장료, 우금, 조인, 서황등 쟁쟁한 무장들과 순욱, 정욱, 만총, 사마의등 뛰어난 참모진들이 있는데다 무엇보다도 조비, 조창, 조식등 조조의 사후 조조의 세력을 물려받을 후계자들인 조조의 친아들들이 여럿이다.][* 다만 반대로 생각해 볼 여지도 있다. 가령 조조의 큰 라이벌이었던 원소가 세상을 떠나자 그 아들들 사이에 내분이 일어났듯이 "조조의 친아들들 여럿" 이 내분을 일으키지 말라는 법은 없다. 그나마 원소는 원상을 후계자로 낙점해 두었었지만 조조는 그런 작업이 전혀 되어 있지 않았으며, 실제로도 조조의 뜻을 이어받은 조비가 후계자가 되고 나서도 조식이나 조창 등을 견제했었다. 또 "쟁쟁한 무장들" 과 "뛰어난 참모진들" 가운데에도 한 왕실보다 조조 개인에게 충성했던 인물이 많았던 만큼, 조조에게 바쳤던 충성을 그 아들에게. 그것도 후계자 낙점도 받지 못한 아들에게 바치리라고 기대하기는 어렵다.]

관우의 오호장군 불만 일화에서 연의에서는 이미 장사에서 겨뤄 서로를 인정하는 관계가 되었음에도 뭔 황충과 자기를 동렬로 놓느냐며 화내는 장면이 있는데, 본작에서는 이를 감안하여 황충 대신 마초가 그 대상으로 바뀌어 아군에 들어오자마자 뭔 오호상장이 되냐며 까는 에피소드로 바뀌어 모순이 없게 된다.[* 다만 설정 오류에서도 언급하겠지만 황충의 최후에서는 오호상장에 자기가 들어간 것을 관우가 깠다는 말을 하는 설정 오류가 있다.] 그리고 마초와 겨뤄보겠다는 일화도 이것과 함께 엮어서 개연성을 추가하였다.

장송이 조조에 서천 특사로 방문한 에피소드는 연의에서 조조가 아무 이유 없이 오만해지고 장송을 홀대했다고 묘사하지만, 본작에서는 서량을 토벌하여 군대를 쉬게 하고 싶은데 장송의 의중은 조조의 힘을 빌어 한중의 장로를 견제할 심산이었고, 이를 간파한 조조가 아예 말도 못 꺼내게 면박을 주려고 그랬던 것이라는 설정을 입혀 개연성을 끌어올렸다. 쉽게 말해 출병을 거절할 수도 없고 여력이 안 된다고 솔직히 말할 수도 없으니 그냥 쫓아냈다는 식으로 묘사한다.

동작대 연회를 단순히 조조가 제왕의 포부를 드러내기 위해 만든 사건을 넘어서서 조조의 후계자를 노리는 조비의 야심까지 보여주는 에피소드로 만들었다. 무예는 조창에 안 되고 글 솜씨는 조식에게 안 되니 조비는 이들에게 지더라도 큰 그림을 그릴 작전을 세운다. 연회에 주요대신이 모두 참여하면 민심이 조조를 향하는 것이니 무난한 글을 써서 제출하고 주요대신이 빠지면 한실숭상의 글을 써서 불참했던 천하 선비들의 마음을 잡고자 했다. 연회는 순욱 등 주요대신의 불참자가 많았고, 조비는 한실숭상의 글을 제출하는데 아첨꾼이나 정치를 모르는 무장들만 참여한 연회에서 조비의 글은 퇴짜를 맞는다. 조조는 아첨하는 신하들 틈에서 제왕이 되라는 아첨을 듣지만 겸양한다. 이때 제왕의 포부를 갖고 있으면서도 민심이 아직 자기에게 향하지 않음을 알고 겸양한 조조의 모습과 엉뚱하게 조조 아첨자들만 모인 곳에서 한실숭상의 시를 써올린 조비의 모습이 일치가 되며 사마의는 조비에게서 제왕의 포부를 읽게 된다. 이 에피소드는 손유간의 치졸한 형주쟁탈전에 비해 스케일도 크고 인물의 내부 심리 묘사가 두드러져 비교해봤을 때 더 스토리성이 좋은 에피소드이자 각색을 잘한 에피소드로 꼽힌다.

강동이 형주를 차지하고 관우가 죽는 과정 등에도 각색을 통해 현실성과 개연성을 올렸다. 손권은 형주를 얻고 싶어 관우의 뒤통수를 노리라고 여몽에게 지시하지만, 육손의 말을 듣고 관우를 죽이면 유비와 원수가 되기 때문에 형주는 얻고 유비와는 화해의 길을 만들고자 관우를 살려보내라 명령한다. 하지만 여몽은 의도적으로 명령을 거부하여 전공과 사적인 복수심[* 주유 사후 노숙이 뒤를 이어 대도독이 됐는데, 손권은 하루가 멀다하고 형주 받아오라고 압박하고 관우는 버팅기고만 있으니 노숙의 병세는 악화되기만 한다. 당시 부도독으로 노숙을 스승처럼 모시던 여몽은 이게 다 관우 때문이라 생각했고, 결국 노숙이 죽자 관우에 대한 적개심이 극에 달한다. 여몽이 관우를 죽게 한 것은 스승과 다름 없는 노숙의 죽음에 대한 복수로 그려진다.]이나 호승심이 원인이 되어 독단으로 관우를 죽인다고 각색한다. 겉으로는 여몽을 칭찬하지만 자신의 명령을 의도적으로 무시하고 나라를 위험에 빠뜨렸기 때문에 손권이 여몽을 독살하는 것으로 묘사된다. 관우의 영혼 때문에 미쳐 죽었다는 식으로 나온 과거 연의의 묘사보다는 훨씬 세련된 각색이다. 그러고 육손까지 압박하여[* 측근인 장소를 미리 여몽의 시신 옆에 보내놓고, 육손이 직접 여몽의 시신을 볼 수 있도록 하여 무언의 압박을 행사했다.] 자진 사퇴케 만들고 드디어 도독들의 간섭에서 벗어났다며 회심의 미소짓는 손권의 복잡하고도 미묘한 정치적 심리를 부각하는 묘사를 넣으면서 캐릭터의 깊이를 한층 더 끌어올리는데 이용하기까지 한다.
== 문제 ==
=== 제작진이 만든 새로운 연의라는 태생적 문제 ===
본작은 앞서 수차례 언급했다시피 절대 정사 삼국지의 사극화가 아니며 구삼국처럼 연의 위주도 아닌 제작진이 재창작한 새로운 연의이다. 이러한 태생적 배경 때문에 장점도 있는 반면 단점도 있는데 바로 이 단점 부분이 본작의 최고의 문제점으로 꼽힌다. 유비의 재해석이나 노숙의 재평가 등 인물적인 새로운 견해나 방통의 자기희생을 통한 서천정벌 명분획득 등의 사건의 새로운 해석은 호평 받지만 전부 호평은 아니고 어떤 것은 굳이 역사를 비틀어가면서까지 이렇게 표현한 이유가 뭐냐며 [[극딜]]당하는 경우도 많다.
==== [[도원결의]] 폄하 ====
당대 사회는 조조의 여백사 살인사건처럼 백부[* 아버지와 의형제라는 설정이라 엄밀히는 의백부다.]라도 자신이 위기에 빠지면 여지없이 살인할 수 있는 그런 시대상이었다.[* 따라서 본작에서는 이러한 조조를 특별한 악인으로 묘사하지 않는다. 당대 사회가 그랬고 조조도 흐름에 따라 그랬던 것뿐이라고. 다만 이는 당대 사회가 그만큼 막장이었을 뿐이고 사회가 막장이라고 해서 살인이 권장되는 것은 아니다. 이때 조조를 구국의 영웅으로 따르던 진궁과 함께 있었는데 이런 모습을 보고 진궁은 조조를 비판하며 조조를 악인으로 치부하지도 않지만 그렇다고 합리화도 시켜주지 않는 장치를 담당한다.] 이러한 시대 속에서도 끝까지 의리를 지키고 죽을 때까지 변치않은 이들의 대의는 아주 오랫동안 추앙 받아왔다. 

하지만 본작에서는 이를 비틀어 고리타분한 명분에 집착하는 것이라는 묘사도 있어서 충격과 공포를 선사한다. 특히 관우는 하비성을 잃을 것이 뻔한 상황에서도 형제를 구하러 가겠다는 말만 하는데 완전히 멍청한 놈으로 묘사한다. 장비의 도원결의 언급은 다른 놈들은 낄 수 없는 우리만의 [[친목질]] 정도의 뉘앙스로 보이게 만드는 묘사도 많다. 심지어 그 '다른 놈'들 중에는 제갈량도 포함되어 있다. 제갈량이 이런 상황에 지쳐서 고뇌하는 모습이 극중에 나오기도 한다. 결국은 도원결의로 결말이 좋지 못해 이런 묘사도 나온 듯 보이는데 이는 결말로 과정을 엮어 과정을 합리화 시키는 문제에서 따로 다루도록 하겠다.

==== 지나친 사마의 최후 승자론 ====
본작에서 조방은 작품 최종화인 95화에 가서야 겨우 등장한다. 즉 사마의가 최후로 밀어주는 주인공이고 사마의의 죽음으로 드라마가 끝난다. 그러다보니 사마의에 대한 푸쉬가 상당하고 '''드라마 결말이 한실 역적 조조와 그 후손들의 나라를 뒤통수쳐서 갈아엎은 사마의는 정의구현한 최후의 승리자'''라는 내용이다.

다만 내용자체가 너무 뒤통수 쪽으로 가지 않게[* 대놓고 참고 인내하여 기회를 보아 뒤통수치는 놈이 승리자라는 결말은 아무래도 아니기에.] 사마의에게 상당한 기름칠을 해주는데 이로인해 사마의의 모습은 분명 승리자가 될 자격이 있는 인품이나 인내심, 능력을 보여준다. 하지만 이 모든 작업은 제작진이 사마의를 최후의 승자로 만들어주기 위한 작업에서 나온 본작 2세대 주인공으로서의 사마의이지 실제 사마의와는 일치한다보기 어렵다. 게다가 이 과정에서 사마의를 띄워주기 위해 조씨 일족이 너프되었다.

본작 제작진의 작품 삼국에서는 삼국시대 이후 통일을 했지만 왜 금방 분열해버렸고 오호십육국시대가 이어졌는지에 대한 고찰이 전혀 없다. '통일하면 승리자고 통일은 누가했지? 사마염이고, 사마염의 조상은 사마의이니 그가 실질적 창업자다'라는 논리로 사마의를 최후의 승자로 기획하여 결말을 냈다. 생각없이 본작만 감상한 사람은 '삼국지의 승자는 사마의다'라는 결론을 내기에 딱 좋다.[* 실제로 삼국지연의는 허무주의를 표방한다. 연의의 마지막에 나오는 시인 고풍에서 마지막 부분에 '솔밭처럼 셋으로 나눠 서려던 일 이미 꿈이 되었는데 뒷사람들 탄식하며 괜스레 시끄럽게 구네.'라는 구절이 나온다. 즉, 삼국지연의의 기본 골자는 사마씨가 승리자란 것이 아니라 '아무리 싸워봤자 결국 그저 과거의 한 사건 밖에 안된다.'라는 것이다.]

조조나 사마의 등이 권력을 잡는 의미에 있어서는 이들의 창업은 성공이었으나 일반 백성들의 입장에서는 이후 난세가 펼쳐지고 고통을 받았다는 측면에서 이들의 창업은 실패였다. 이런 생각은 본작에 존재하지 않고 비판 받을만한 부분이다.

==== 형주에 너무 무게 쏠린 전개 ====
적벽대전 이후 이릉대전이 끝날 때까지 핫플레이스는 형주다. 다만 과도하게 형주가 조명되고 이때 유비 측과 손권 측이 형주를 놓고 치졸한 다툼이 너무 좀스러워서 전개가 답답하다. 형주 조명이 어느정도냐면 손권의 합비 공격도 조조가 유비가 차지한 형주를 공격하게 만드는 노숙의 책략이고, 합비를 공격하는 손권을 보고 유비와 제갈량은 뭐 그딴 곳을 공격하냐며 쓸모 없는 곳 취급을 한다. 노숙도 강북 성 몇 개 잃는 건 하나도 아깝지 않고 계속 형주가 중요하다고 말한다.

본작의 형주 문제는 대체로 정사보다는 연의를 따른다. 따라서 강동이 유비에게 남군을 빌려 준 것이 아니라 주유와 조인의 싸움에 통수를 쳐서 형주를 먹고 유기가 죽고 나서야 강동에게 빌린 것으로 하게 된다. 다만 이 형주를 놓고 벌이는 주유와 제갈량의 신경전이 목불인견 수준으로 둘 다 치졸하기 그지 없다. 그나마 노숙이나 유비 정도가 어느정도 도리를 따르나 이 둘도 각 진영의 이해관계에서 자유롭지 못해 형주 분쟁에서는 치졸한 모습을 보인다. 게다가 다음 형주의 바통은 본작 최고 발암 제조기 관우라서 형주만 나오면 시청자들의 혈압을 올리곤 한다.

형주 에피소드에서 그나마 괜찮은 파트는 노숙이 등장해서 양측의 관계를 조율하거나 갈등을 봉합해 동맹다운 동맹으로 이끌어 내는 장면이나 노숙마저 답이 없다 포기한 상황에서 유비가 목숨걸고 복병이 있는 감로사로 가 오국태 앞에서 진정성 있는 대화로 양측 동맹을 결속시킨 장면 정도다. 어쨌든 이러다가 주유나 제갈량 중 하나만 나와도 치졸한 암투가 시작된다고 봐도 된다.

문제는 이런 있는 갈등 없는 갈등 다 끌어모아 형주 하나 놓고 치졸하게 싸우는 스토리가 유비와 손권 쪽 스토리고 이게 전쟁사쪽 주된 전개라 오히려 조조쪽 동작대 에피소드와 조비의 후계자 쟁탈 같은 위나라 정치 사극적 요소가 훨씬 보기 좋다고 평가하는 견해도 많다.

==== 관우, 장비와 제갈량의 과도한 대립 ====
드라마적 요소로 갈등을 넣어 긴장감을 조성하고 스토리를 전개하는 것은 보편적인 요소다. 하지만 본작의 관우, 장비 vs 제갈량의 대립은 역대 다른 삼국지 창작물과 비교했을 때 최고로 꼽을 수 있을 정도로 심하다. 

정사에서는 처음 제갈량이 유비에게 와서 너무 붙어다니니 유비에게 뭐라고 투정부리니까 수어지교 고사를 들며 잘 타일러 다음부터는 불평을 내지 않았다는 기록이 전부다. 연의에서도 박망파 전투 이후로는 제갈량을 인정하고 따르며 이문열 삼국지에서도 화용도 사건 이후로는 완전히 일단락 된다.

하지만 본작에서는 제갈량 등장부터 시작해서 관우, 장비가 죽어서 사라질 때까지 유비가 감싸고도는 제갈량을 호박씨깐다. 상술된 바처럼 제갈량도 도원결의에 못 끼어드는 '다른 놈'들 중의 하나일 뿐이다. 최고 대립의 절정은 유비가 강동으로 가버리고 제갈량이 형주를 맡았을 때인데 이 때 관장의 갈굼으로 빡쳐 울기도하고 유비가 돌아오자 하야하려고도 한다. 본작의 관우, 장비 폄하와 편승하여 잘못은 관장에게 있는 상태에서 제갈량을 때려대면서 갈등이 발생하는데 상당한 발암요소로 꼽힌다.

작중 세력 내부에 갈등이 있고 대립도 있다. 위나라의 경우 조조 생전에는 순욱의 위왕 즉위 반대나 한실부흥 세력의 궐기 등이 있었고, 사후에는 조씨들과 사마의 간의 권력 다툼이 있었다. 오나라의 경우는 손권과 주유의 미묘한 신경전과 주유와 노숙의 정책 방향 논쟁이나 손권이 대도독들의 간섭을 벗어나기 위한 정치적 제스처 같은 갈등이 존재했다. 그래서 촉한의 경우도 이러한 갈등 요소를 넣고 싶었으나 원체 이 집단이 이런 것이 없던 지라 결국 파고들 부분이 관장vs제갈량 뿐이어서 이걸로 지독하게 갈등을 만든다.

각 세력마다 특징이 있다. 그래서 위나라나 오나라의 경우 그 특징에 맞는 내부 갈등을 적절하게 그리면서 오히려 존재감이 얕던 캐릭터들이 색깔을 찾고 세력 정치 싸움이 더욱 긴장감 있고 활력을 얻게 된 측면이 있다. 하지만 촉한의 경우는 삼국의 밸런싱을 위해 없던 갈등까지 만들어내서 싸우고 있다. 그래도 다른 진영의 경우는 손권이나 주유의 대립도 다 각자에게 합당한 명분이 있고, 누가 옳다 여겨질 수 없는 일종의 신경전 정도의 묘사고 주유와 노숙의 대립도 같은 성격이지만 촉한 내부 대립 묘사의 심각한 문제는 제갈량은 아무 죄가 없고 일방적으로 관우, 장비만 나쁜놈을 만들어서 제갈량을 헐뜯는 소인배로 만들어 놨기 때문에 비판 요소가 커지게 된다. 즉 도원결의 폄하 문제와 같은 맥락으로 만인지적으로 평가되는 기존의 관우, 장비를 힘만 쓰는 무식한 놈에 성격이 문제라 대사를 그르칠 놈으로 묘사하고 있다는 점이다. 본작의 관우, 장비는 이 같은 평가를 받아도 쌀 놈들이지만 실제 역사와는 괴리가 있다. 대체 무슨 이유로 역사를 비틀어가면서까지 이런 묘사를 했나 하는 점에서 본작 제작진 또한 비판을 받아도 싸다.[* 특히 장비는 유비가 강동에서 돌아오지 않자 왜 큰형님을 구하러 가지 않냐며 매일 술 먹고 제갈량의 집무실 책상을 뒤엎는 등 시정잡배처럼 그렸다. 만 단위의 대군을 이끄는 상장을 제갈량과의 갈등을 위해 무뢰배로 만들어 놓은 것이다.] 결과로 과정 엮기도 여기에 포함된다.
=== 결론으로 과정 엮기 ===
본작은 상당히 불친절한 전개가 진행되는데, 이는 '''삼국지는 어차피 다들 잘 알지 않느냐'''라는 생각에서 다소 날림식 전개가 이어지고 작중 생략하는 부분은 시청자의 배경지식에 맡기는 부분도 있어서 상당히 파격적이다. 

하지만 이러한 부분은 상당히 양호한 축에 속하고 문제가 되는 부분은 바로 '''결론이 난 역사라서 결과로 과정을 엮어 과정도 결론에 구애 받는다는 것이다.''' 이게 무슨 말이냐 예를 들자면 사마의의 손자 사마염이 천하통일을 하게되고 그래서 일단 사마씨는 최후의 승자라고 설정이 된 상태가 된다. 여기까지는 그래도 그러려니가 가능하지만 정작 사마염은 사마소의 아들이었고, 자식 없이 죽어 동생에게 물려준 실질적 창업자 사마사는 결과적으로 후대에 물려주지 못한 본작의 쩌리 신세가 되었다. 결론은 사마염의 천하통일이라 사마의-사마소-사마염 라인에서 사마사는 과정이 어떻든 결말에서는 찬밥 취급이다. 사마사의 결말은 통일을 이루는 후대 배출에 실패한 사마의의 아들이고 실제 역사의 존재감이 있어서 작중 아버지인 사마의의 존재감마저 잡아먹을 가능성이 있어서 그냥 쩌리로 만들었다. 실질적 서진 건국의 장본인인 과정은 불필요하니 삭제된다. 이런 식의 전개 방식을 말하는데 고증도 없고 제작진 맘대로 설정한 것인데 비판이 나올 수 밖에 없다.

이런게 한두 장면이 아니라 작품 전반에 만연해있다. 손책과 손권의 관계도 비슷하다. 사마사와는 달리 작품 초반인물이라 손책은 그나마 사정이 낫지만 손권을 푸쉬해주느라 손책도 살짝 밀려난다. 왜냐하면 손책이 요절하여 빨리 퇴장하고 손권이 오래도록 군주를 해먹기 때문이다.

본작에서 가장 칼질 당해 피해자가 된 관우의 경우도 결말 때문에 과정까지 엮임을 당한 경우다. 본인의 성격을 몇 배는 안 좋게 평가받아 바라볼 때마다 암이 걸리게 만드는데 이는 오만하여 죽음을 자초했다는 결말 때문에 과정까지 엮어버린 것이다. 이러한 작중 전개는 전개방식의 개연성을 위한 선택으로도 해석할 수도 있겠으나 과도한 결말로 과정엮기는 인물과 사건을 평면화로 인한 작품성의 하락과 역사 고증오류에 빠지기 쉽다는 것을 간과했다고도 보여진다. 

논리적으로 보아도 이런 전개는 좋지 못하다. 과정이 있어서 결과가 도출되지만, 결과가 이렇기 때문에 과정도 이럴 것이라고 엮어버리면 문제가 발생한다. 그래서 차라리 본작이 역사고증에 충실했다면 이런 문제가 발생하지는 않았을 것이라는 견해가 나오는 것이다.

=== 고증 오류 ===
계속 언급하지만 본작은 고증 따위 개나 주라는 식의 전개로 상당히 프리하다. 정사는 물론 연의에도 구애 받지 않으면서 전개하다 설명이 귀찮거나 너무 길어진다 싶으면 시청자들의 배경지식으로 퉁치기도 할 정도다. 따라서 고증 문제는 언급해봐야 입만 아프고 아래 서술되는 부분은 그 중에서도 디테일한 부분이다.

지역명에서 오류가 하나 있는데, 드라마 13화-조조가 헌제를 차지할 때 '허창을 허도로 개명한다'라고 하는 대사가 나온다. 하지만 [[쉬창]] 항목에도 나오듯, 본래는 허나라 지역이라서 허라고 불리운 것을 조조가 자신의 본거지인 이곳에 헌제를 데려오며 후한의 수도가 된 이곳 이름에 도(都)를 붙여 허도로 개명했다. 허창은 '''조조 사후''' 위나라를 세운 조비가 魏基昌于許, 즉 위나라는 허에서 번창할 것이다라고 하여 허도에서 허창으로 개명한 것으로 개명 순서로 보면 원래는 허-허도-허창인 셈이니 고증오류. 원본에서도 KBS 더빙판에서도 이렇게 나온다. 

허창만이 아니라 뜬금없이 오나라 수도를 건강이라고 언급한다. 심지어 당시는 유비가 손상향과 결혼하러 동오로 건너갈 시점인데 이땐 건강은 커녕 건업도 없던 시점이다. 말릉이라 해야 옳으며, 그나마 현재의 명칭인 남경이라고 하지 않은 것이 다행일 정도이다. 금릉-말릉-건업-건강-난징(남경) 순으로 지명이 바뀌었고, 유비가 동오에 결혼하러 간 시점은 말릉이고 그 이후 건업으로 개명되며 동진시기에 사마업의 피휘로 건강으로 바뀐 것을 벌써 건강이 등장한 어처구니 없는 상황이 발생한 것이다.

조조의 근거지인 연주(兖州)는 곤주(衮州)로 나온다. 연주 연자가 일상에서는 쓰이지 않는 생소한 한자라 대충 모양새가 비슷한 곤자와 헷갈린 것으로 보인다.

도겸은 (서주의) 동쪽에 원술이 있다고 언급하는데, 정작 원술의 근거지인 양주는 서주의 남쪽에 있으며, 서주의 동쪽에 있는 건 동중국해, 즉 바다일 뿐이다.

삼국시대에는 없었던 의자에 장수들이 앉는 모습도 자주 나온다. 하지만 위 항목을 다 읽어 봤으면 알겠지만 이 정도는 애교 수준이다.

조조 사후 장례를 치르는 에피소드에서는 심지어 헌제가 조문을 온 상황에서 조조를 태조 무황제로 추존한다는 충격적인 대사가 나오기도 한다. 아직 조비가 황제가 아닌 위왕의 신분이니 무황제가 아닌 무왕으로 추존한다는 것이 맞는다.

제갈량이 법률을 온건하게 하고 이를 유비가 기각하며 법률을 엄격하게 하여야한다고 하는데, 실제로는 법정이 제갈량의 법률 집행에 대해 좀 유하게 해도 되지 않느냐고 하였고 제갈량이 법정에 대해 왜 법을 엄정하게 집행해야 하는지 언급한 것이다. 이는 삼국지 촉서 제갈량전에서 거론된다.

그 외에도 시대에 맞지 않는 대사들이 다수 있다. 자세한 건 상위 문서에서 확인 가능.
=== 풍성한 스토리의 통편집 ===
가장 큰 문제점은 역시 스토리 라인이 굵직한 사건 위주이다보니 엄청난 분량이 통삭제되거나 심하게 축약, 비약되었는데 이게 삼국지 전체에서 중요한 부분인 경우가 많다는 것이다. 당장 삼국시대의 시작을 알린 황건적의 난부터 --유튜브 광고마냥-- 20초 내레이션으로 퉁쳐지고 바로 조조의 동탁 암살기도가 나온다. 게다가 독자적인 색채가 지나치게 강해 특정 인물들에 대해서는 제작진 입맛대로 심하게 미화되거나 폄하된다. 이 부분에 대해서는 후술할 수혜자, 피해자 항목에서 자세히 다루고 있다. 삼국지를 접해보지 않은 시청자들의 경우 십상시의 난이나 전위의 죽음, 남만 정벌같이 굵직한 사건마저 아예 나오지도 않기 때문에 배경 지식이 없다면 이해 자체가 어려운 부분도 적지 않다. 심지어 관우가 자결하는 등[* 근데 역사적으로만 보면 관우는 사로잡힌 후 참수당하지만 나관중본에서의 관우는 싸우다가 하늘의 부름을 받고 승천한다.], 원작 내용에 대해 각색 수준을 넘어 아예 왜곡 수준에 달하는 것도 상당량 있다.

일단 원작에서 상당히 중요한 비중임에도 축약 과정에서 뭉터기로 날아가버린, 혹은 각색(내지 왜곡)되거나 비약된 내용들은 다음과 같다.

 * __'''[[황건적의 난]] 생략.'''__
 * [[유비]]의 도원결의 장면 외의 초반 파트가 '''전부''' 날아갔다[* 반대로 도원결의 장면은 본래 이렇게 간단하게 나왔던 것이라 참작의 여지가 있긴 하다.]. 이 과정에서 황건적 토벌, [[장비]]가 [[독우]]를 매질한 에피소드도 생략되었다.[* 다만 그 사건 자체가 사라진 건 아니다. 이후 장비가 독우를 매질한 것에 대한 언급이 나오기 때문이다.] 도원결의 다음으로 유관장이 나오는 게 바로 반동탁 연합군이고, 유비는 돗자리 짜던 신세로 병력조차 없이 달랑 셋이서 합류한다. 심지어 연의에서 공손찬의 객장으로 연합군에 참전한 그 사실조차도 사라져있다. 즉, 그전에 황건적 토벌 등의 활약이 그냥 과거의 사실로만 나온다. 이 때문에 개연성이 떨어져도 심하게 떨어지게 된다. 원작에서라면 유관장은 황건적 토벌을 위해 장정들을 모아 분연히 일어났으며, 이 과정에서 생긴 평원현령이라는 직위와 약간의 군사 그리고 토벌 중에 만난 조조와의 면식이 유비를 반동탁제후 연합군에 19번째 제후로 합류시키는 근거가 되었는데, 이게 통째로 날아가면서 반동탁 제후연합군에 관직도 군사도 아무것도 없는 3명이 황족을 들먹이면서 참가를 요청하였고, 아무 면식도 없는 조조가 이를 그들의 배짱만을 보고 지지하는 이상한 상황이 연출되어 버렸다. 드라마상에서는 이를 그냥 조조의 배포나 배짱으로 보는 뉘앙스지만, 사실을 아는 시청자에게는 상당히 갑작스럽고 부자연스럽게 여겨질 수 있다.
 * '''[[십상시의 난]] 생략.''' 이에 따라 [[하진]], 하태후 같은 굵직한 캐릭터도 등장하지 않는다. 조조와 진궁과의 대화 과정에서 원소가 동탁을 끌어들였고 조조는 반대했다는 내용 정도만 나온다.
 * [[소제]]의 폐위 과정 생략. 애초에 드라마의 시작이 동탁이 집권한 지 시간이 조금 지난 시점이다.
 * [[원소(삼국지)|원소]]와 [[공손찬]]의 초기 대치 생략. 원소가 기주를 삼키는 부분도 생략됐고, 당연히 한복 같은 인물은 안 나온다.
 * 조조의 청주군 영입 배경 생략.
 * 조조의 참모 라인은 대부분 [[순욱]]이 흡수하고 이 과정에서 [[정욱]], [[곽가]] 등이 공기화. 특히 곽가가 주장한 원소의 필패론마저 순욱 몫으로 각색되었다.
 * 조조의 장수 라인은 상당수 [[조인]]이 흡수하고 이 과정에서 [[하후돈]], [[하후연]] 등이 공기화. 하후돈이 이렇게 존재감 없는 삼국지도 드물 듯하다. 물론 하후돈은 정사기준으로 볼 때 그저 인격 좋은 장수에 불과하고(자세한 것은 [[하후돈]] 항목참고), 조인은 조조의 장수 중에서 에이스가 맞으니 그렇다 치더라도 조인과 비교하면 실력이 떨어지지만, 양대 [[용장]]인 하후연은 진류에서 거병 당시와 관도대전 이후 기주성에서 조조가 잠시 허저를 처벌하는 장면에서 모습이 나왔지만, 그 이후에는 없다가 최후인 한중공방전에서야 다시 등장한다.
 * '''[[장수(삼국지)|장수]]의 모반을 대사로 퉁침에 따라 [[전위(삼국지)|전위]], [[가후]] 등 굵직한 캐릭터들이 등장 자체가 전무.''' 당연히 조조의 장남 [[조앙]]의 최후도 어물쩡 넘어갔다. 완성 전투에 대한 내용은 순욱과 허저의 대화 과정에서 잠깐 나오고 끝. 전위 장군이 죽었다는 말만 나온다.[* 심지어 원문에선 그냥 전장군(典將軍)이라고만 나왔다.] 전위야 거기서 끝이지만, 가후는 아예 증발했다.
 * [[원소(삼국지)|원소]]의 참모 라인은 대부분 [[허유]]가 흡수하고 이 과정에서 [[전풍]], [[저수]] 등이 공기화. 차라리 그냥 공기면 나은데, [[전풍]]은 사사건건 허유 반대에 전쟁을 하지 말라는 말만 한다. 뒷부분에서는 그 말이 옳지만, 조조의 뒤를 치라고 하던 앞부분조차 허유가 전쟁을 주장하고 전풍은 계속 반대. 이쯤되면 전풍이 반전운동가나 아니면 단순히 허유를 까기 위해 존재하는 캐릭터인지 의심이 들 정도이다. 게다가 관도전투때 원소에게 계속 충언을 하자 빡친 원소가 전풍을 죽이려고 길길이 날뛰다가 결국 주변의 만류로 목숨은 살려주고 대신 마부로 강등을 시켜버리는데, 진짜로 전풍이 원소 마차의 말고삐를 쥐고 런닝하는 굴욕스러운 묘사도 등장한다.[* 그 어느 매체를 찾아봐도 '''전풍이 마부 역할로 말고삐 쥐고 걷는 장면'''이 구체적으로 나오는 건 신삼국 말고는 없다.] 이런 현상이 너무 심해서 제작진 중에 허유의 후손이 있는 게 아닌가 의심될 지경.[* 그나마 이유가 있다면, 조조와 허유의 커넥션이다. 조조의 비중을 올리려고 별 수를 다쓰다보니 일어난 일의 일부로 볼 수도 있다.]
 * [[손견]]의 시신[* 사실 죽는 시점부터 잘못되었다. 손견은 반동탁 연합 이후 강동 복귀 중이 아닌 강동에 돌아간 후 형주를 침공했을 때 죽었다. 이건 각색이고 뭐고 할 소지가 없이 그냥 역사적 사실을 틀린 것이다.][* 그러나 이걸 단순히 역사적 사실이 틀렸다고 마냥 폄하될만한 문제점만은 아닌게, '''애초에 삼국지연의에서부터 손견은 강동으로 복귀하던 도중에 유표(좀 더 정확히 말하면 황조)의 복병을 만나 사망하게 되는것으로 묘사'''하고 있다. 이걸 역사대로 고증해버리면 손견은 원술과 짝짜꿍을 치고 땅을 뺏을려고 형주를 침공하다가 죽은게 되는데, 이렇게 되면 한의 충신과 강직한 무장으로 묘사되던 손견의 캐릭터성이 완전히 붕괴되어 버린다. 그렇기 때문에 손견이 강동으로 복귀하던 도중에 죽어버린다는 묘사는 신삼국 뿐만 아니라 대부분의 삼국지 매체들이 애용하고 있는 각색인지라, 이를 단순히 역사적 사실이 틀렸다고 폄하하기엔 다소 부당한 면이 있다고 할 수 있다.]을 어린 손권이 유표에게 찾아가 수습해오는 것으로 각색. 게다가 당시 손권은 '''10살'''이었다.
 * 복양성 전투 전체 생략
 * '''손책이 강동을 석권하고 [[이장]]을 등용하는 과정 생략.'''[* 그런데 손책, 주유가 대교, 소교를 얻는 장면은 무려 5분이나 나온다.]
 * 조조의 [[오자양장]] 중 하나인 [[장합]]도 비중이 상당히 이상하다. [[관도 대전]], [[적벽 대전]]에 등장하지 않고 관중 정벌에 등장했는데, 마초와의 일기토에서 나를 알아보겠냐고 큰소리 친 것 만큼 싸우지 못하고 처절하게 발렸다. 그리고 몰려오는 서량 군사들을 허겁지겁 피하는 것으로 분량 끝. 그리고 [[한중 공방전]]에도 나오지 않다가 제갈량의 북벌 부분에서 다시 등장한다. 근데 관중 정벌 때와 다르게 다른 장수들보다 능력이 앞서거나 장포를 도발하여 일기토에서 떡바를 정도로 상당한 숙장으로 나온다. 제갈량과 강유도 장합을 경계하여 매복으로 죽이려는 태도를 보일 정도. 게다가 관도 대전 때 장합이 투항하기 전인 시점에서 조인이 [[채양]], [[악진]] 등과 함께 '''장합'''을 언급하여 장합이 조조군에 들어오는 시기까지 깨알같이 오류를 냈다.
 * 원소 사후 조조가 하북을 접수하는 과정 생략. 다만 이 부분은 지루하다 판단돼서인지 삼국 이외에 매체에서도 생략되는 경우가 많다. --까놓고 원씨 아들들이 싸우는 게 매우 추한지라 안 나오는 게 차라리 나을 수 있다.-- 하지만 이 과정에서 죽은 곽가는 사망처리조차 안 되고 그냥 사라져버린다. 
 * 오관참육장 일부 생략. 왕식은 등장 자체가 없고, 진기는 채양의 대사에 잠깐 언급됨.
 * 박망파 전투 생략. 정확히는 전투 사실 자체는 나오는데 전투 장면이 없다. 제갈량과 유기가 노가리까고 있는 사이 승리. 삼국에서 띄워주는 장수 중 하나인 조운을 돋보이게 할 수 있는 좋은 전투인데 생략된 게 의외다.
 * [[합비 공방전|합비성 전투]] 생략. 합비에서 여러 번 전투가 있었는데, 그중 단 하나도 나오지 않는다. 이로 인해 장료의 활약상도 묻힌 건 덤이다.
 * 조조가 위공에 임명되는 디테일한 과정 생략.
 * 유비의 부성 공략 과정 생략.
 * 장비의 [[엄안]] 회유 생략.
 * [[복완]]의 조조 암살 모의 생략. 다만, 동승과 길평의 조조 암살 기도는 나온다. 전술했듯 이 사건들을 하나로 합쳐서 연출했기 때문.
 * 조조의 [[한중 공방전]] 과정 축약. 전투 비슷무리한 장면 딱 한 번 나오는 게 전부다. 그래도 여기서 유비의 '''"내가 허세부리는 거 같나?"''' 장면은 나왔으니 다행이라면 다행이다.
 * 관우를 배신한 후의 유봉과 맹달의 이야기 생략.
 * [[황충]]의 정군산 전투 비중 대폭 축소. 하후연 자체의 비중이 공기다.
 * 제갈량의 [[남만]] 정벌과 [[칠종칠금]] 통생략. 이건 전술했듯 본래는 그저 간략하게 나왔을 뿐이다.
 * [[조휴]]와 [[육손]]의 대결 생략.
 * [[손권]]의 황제 즉위 묘사 생략.
 * '''[[사마사]]의 비중 대폭 축소. 그의 지분은 동생 사마소가 거의 다 가져가 버렸다.'''
 * [[장포#s-1]]는 연의에선 곽회, 손례를 추격하다 골짜기에 추락해 머리를 다쳐 훗날 죽지만, 여기선 [[장합]]과 일기토를 벌이다가 말에서 떨어져 부축받고 퇴장한 이후 그대로 리타이어. 
 * '''[[마량]]의 비중이 너무 커서 수군사마 [[왕보(촉한)|왕보]], 군량도독 [[조루(삼국지)|조루]] 등 관우를 보좌하던 핵심 군략가나 장수들이 공기화.'''
 * 무능한 [[조상#s-2|조상]]을 유능한 인물로 미화했다. 그 반대급부로 정사에선 유능한 사령관이었던 조진은 그보다 무능할 수 없게[* 무능 자체는 하후무가 더하긴 했으나 출연분량의 차이가 심하다.] 표현된다. 덕분에 조상은 제갈량으로부터 견부호자 소리를 듣게 되었다. 물론 현실은 정 반대로 [[호부견자]].
 * __'''제갈량 사후의 촉나라와 사마의 사후 통일까지의 과정 통생략.'''__

이처럼 다수의 등장인물이 특정 인물에게 흡수되어 공기로 추락하는 경우가 아주 많으며, 몇몇 에피소드는 아예 개작에 가까운 것도 있다. 이는 드라마의 초점이 조조, 유비, 제갈량, 사마의 등 중심적인 인물 위주로 포커스가 맞춰진 까닭인데, 이 때문에 원작 삼국지연의를 충실하게 재현했던 [[삼국연의(1994)|84부작 삼국지]]와는 디테일 면에서 떨어진다는 평가를 받기도 하며, 특히 생략당한 파트의 연출을 기대하던 시청자들을 곤혹시키기도 했다. 그리고 막판 들어서는 남만 정벌을 비롯한 엄청난 분량이 가지치기되고 조루성 결말을 맺는 바람에 [[강유]], [[제갈각]] 등 이후 중요한 안배가 필요한 캐릭터들이 제대로 활약조차 못해보고 그대로 증발하다시피 하기도 했다.

=== 연출상의 문제 ===
연출이 [[무협]]이나 [[판타지]]물처럼 지나친 과장 및 [[CG]]가 동원되어 예전보다 리얼리티가 떨어진 것도 지적받는 점. 특히 [[일기토]] 장면 과장이 매우 심해졌다. 여포와 유비 3형제의 대결의 경우 아예 [[무협지]]처럼 말을 탄 여포가 말 위에서 점프를 해서 싸우기도 한다. 그리고 일기토 때 아무 장수나 시도 때도 없이 말위에 누워서 창을 피하는 장면이 나온다. 무예보단 마상곡예 내지는 서커스라고 불러야 할 지경. 극의 전개에 자연스레 맞는다기보단 스케일 크게 푹찍푹찍 정신없이 찍어대기만 하는 전쟁신과 맞물리면 과유불급이 따로 없다. [[대륙의 기상|대륙 드라마]]의 장르적 [[클리셰]]로 보는 시각까지 있을 정도.

제작 과정상의 안배도 적잖이 지적받는데, 실제로 드라마의 규모와 분량에 비해 제작 속도가 굉장히 짧은 편이었다. 이런 탓에 상황이 한 화가 끝나는 것 같지 않게 툭툭 끊겨서 연결이 이상한 경우가 많은데, 이에 대해 제작진이 방송을 하면서도 '''몇 화로 끝낼지 분량이 정해지지 않아''' 편집을 들쑥날쑥 했다고 고백했을 정도다(…). 그 책임을 방송 횟수를 제한하는 법 탓으로 돌렸는데, 그러다보니 중간중간 스토리가 질질 늘어질 때가 많다. 예를 들어 84부작 삼국지의 경우 말 그대로 84화에서 촉나라가 멸망한 후 사마염이 오를 멸하고 천하통일 했다는 언급으로 끝나는데 이 드라마 84화에서는 그제야 [[조예]]의 등장이다(...).

그런가 하면 편집도 좀 작위적으로 분량을 늘리려 한 부분이 보이는데, 대표적으로 [[여포]]와 [[초선]]이 서로 쳐다보는 광경의 경우 2~3번 서로 쳐다보면 될 것을 5~6번씩 번갈아 쳐다보며 지나치게 시간을 끈다. ~~여기에 초선의 외모논란까지 더해져서 더 문제가 되었다.~~ 또 배우 혼자 독백하는 장면을 길게 넣어준다거나 하는 경우도 보인다. 이런 탓에 한 삼국지 마니아 중국 작가는 신삼국의 내용이 엉망진창이라고 불평한 일도 있었다.

전투씬 재탕은 심각한 수준. 단순히 재활용을 해서 문제가 아니라 '''병사는 물론 장수들마저 복장과 무기가 한 전투에서 수차례 바뀌는 정도다(...)'''

총 95부작인 것도 처음엔 60부작이었다가 분량이 늘어나서 '''에피소드의 길이가 회마다 들쭉날쭉하다.''' 더군다나 하루에 '''2편'''씩. '''일주일 내내''' 방영하는 [[대륙의 기상]]을 보여준 것. 덕분에 연말즈음 완결일 것이라 생각한 사람들의 뒤통수를 낚았다.

그리고 사전제작을 했다지만 계절이 안 맞는 설정이 나오고 그걸 가리기 위해 합성한 것까지 보인다. 대표적으로 [[삼고초려]] 부분의 겨울 장면.

한편 [[삼국연의(1994)|84부작 삼국지]]에서도 심심찮게 지적되었던 엑스트라들의 기강 문제 또한 여기서도 여전하다. 심각한 장면인데 뒤에선 웃고 있다든가(…) 하는 것. 이 때문에 주연 배우들은 심각하게 열연하는데도 뒤에서는 초치는 엑스트라들이 등장한다. 게다가 아예 한 명을 몇 번 재탕까지…[* 예를 들면 바로 손건 역의 배우. 맨 처음에 18로 제후 진지의 수문장으로 나오고, 그 뒤로 [[설종]] 역, 여포의 처형을 집행하는 집행인이나 병졸, 환관 역 등 여러 역을 맡았다. 그리고 유탁의 아들 유현 역을 맡은 양통(楊通)이란 배우도 은근히 여기저기서 많이 등장한다. 맨 처음 자신을 겁박하는 조조에게 쫄아서 절하는 환관도 이 사람 역.]

소품도 눈썰미 좋은 사람은 특정 소품이 여러 번 반복해서(…) 여기저기 등장하는 걸 눈치챌 수 있다. 예를 들어 주유의 부상에 놓여있던 흰 조각품(?)이 유비가 손상향과의 신접살림으로 하사 받은 저택에도 놓여있다가 다시 조예의 집무실 책상 위에서 재등장하고, 오나라 병부가 북벌 때 촉나라 병부로 이중 캐스팅 당하기도 하였다.

그리고 눈썰미가 극강으로 좋은 사람은 북벌 중반부 들어 아예 촬영하는 카메라가 바뀌었다는 걸 눈치챌 수 있다. 피사계심도가 얕고 움직임이 날카롭게 보이는 것이 프레임 수가 늘어난 티가 역력하다. 색감도 상당히 진해졌는데 이 부분은 누구나 알 수 있을 정도.

주연 배우 중 전장에서 투구와 갑주를 아예 무시하는 경우가 더러 있는 것도 심각한 문제점. 특히 [[사마의]]는 전장에서 말을 타고 앞장서 군사를 이끈다는 양반이 달랑 천옷, 그것도 전투용 활동복과는 거리가 먼 늘어진 도포를 걸치고 있는 장면이 있어 다소 어색하다. ~~지팡이만 들면 [[간달프]]하고 크게 다를 것이 없다.~~ 물론 전면전 상황일 때는 착실히 챙겨 입지만 확실히 비현실적이긴 하다. 제갈량은 아예 시종일관 갑옷을 걸치지도 않는 점, 그리고 사마의가 제갈량보다 더 무관에 가깝다는 점을 고려할 때 삼국 특유의 미묘한 디테일로 캐릭터성을 나타내는 연출법의 일종일 가능성이 크다. 하긴 삼국연의 84부작에서도 제갈공명(당국강 분)은 갑옷을 한 번도 안 입는다. 사마의(위종만 분)는 외견상으로만 보면 완전 장수처럼 갑옷, 투구로 중무장하고 공명과 대치한다.

등장인물의 나이를 보여주기 위해 머리와 수염의 색을 부분 흰 색으로 처리하는데, 이게 너무 갑작스럽게 변할 때도 있다는 문제도 있다. 가장 두드러지는 예가 관우로써 형주를 잃었다는 소식을 들었을 때만 해도 수염색이 검은데 그 다음 화에서 ~~형주를 잃은 충격에~~ 머리와 수염이 온통 하얗게 새버린다. 다른 등장인물들은 그렇게 두드러지지 않은데, 관우만 그런걸로 보아 의도적인 연출의 여지로 볼 수도 있겠다. 관우의 마지막을 그리는 화에서 관우는 그야말로 해탈한 노인의 이미지로 나오기 때문이다.

같은 배경음악이 여러 신에서 심각하게 남용된다. 그나마 다행인 것이 배경음악이 잘 만들어진 편이라 어디에 붙여도 그럭저럭 어울린다. 하지만, 음악이 아무리 잘 만들어졌어도 대승, 대패를 안가리고 마구잡이로 쓰이는 바람에 삽입의도를 알 수 없는 경우가 허다하다. 예를 들어 백제성탁고(白帝城托孤)라는 이름의 음악은 유비가 탁고대신들에게 뒷일을 부탁할 때 쓰이는 OST인데, 사실 드라마 초기부터 수도 없이 사용된다. 특히 관우의 곡(關羽之歌)이라는 이름의 음악은 정말 매 화마다 2번씩은 꼭 나오는 수준으로 세력, 인물, 상황을 하나도 가리지 않고 마구잡이로 나와댄다.

같은 촬영장소가 심각하게 남용되기도 하였다. 궁궐 돌려쓰기야 세트장의 문제가 있으니 이해할 수는 있지만, 야외 촬영장소의 경우는 심하다. 두 장소가 있다. 하나는 강과 절벽이 나온 장소이다. 여포와 초선의 러브신, 원소가 피를 토하고 죽는 신, 유비가 적로를 타고 채모의 추격에서 빠져나가는 신 등이 다 이곳이다. 또 하나는 완만한 언덕배기이다. 이 장소는 적어도 10번 이상을 우려먹힌다. 진궁의 처형신, 원소를 추격하던 조조군을 유비군이 막는 신, 조비가 사마의를 배웅하는 신, 방통이 장송을 맡는 신, 관우의 장례신 등 별별 상황에 다 만능으로 쓰였다. 그리고 동작대의 세트장은 조비가 선양을 받는 수선대의 세트장으로 재활용되었다.

=== 설정오류 ===
드라마 자체 내에서의 설정오류도 있다(...) 

 * 관우 항목을 보면 알겠지만 정사나 연의에서와 달리, 이 신삼국의 관우는 오호상장에서 자신과 함께 임명된 장수들 중 마초를 욕하고[* 정사나 연의에서는 훌륭한 가문이니 함께할 만하다고 하지만 여기서는 들어오자마자 나랑 같은 열에 서려고 하냐고 불쾌해한다.], 정사와 연의에서 욕했던 황충은 "훌륭한 영웅이니 인정할 만하다."라고 칭찬한다. 그런데 나중에 황충이 사망할 때 유비한테 유언으로 남기는 말을 보면 황충을 욕했다고 나온다(...)[* "폐하, 저승에서 운장을 만나면 할 말이 생겼습니다. 이정도면 꽤 훌륭한 공을 세우지 않았냐고. '''이제는 날 인정하냐고 물을 것입니다!''' 하하하!"]

 * 66화에서 '''[[장임]]'''이 '낙성 길목에 매복해 있다가 유비를 죽이겠다'라고 이야기하는 장면이 나온다. 그런데 이후의 에피소드[* 유비가 황권을 감복시키는 화]에서는 낙성의 매복 작전이 [[황권]]의 생각이었다고 나온다(...) 물론 어거지로 개연성을 맞추자면, 장임이 미리 황권의 말을 듣고 자청한 것일 수도 있다.

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